De reserveringen van woningbouwer Barratt dalen, aangezien dit wijst op mogelijk marktherstel

Huizenbouwer Barratt Developments heeft aangekondigd dat het orderboek voor de eerste helft van het fiscale jaar fors is gedaald.

Het FTSE 100-bedrijf steeg na het nieuws echter met 2% in waarde, omdat de resultaten wezen op een mogelijk herstel op de Britse huizenmarkt. Het werd voor het laatst verhandeld tegen 470p per aandeel.

Omzet en winst stijgen

Het totale aantal opleveringen in Barratt steeg tussen juli en december tot 8,626 woningen, zei het. Dit was 6.9% meer dan de 8,067 panden die het bedrijf een jaar eerder registreerde.

Hierdoor steeg de omzet met 23.9% tot £ 2.78 miljard. En de gecorrigeerde winst vóór belastingen steeg jaar op jaar met 15.9% tot £ 521.5 miljoen.

De aangepaste brutomarges van het bedrijf daalden echter jaar op jaar met 170 basispunten tot 23.3%. Dit was het gevolg van hogere bouwkosteninflatie die tijdens het eerste halfjaar 10% bereikte. Hogere verkopen op de Londense markt met lagere marges zorgden ook voor lagere marges.

Barratt's netto contanten daalden ondertussen van £ 969.1 miljard naar £ 1.13 miljoen. Dit moedigde het aan om het interim-dividend te verlagen van 10.2 pence vorig jaar naar 11.2 pence per aandeel.

Forward Sales kelderen

Door de afnemende vraag van huizenkopers zijn de termijnverkopen de afgelopen maanden van een klif gedaald.

De termijnverkopen van Barratt bedroegen op 10,854 januari 29 huizen, zei het. Dit was aanzienlijk minder dan 15,736 een jaar eerder.

Ondertussen zakte de waarde van het orderboek van het bedrijf van £2.67 miljard over de periode naar £4.1 miljard.

Tekenen van herstel?

Maar Barratt verklaarde dat de handelsvoorwaarden de afgelopen weken gunstiger zijn geweest.

Het zei dat "reserveringen sinds begin januari een bescheiden stijging hebben laten zien, geholpen door de tempering van zowel de toekomstige rente- als energiekostenverwachtingen, evenals de introductie van meer concurrerende hypotheektarieven."

Netto particuliere reserveringen per actief verkooppunt per gemiddelde week verbeterden tot 0.49 tussen 1 januari en 29 januari, zei het.

Dit was aanzienlijk lager dan het percentage van 0.9 dat in dezelfde periode van 2022 werd geregistreerd. Het doorbreekt echter een reeks opeenvolgende vertragingen sinds het begin van het fiscale jaar waarin de netto particuliere reserveringen tussen 0.3 oktober en 9 december daalden tot slechts 31 per verkooppunt per week.

De huizenbouwer voegde eraan toe dat "de duurzaamheid van dit herstel echter onzeker blijft, met name met betrekking tot de uitdagingen waarmee starters nog steeds worden geconfronteerd."

“Sterke operationele prestaties”

Chief executive David Thomas merkte op dat het bedrijf "de afgelopen zes maanden sterke operationele prestaties had geleverd". Hij zei dat "dit mogelijk was dankzij ons aanzienlijke orderboek op 30 juni 2022 en de enorme inspanningen van onze medewerkers, onderaannemers en partners in de toeleveringsketen."

Hij zei echter dat het uitdagende economische landschap en het verzwakkende consumentenvertrouwen doorwerkten in lagere reserveringspercentages voor toekomstige verkopen. Reserveringen werden vooral getroffen tussen oktober en december, merkte hij op.

Thomas voegde eraan toe dat "hoewel we in januari enkele vroege tekenen van verbetering in de huidige handel hebben gezien, we de komende maanden een aanhoudend momentum moeten zien voordat we erop kunnen vertrouwen dat deze uitdagende handelsomstandigheden versoepelen."

Wat de stad zei

Aarin Chiekrie, aandelenanalist bij Hargreaves Lansdown, zei dat "de hypotheekrenteomgeving een uitdaging blijft voor huizenkopers" en dat de scherpe daling van Barratt's reserveringen een weerspiegeling is van de beperkte betaalbaarheid van kopers en het verminderde marktvertrouwen.

Hij voegde eraan toe dat "hoewel de vooruitzichten voor de tweede helft van Barratt's financiële jaar onzeker blijven, we voorzichtig optimistisch zijn over de vooruitzichten van de groep op de lange termijn."

Hij merkte op dat "de angst voor een recessie huizenbouwers in een lastige positie heeft gebracht", maar zei dat Barratt's aanzienlijke nettokas "het voldoende ademruimte geeft, zelfs als de huizenmarkt verder verslechtert."