Review 'House Of The Dragon' Aflevering 8: Lang leve de koning

Huis van de Draak gaf ons nog een grote tijdsprong in de aflevering van zondagavond, 'The Lord Of The Tides'.

Na aflevering 5 sprongen we tien jaar vooruit, waarbij enkele van de belangrijkste personages ouder werden en opnieuw werden gegoten. We brachten in deze periode twee afleveringen door, waarin we leerden over de kinderen van Rhaenyra en Alicent. In aflevering 8 springen we nog eens zes jaar vooruit en opnieuw zijn veel van de acteurs herschikt.

Team Groen

Hier zijn de oudere versies van Alicent en Visery's kinderen Aegon (Tom Glynn-Carney), Aemond (Ewan Mitchell) en Helaena (Phia Saban):

Ik wist dat ik de acteur herkende die Aemond speelt, maar kon het niet plaatsen totdat ik hem opzocht. Hij speelt Osferth in Het laatste koninkrijk, de bastaardzoon van koning Alfred (ironisch genoeg). In die show is hij een minzame monnik en een goede vriend van de hoofdpersoon, Uhtred.

Hier is hij een stuk snoeziger. Het ooglapje - dat hem tijdens het gevecht in aflevering 7 is gegeven - zorgt voor een opvallend gezicht. Hij is ook lang en imposant en, vreemd genoeg, lijkt hij ouder dan zijn oudere broer, Aegon.

Team zwart

En hier zijn de oudere versies van Rhaenyra's kinderen Jacerys (Harry Collett), Lucerys (Elliot Grihault) en Joffrey en Daemon's jongste dochter Rhaena (Phoebe Campbell):

Rhaenyra en Daemon hebben ook twee jongere zonen.

En hier is Baela (Bethany Antonia) die Rhaenys als voogd aannam:

De heer van de getijden

Het erfopvolgingsconflict doemde overal op Huis van de Draak maar het neemt deze aflevering een nieuwe vorm aan.

Lord Corlys Velaryon (Steve Toussaint) is zwaar gewond geraakt tijdens een gevecht in de Stepstones en de kwestie van opvolging van de Drijfhouttroon is ter sprake gekomen. Zijn broer, ser Vaemond Velaryon (Wil Johnson) heeft een verzoekschrift ingediend bij de kroon om hem erfgenaam te noemen tegen de wens van Coryls, omdat hij van het 'ware bloed' is en geen bastaard zoals Luke.

Dit is duidelijk een probleem voor Rhaenyra (Emma D'arcy) dat veel verder gaat dan de vererving van Driftmark. Als haar jongste zoon wordt vervangen als erfgenaam van Driftmark, dan zou haar oudste zoon, Jace, op wankeler terrein komen als erfgenaam van de IJzeren Troon, wat ook haar eigen aanspraak in gevaar zou brengen.

Rhaenyra, Daemon (Matt Smith) en hun kinderen keren terug naar King's Landing om hun zaak voor Luke te verdedigen.

Hier smeekt Rhaenyra prinses Rhaenys (Eve Best) om een ​​alliantie aan te gaan om de erfenis van Luke veilig te stellen. Zij en Daemon praten eerder en onthullen dat Rhaenys denkt dat ze haar zoon, Laenor, hebben laten vermoorden. Ze belooft haar dat ze zoiets niet heeft gedaan (waarvan we weten dat het waar is, hoewel niet) geheel true) en suggereert een dubbel huwelijk: Jace en Baela, die koning en koningin zouden worden, en Luke en Rhaena die zouden opstijgen naar Lord en Lady of Driftmark.

Rhaenys lijkt niet blij te zijn met deze suggestie tot ze het later aan het hof voorlegt aan King Viserys (Paddy Considine).

Niemand verwachtte dat Viserys zelfs maar zou komen opdagen voor de procedure. Alicent (Olivia Cooke) en haar vader Otto Hightower (Rhys Ifans) the Hand regeren over de Zeven Koninkrijken terwijl de gezondheid van de koning steeds slechter wordt. Maar Rhaenyra smeekt haar vader en hij doet een schokkende, verrassende intrede, strompelend naar de IJzeren Troon in het midden van de procedure en neemt zijn plaats in als scheidsrechter.

