Hoop dat 'The Legend Of Maula Jatt' het bereik van de Pakistaanse bioscoop zal vergroten

De Pakistaanse acteur Fawad Khan zal binnenkort te zien zijn als headliner van de aankomende film De legende van Maula Jatto. Het is misschien wel de meest ambitieuze Pakistaanse film en wordt geregisseerd door Bilal Lashari, die ook de film heeft medegeproduceerd. In een exclusieve chat spreekt Khan de hoop uit dat de bredere wereldwijde release die de film heeft gekregen, in de nabije toekomst meer bekendheid kan geven aan de Pakistaanse cinema.

Khan vertolkt de titulaire rol van Maula Jatt in de film waarin ook de Pakistaanse acteurs Mahira Khan, Hamza Ali Abbasi en Humaima Malik een belangrijke rol spelen. Lucid Studios, die eerder aan Marvel-films hebben gewerkt, waaronder: Venom, Zwarte Panter en Wrekers, heeft gewerkt aan de VFX voor De legende van Maula Jatto. De actie die in de film te zien is, is gechoreografeerd door het team dat aan populaire Hollywood-films heeft gewerkt Gladiator en 300.

Pakistaanse films krijgen zelden het soort brede wereldwijde release dat de aankomende film heeft veiliggesteld. Afgezien van Pakistan, wordt de film uitgebracht in de VS, het VK, Canada, Australië en de Golf. Het wordt ook uitgebracht in een paar landen in Europa, Zuidoost-Azië en Afrika. De legende van Maula Jatto zal op 400 oktober op 13 schermen buiten Pakistan uitkomen. Khan hoopt dat zijn nieuwe film nieuwe deuren zal openen voor de Pakistaanse cinema. “Hopelijk zal het (de wereldwijde release van zijn film) een voet tussen de deur zetten en het breder openen voor bredere wereldwijde releases voor meer Pakistaanse films. (Ik hoop) dat de investeringen ook beter zullen zijn als dat gebeurt. Ik zou willen dat deze vruchten zal hebben voor andere films om te koesteren.”

Voortbordurend op de slopende voorbereiding voor zijn rol, zegt Khan dat hij een korte periode van slechts twee maanden had om op te groeien: "Die twee maanden waren afmattend, de tijd in de sportschool was vooral krankzinnig, maar omdat hij (het personage) niet echt een Adonis, of een gebeeldhouwde versie van een Griekse god, (ik kon het goed aan). Maula Jatta is meer een 'akhade ka pahalwan' (arenaworstelaar), en dat maakte het werk gemakkelijker. Ik hoefde me niet veel zorgen te maken, want het was een personage dat in de modder speelt en zich geen zorgen maakt over hygiëne. Ik hoefde niet vaak make-up bij te werken.”

De acteurs herinneren zich dat hij vanwege de fysieke transformatie in het ziekenhuis moest worden opgenomen. “Maar de fysieke transformatie was niet gemakkelijk, ik belandde in een ziekenhuis, het (de stress en vermoeidheid) weerspiegelde zich in mijn gezondheid. Ik kon de fysieke transformatie niet volhouden. Er was een beetje schade, maar ik herstelde. De echte moeilijkheid was praten in Punjabi, maar ik had ook een geweldig team om te helpen.”

“Ik ben een erg angstige man – er is iets aan de hand en het zit me altijd dwars. Ik heb er ook een gewoonte van gemaakt om stress te eten, dus ik ben niet voorzichtig of gedisciplineerd als het op dieet aankomt. Ik moet voorzichtig zijn vanwege mijn toestand, maar voor de transformatie is het me goed gelukt. Ik kon zoveel eten als ik wilde, maar er is natuurlijk een keerzijde. Wat ik met mezelf heb gedaan (voor de fysieke transformatie), zal ik nooit herhalen. Tauba hai (goed genadig, ik heb berouw), ik kan het een paar maanden volhouden, maar daarna heb ik die moed niet meer”, zegt Khan terwijl hij zich herinnert dat hij voor De legende van Maula Jatto.

Gevraagd naar zijn lange afwezigheid in films, zegt Khan: "Ik denk dat een deel van de schuld bij Maula Jatt ligt. Natuurlijk maak ik een grapje. Ik was aan het werk, maar ik heb de geschiedenis om één ding tegelijk te doen. Mijn voorbereiding op De legende van Maula Jatto begonnen en nadat we ermee begonnen waren, kwamen we verschillende obstakels tegen.” De film kreeg te maken met juridische problemen toen de producenten vochten tegen schending van het auteursrecht en het duurde ongeveer twee jaar om de rechten op de film uit 1979 veilig te stellen Maula Jatt.

De laatste bioscooprelease van de acteur kwam in 2016, toen hij in Indiase films speelde Kapoor en zonen en Ae Dil Hai Mushkil. Betekent dit dat hij veel druk heeft om aan de kassa te presteren? “Ik wil niet ongevoelig klinken, maar ik heb nooit de druk gevoeld. Ik doe mijn werk en ik word ervoor betaald. Zodra die dingen gebeuren, ben ik klaar. Nu ligt de druk op de producent en regisseur. Ik ben gezegend dat ik veel werk heb gehad en ik hoop dat dit niets verandert. Het feit is dat ik echt geniet van de reis van het voltooien van een film.”

Hij voegt eraan toe: “Ik vergelijk het niet echt, maar we kunnen wel zeggen dat ik het zo zie. Bevallen van een baby... Ik wil niemand beledigen met deze vergelijking. Bij het maken van een film gaat veel zweetbloed en pijn en als dat eenmaal is gebeurd, groeit het vanzelf. Je kunt het een beetje koesteren, maar het groeit vanzelf, en het publiek doet dat. Ik heb het gevoel dat mijn werk daar een beetje gedaan is. De (kassa)druk voelen heeft geen zin. Het is pure angst zonder reden en ik hou niet van enige stress of angst die aan mijn leven wordt toegevoegd. Een beetje ongerustheid ligt voor de hand aangezien wij ook verantwoordelijk zijn voor de film, maar ik denk dat Ammara Hikmat (producent) en Bilal (regisseur-producent) alle basissen hebben gedekt. Het is een enorme investering van tijd en geld, maar ik hoop dat het het risico waard is. Ik heb goede hoop dat het zijn vruchten zal afwerpen."

Over de ongewone look die hij speelt voor de aankomende film, zegt Khan: "Ik ben altijd avontuurlijk geweest. Het was niet onze bedoeling om Maula op Hrithik Roshan te laten lijken – dat is heel moeilijk – dus (daar zijn we niet heen gegaan). Toen wilde ik dat Maula eruit zou zien als iemand die geen oog heeft. Ik wilde dat doen, maar Bilal was er niet van overtuigd dat het voor het publiek zou werken, dus besloten we genoegen te nemen met een litteken op zijn gezicht. Ik wilde dat hij (karakter) bruut en wreed was. In die zin ben ik een beetje moedig, want ik kies graag voor onconventionele looks. Het was misschien een beetje een gok, want ik ben goed verzorgd geweest voor de meeste van mijn personages. (Ik weet het zeker) ik zal deze voor altijd koesteren.”

(Het gesprek is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort)