Hosting Youth Inc. Podcast is leerervaring voor voormalig NFL-ster Greg Olsen

Greg Olsen sport al zijn hele leven. Hij speelde voetbal, basketbal en atletiek op Wayne Hills High School in New Jersey voordat hij voetbalde aan de Universiteit van Miami. Na zijn studie werd Olsen geselecteerd door de Chicago Bears met de 31e keuze van de NFL Draft 2007.

Na een carrière van 14 jaar in de NFL bij de Bears, Carolina Panthers en Seattle Seahawks, was de drievoudige Pro Bowler die gepensioneerd anno 2021 zit nog steeds ingebakken in de branche als omroeporganisatie voor Fox Sports.

Ondanks dat hij zijn hele leven in en rond de sport heeft doorgebracht, heeft niets de 37-jarige voorbereid op zijn nieuwste uitdaging: het coachen van zijn drie kinderen.

"Ik dacht: 'Als iemand deze wereld kent, ben ik het', en nu ga ik het aan met mijn kinderen als vader en probeer ik te navigeren door reissporten, teams, andere gezinnen, coaches en de dynamiek van een coach versus vader zijn', zegt Olsen. “Ik leerde heel snel dat ik de antwoorden niet heb en dat ik niet veel van deze ruimtes ken, en dat was echt de reis en inspiratie waarom we dachten dat Youth Inc. op het juiste moment kwam.

'Als ik er moeite mee heb, hoe zit het dan met de andere gezinnen die niet zijn opgegroeid met de blootstelling aan sport zoals ik deed - hoe navigeren ze ermee? Het is niet alleen een soort reis voor mezelf en mijn eigen familie, maar er zijn duizenden families die door soortgelijke worstelingen, vragen en dilemma's gaan. Hopelijk kunnen we, terwijl we deze gemeenschap bij Youth Inc. uitbouwen, deze bron zijn waar deze gezinnen op uit kunnen gaan en op zoek kunnen gaan."

Youth Inc., gelanceerd op 9 maart, is de vlaggenschippodcast voor audiorama, opgericht door de bekroonde acteur Vince Vaughn, gepensioneerd vijfvoudig Pro Bowl-centrum Ryan Kalil en Olsen. Audiorama wordt ondersteund door Powerhouse Capital, het tech venture-fonds dat ook The Athletic, Wondery, Calm en MasterClass heeft gesteund.

Als onderdeel van de show praat Olsen met oude sportfamilies, coaches, psychologen, auteurs en meer, op zoek naar begeleiding en hulpmiddelen om betere beslissingen te nemen voor zijn gezin. Gasten zijn onder andere Jerry Rice, Shawn Johnson, Russell Wilson, Keith Tkachuk, Eric Weddle, Cooper Manning en Dr. Michael Gervais.

"Vince en Ryan zeggen dit heel goed - er is echt niemand die doet wat Greg nu doet", zegt Mikey Fowler, vice-president en algemeen manager van Audiorama, die eerder Barstool Sports uitgroeide tot een top-5 podcast-netwerk als audiodirecteur . “Greg is nederig en herkenbaar voor zijn publiek door te zeggen: 'Ik heb niet alle antwoorden. Ik weet niet wat ik doe. Laten we samen leren', in tegenstelling tot iemand die zegt: 'Ik ben een expert in opvoeden, dit is wat je doet.'

"Hij doet het precies de tegenovergestelde manier en ik denk dat dat hem echt herkenbaar maakt."

De podcast, gepresenteerd door Invisalign, komt op een moment dat deelname aan jeugdsporten steeds verder terugloopt. In 2018 beoefende 38% van de kinderen van 6-12 jaar regelmatig een georganiseerde sport, beneden van 45% een decennium eerder.

Niet alleen nemen de participatieniveaus af als gevolg van stijgende kosten, een gebrek aan middelen en kansen, en het hypercompetitieve karakter van veel sporten, kansen en desinteresse zijn verergerd door de pandemie van het coronavirus.

Volgens een nationale enquête uitgevoerd door het Aspen Institute in september 2021, meldde 44% van de gezinnen dat hun gemeenschapsgerichte programma was gesloten, samengevoegd of teruggekeerd met beperkte capaciteit, en bijna drie op de 10 ouders meldden dat hun kinderen niet terug wilden naar de belangrijkste sport die ze speelden pre-pandemie.

"Ik denk dat de sportparticipatie op dit moment zeker zorgwekkend is", zegt Olsen. “Er zijn veel andere manieren om je geest bezig te houden en er zijn veel andere manieren om je tijd in beslag te nemen. Het is aan ons als ouders en coaches om de boodschap te blijven overbrengen dat spelen in dat team meer is dan alleen het leren van de vaardigheden van het spelen van die sport. Er zullen voordelen op de lange termijn voor u als persoon in de samenleving zijn als gevolg van die vroege ervaringen met jeugdsporten.

“Zelfs als de kinderen het nu niet begrijpen, is het de verantwoordelijkheid van de volwassenen om het te blijven aanmoedigen. Het betekent niet dat kinderen 365 dagen per jaar reishonkbal moeten spelen - het kan een plaatselijke recreatieclub, kerkcompetitie of naschoolse opvang zijn. Elke capaciteit is beter dan niets.”

Voor Olsen zijn de voordelen van sporten meer dan geld verdienen of slagen op het veld. De lessen en waarden die gepaard gaan met sporten, waaronder teamwerk, het overwinnen van tegenslagen, toewijding en verantwoordelijkheid, zijn net zo waardevol, zo niet waardevoller.

Van veel van die voordelen is bewezen dat ze zich vertalen naar de bedrijfswereld. Volgens onderzoek van Ernst & Young, 94% van de vrouwen die in 2018 C-suite-functies bekleedden, zijn voormalige atleten, en 52% heeft op universitair niveau gesport.

Die lessen en waarden buiten het veld waren enkele van Olsens grootste afhaalpunten van het sporten, vooral voor zijn vader, Chris Sr., die meer dan vier decennia voetbalcoach was bij Wayne Hills.

"Hij was hard voor ons en hij was veeleisend", zegt Olsen. "Spelen voor je vader is soms niet altijd de gemakkelijkste, maar ik zou er geen seconde van inruilen voor wat het me heeft geleerd om vooruit te komen, niet alleen in mijn sportcarrière, maar alleen in mijn leven."

Nu neemt Olsen alles wat hij heeft geleerd op en naast het veld gedurende zijn leven en carrière - evenals dat van gasten op Youth Inc. - en gebruikt het om zijn eigen kinderen te coachen en op te voeden: Tate, 10 en 9 jaar oud. oude tweeling TJ en Talbot.

De persoonlijke reis van Olsen weerspiegelt die van Audiorama, dat ook in de kinderschoenen wil groeien en uitbreiden. Fowler zegt uit te kijken naar projecten van "een van of beide" van de twee andere pijlers van het bedrijf: Vaughn en Kalil.

"Ons talent kan letterlijk alles doen wat ze willen, zolang ze er maar om geven en het elke dag zullen doen", zegt Fowler. “De show van Greg is een geweldig voorbeeld. Hij wilde een betere coach en een betere vader zijn, dus hij heeft het daarover en neemt mensen mee op die reis. Greg heeft het niet over de kleedkamer aan de Universiteit van Miami, maar hij heeft het over een geweldige vader te zijn.

"Het is misschien niet geweldig voor andere netwerken, maar voor ons is het precies waar we willen dat hij over praat."