Het gezicht van de koning is half bedekt met een gouden masker om het verwoestende gezicht eronder te verbergen. Net als Aemond heeft ook Viserys een oog verloren, zij het niet door geweld. De holle koker blijft typisch in verband gewikkeld. Zijn haar is zo goed als uitgevallen. Zijn tanden zijn zwart en geel, zijn huid grijs. Zestien jaar zijn verstreken sinds de vijfde aflevering, maar het kan net zo goed vijf decennia zijn geweest voor Viserys.

Toch haalt hij de procedure om zijn dochter nog een laatste keer te beschermen. Hij vertelt Vaemond dat er voor zover hij weet niets is veranderd en vraagt ​​Rhaenys of Corlys Driftmark nog wil doorgeven aan Lucerys. Ze zegt dat de wensen van haar man nooit zijn veranderd en vertelt de koning over de huwelijksaanzoeken tussen haar kleinkinderen en die van Viserys, wat de koning zeer bevalt. De zaak is volgens hem geregeld.

Maar Vaemond is woedend en uitdagend. 'Je overtreedt de wet', zegt hij tegen de koning, 'en eeuwenlange traditie om je dochter als erfgenaam aan te stellen. Je durft me te vertellen wie het verdient om de naam Velaryon te erven. Nee, ik sta het niet toe!”

"Sta het toe?" antwoordt de koning. “Vergeet jezelf niet Vaemond.”

'Dat,' zegt Vaemond terwijl hij naar Luke wijst, 'is geen echte Velaryon. En zeker geen neef van mij.”

'Lucerys is mijn oprechte kleinzoon en jij niet meer dan de tweede zoon van Driftmark,' antwoordt Viserys, nog steeds kalm, maar nu met een mes in zijn stem.

'Je mag je huis runnen zoals je wilt, maar je beslist niet over de toekomst van mij. Mijn huis heeft de Doom overleefd en goden verdoemd, ik zal het hierdoor niet zien eindigen...' Hij pauzeert, overwegend of hij het zo ver moet gaan of niet. Hij had een gemakkelijke overwinning op de Hightowers gepland en de verrassende opkomst van de koning heeft hem duidelijk geschokt.

'Zeg het,' daagt Daemon hem uit.

“Haar kinderen zijn klootzakken!” hij roept. "En ze is een hoer."

Viserys staat op en trekt zijn Valyrische dolk. 'Daar wil ik je tong voor hebben,' zegt hij, zwaaiend op zijn voeten, verbazing en woede geschreven over de helft van zijn gezicht, niet verborgen onder het masker.

Daemon doet de rest van het spreken voor hem. Hij heeft maar twee woorden voor de ridder van Velaryon: Dark Sister.

Dat is natuurlijk zijn Valyrian stalen mes, helemaal doorgegeven van Visenya Targaryen, een van de twee zuster-koninginnen van Aegon de Veroveraar. Hij snijdt Vaemonds hoofd in tweeën en hakt het af bij de mond - geweld is even effectief als symbolisch. Wanneer het lichaam de grond raakt, kunnen we de tong zien uitsteken vanaf de bovenkant. 'Hij kan zijn mond houden,' zegt Daemon grijnzend.

"Ontwapen hem!" Otto schreeuwt en Daemon wordt snel omsingeld - grijnzend. Maar de Koningsgarde ontwapenen hem niet. Hij veegt zijn mes af en gaat terug naar Rhaenyra.

Aemond kijkt toe vanaf de andere kant van de gang, met een kleine grijns op zijn gezicht, alsof hij een geestverwant herkent in zijn oom. Of misschien een uitdaging. Het valt niet te ontkennen dat de twee iets van een gelijkenis vertonen en een soort zelfvertrouwen delen dat maar weinigen om hen heen bezitten.

De koning stort kreunend in elkaar en Alicent en Rhaenyra rennen allebei naar hem toe. "Ik moet," hijgt hij, "de dingen rechtzetten."

Veel mensen dachten al vroeg in deze show dat Daemon Rhaenyra's grootste bedreiging zou zijn. Maar hij leek nooit echt de IJzeren Troon te willen. Als hij dat wel had gedaan, zou hij niet zo openlijk de slechte kant van zijn broer hebben opgelopen. Wat hij wil is dat zijn familie sterk blijft en hij beschouwde Viserys altijd als te zwak om koning te zijn. Hij was niet helemaal verkeerd.

De zwakte van de koning is er een van zowel temperament als omstandigheden. Viserys is een vriendelijke man die wil dat iedereen met elkaar overweg kan en dat alles volgens plan verloopt, zelfs als dat duidelijk niet mogelijk is. Hij verafschuwt oorlog en conflicten, en toch hebben zijn keuzes - en vermijdingen - het rijk uiteindelijk naar de afgrond van oorlog geleid.

Ook zijn ziekte draagt ​​daar zeker aan bij. Omdat hij achteruit is gegaan, hebben de Hightowers de Red Keep tot hun eigendom gemaakt. Alicent heeft Targaryen-symbolen en standbeelden verwijderd en vervangen door religieuze symbolen van de Zeven. Terwijl Viserys wegrot in bed, heeft Alicent de Kleine Raad en het bestuur van Westeros bijna overgenomen, en Daemon en Rhaenyra zijn er duidelijk door verontrust, hoewel Rhaenyra veel nerveuzer is over haar thuiskomst. Ik denk niet dat Daemon ooit nerveus is.

Een familiefeest

Later komen de families samen tijdens een klein banket. Viserys wordt door bedienden op zijn grote stoel naar binnen gedragen. 'Wat is het goed jullie vanavond allemaal samen te zien,' raspt hij, duidelijk verzwakt door de eerdere beproeving.

Ook hier worden gevechtslinies getrokken aan de eettafel. Rechts van de koning zit de koningin; links van hem, Rhaenyra. De Hand zit rechts van Alicent. Aan het einde van de tafel, Aemond. Naast hem Helaena en haar broer-man, Aegon. (Later stelt ze haar neven en nichten gerust dat het huwelijk niet zo slecht is - hij negeert haar meestal gewoon).

Team Black wikkelt zich vanaf hier om. Jace en Luke, Rhaena en Baela, Daemon en Rhaenyra. Viserys begint met een toast op de verloofde en Aegon plaagt zijn neef: "Goed gedaan, Jace, je mag eindelijk bij een vrouw liggen."

De koning roostert Lucerys als 'toekomstige heer van de getijden' en Aemond staart dolken naar zijn neef.

"Het verblijdt mijn hart en vervult me ​​met verdriet om deze gezichten rond de tafel te zien", zegt de koning terwijl hij staat. "De gezichten die me het meest dierbaar zijn in de hele wereld, maar toch zo ver van elkaar zijn gegroeid in de afgelopen jaren."

Hij zet zijn masker af om de lege kom en de rottende huid eronder te onthullen. Hij ziet er bijna skeletachtig uit. 'Vanavond wil ik dat je me ziet zoals ik ben', zegt hij. 'Niet alleen als een koning, maar als je vader en je broer, je echtgenoot en je grootvader die misschien niet veel langer onder je zullen lopen, zo lijkt het. Laten we geen kwade gevoelens meer in ons hart koesteren. De kroon kan niet sterk staan ​​als het Huis van de Draak verdeeld is. Zet je grieven opzij!” hij zegt hartstochtelijk: "Als het niet omwille van de kroon is, dan omwille van deze oude man die van je houdt allen so duur."

Alicent kijkt alsof ze gaat huilen. Rhaenyra staat op en proost op de koningin. "Ik hou van mijn vader, maar ik moet toegeven dat niemand loyaler aan zijn zijde heeft gestaan ​​dan zijn goede vrouw."

Ze zet haar toast voort, complimenteert en verontschuldigt zich uiteindelijk bij haar oude vriend. Alicent geeft de toast terug. 'Je wordt een prima koningin,' zegt ze, en heel even is het bijna alsof de zaak is opgelost.

Maar Aegon blijft op knoppen drukken en Jace en Baela uitdagen. Jace grijpt bijna naar het aas, maar brengt in plaats daarvan een toost uit op Aegon en Aemond. “We hebben elkaar in jaren niet gezien, maar ik heb goede herinneringen aan ons in onze jeugd. En ik hoop dat we als mannen bondgenoten kunnen zijn.”

"Goed gedaan mijn jongen", zegt Viserys.

'Ik wil graag proosten op Baela en Rhaena,' zegt Helaena. 'Ze gaan binnenkort trouwen. Het is niet zo erg, hij negeert je meestal gewoon. Behalve soms als hij dronken is.”

Viserys roept om muziek en Jace gaat en vraagt ​​Helaena ten dans. Ze steigeren vrolijk rond terwijl iedereen zit en eet en drinkt. Rhaenyra en Daemon lachen. Alicent en Otto lijken gelukkig. Viserys kijkt naar het hele gebeuren met zowel geluk als duidelijke uitputting en pijn.

Het is een mooi moment. De stilte voor de storm. Bewakers komen en voeren de koning weg. Het zal de laatste keer zijn dat Rhaenyra haar vader ziet.

Aemond, die al die tijd geen woord heeft gezegd, ziet Luke lachen aan de andere kant van de tafel. Hij leunt naar voren, woede flitst over zijn gezicht, en beukt op de tafel terwijl hij zijn drinkbeker opheft. De muziek stopt.

“Laatste eerbetoon”, zegt Aemond. “Op de gezondheid van mijn neven. Jace, Luke en Joffrey. Elk van hen knap, wijs. . .” Hij pauzeert. "Krachtig." Hij zegt het woord nadrukkelijk, om duidelijk te maken dat hij verwijst naar Harwin Strong, hun echte vader. "Kom, laten we onze kopjes leegdrinken op deze drie" sterke jongens', zegt hij. Alicent probeert haar zoon het zwijgen op te leggen, maar hij negeert haar.

'Ik daag je uit om dat nog eens te zeggen,' zegt Jace, meer van streek door dit geplaag dan door Aegons gebrabbel.

"Waarom?" antwoordt Aemond. “Het was maar een compliment. Vind je jezelf niet sterk?”

Jace slaat hem en Luke begint rond de tafel te rennen. Aegon grijpt de jongere jongen vast en smijt hem tegen de tafel. Aemond duwt Jace op de grond.

"Waarom zou je zoiets tegen deze mensen zeggen?" zegt Alicent tegen haar zoon.

'Ik wilde alleen maar zeggen hoe trots ik ben op mijn familie, moeder,' zegt Aemond, 'hoewel het lijkt alsof mijn neven niet zo trots zijn op die van hen.'

Daemon komt tussen Jace en Aemond in en staat met een grijns op zijn gezicht naar de jonge man te staren. Aemond fronst en loopt weg.

Rhaenyra en Alicent lijken in ieder geval een oude wond te hebben genezen. Alicent wil niet dat haar oude vriend vertrekt, en Rhaenyra belooft terug te keren op drakenrug nadat ze haar kinderen veilig heeft teruggebracht naar Drakensteen.

Maar helaas, dit korte moment van vriendschap is misschien wel het laatste tussen deze twee vrouwen.

Alicent gaat die nacht naar haar man terwijl hij stervende in zijn bed ligt. Uitzinnig van pijn en melk van de klaproos, ziet hij haar aan voor Rhaenyra. Hij zwerft over Aegons droom, het profetische lied van IJs en Vuur. Omdat Alicent hier niets van af weet, denkt ze dat hij het heeft over hun zoon, Aegon, als hij praat over het verenigen van het rijk tegen het duister.

'Jij bent het, jij bent het,' zegt hij tegen Alicent, denkend dat ze Rhaenyra is. “Dit moet je doen. Dit moet je doen.”

En zomaar, Alicents vastberadenheid om Rhaenyra als koningin te verwelkomen, wordt verbrijzeld, in de overtuiging dat haar man wil dat Aegon in plaats daarvan op de IJzeren Troon gaat zitten. 'Ik begrijp mijn koning,' zegt ze tegen hem, terwijl ze een kaars uitblaast en de kamer verlaat.

Viserys kreunt terwijl hij zijn vingers op elkaar klemt en ontspant. 'Niet meer,' hijgt hij, en hij steekt zijn hand boven het bed, een traan valt uit zijn oog, zijn ademhaling vertraagt. Terwijl het scherm zwart wordt, horen we hem zijn laatste woorden zeggen: "Mijn liefste."

Allereerst moet ik een staande ovatie geven aan Paddy Considine voor zijn optreden hier. Hij is dit hele seizoen uitstekend geweest, maar dit was gewoon verbazingwekkend werk. Zijn Viserys is een hartverscheurend tragische figuur, en zijn drie belangrijkste scènes in deze aflevering waren elk briljant.

Wanneer hij in de troonzaal verschijnt en zich een weg strompelt naar de IJzeren Troon, is dat een krachtig vertoon van kracht, vastberadenheid en loyaliteit aan zijn dochter. Zijn toespraak tot zijn familie, waarin hij hen smeekte om oude grieven opzij te zetten, was krachtig en hartverscheurend. En zijn laatste momenten van delirium die zo veel zullen vormen van wat komen gaat, waren angstaanjagend mooi en vreselijk verdrietig.

Ik heb veel dialogen in deze samenvatting opgenomen, simpelweg omdat het allemaal zo verdomd goed is. Deze show heeft iets Shakespeares dat elke scène, hoe schijnbaar banaal, aangrijpend en vol betekenis ook maakt, zelfs die scènes met heel weinig dialoog.

In het begin werd ik niet zo aangetrokken door House of the Dragon zoals ik was Game of Thrones maar ik ben echt van mening veranderd naarmate het seizoen vorderde. Ik heb de eerste zes afleveringen nu twee keer bekeken en het was een betere ervaring om ze wekelijks te bekijken in plaats van allemaal tegelijk (zoals ik eerst deed). Dit is niet zo binge-waardig als sommige shows. Het kost tijd, zelfs als we naar cruciale momenten in het verhaal springen, waarbij we vaak jaren tussen afleveringen overslaan.

De personages zijn zo rijk getekend en de spanning en het conflict dat tussen hen is opgebouwd zo meeslepend en complex, in veel opzichten geloof ik dat deze show een serieuzer, volwassener verhaal is dat, ironisch genoeg, meer gaat over het eigenlijke spel der tronen dan zijn voorganger. Ondanks de overvloed aan draken, is het in de eerste plaats minder fantastisch. Het is ook meer gefocust en minder episch, met een kleinere cast en een strakkere focus.

In het begin wist ik niet zeker of we personages zouden hebben waar we echt voor zouden kunnen wortelen, maar ik denk dat het nu vrij duidelijk is dat, hoewel iedereen ingewikkeld en gelaagd is, er sommige personages zijn die ik liever zou zien winnen dan andere. Jace is een leergierige en eerbare jongeman; Aegon is gewelddadig en verdorven. Luke is op dit moment een beetje een onbeschreven blad, maar lijkt minzaam genoeg; Aemond is wreed en dreigend. Alicent lijkt het juiste te willen doen, maar uiteindelijk is ze egoïstisch en manipulatief; Rhaenyra staat zeker niet boven amorele acties, maar ze is niettemin de veel sympathiekere van de twee.

Spel Der Tronen werd vaak geprezen om zijn complexe personages met hun 'grijze moraal', maar deze show doet het veel beter. De ondoorgrondelijke Daemon, de sluwe Otto Hightower, de brave ridder Ser Criston Cole werd donker en zuur toen hij eenmaal werd afgewezen.

Ik ben blij dat we nog twee afleveringen hebben en ik ben onvoorstelbaar opgewonden dat we zijn teruggekeerd naar Westeros en een show hebben gevonden die al mijn verwachtingen heeft overtroffen.

Wat vond je van de aflevering van vanavond? Laat het me weten op Twitter or Facebook.

PS Mijn excuses voor de late beoordeling. Ik ben behoorlijk ziek! Schrijven met dit niveau van hersenmist is geen sinecure!