Het winkelseizoen voor de feestdagen zal naar verwachting gedempt worden te midden van hoge inflatie

Retailers proberen zich voor te bereiden op het snel naderende kerstinkopenseizoen, maar de verwachting is dat de omzetgroei dit jaar gedempt zal zijn omdat consumenten te maken hebben met krappere budgetten.

Een golf van rapporten zegt dat shoppers waarschijnlijk zuinig zijn omdat ze te maken krijgen met hogere prijzen voor boodschappen en andere benodigdheden. De consumentenprijsindex is het afgelopen jaar met 8.3% gestegen, volgens het rapport van het Bureau of Labor Statistics van dinsdag. Als gevolg hiervan zal de groei van de vakantieverkopen naar verwachting grotendeels worden aangedreven door inflatie.

gerelateerd nieuws over beleggen

Credit Suisse verlaagt de rating van Oatly, noemt groter consumentenrisico in Europa en Azië

Reeds hebben retailers sterk vertrouwd op kortingen om overtollige voorraad te verplaatsen en schappen op tijd leeg te maken voor het kerstinkopenseizoen, dat meestal begint met Black Friday na Thanksgiving. Het is een kritieke tijd voor retailers en kan goed zijn voor meer dan 40% van de jaarlijkse omzet van een bedrijf.

Dit is wat voorspellingen zeggen dat shoppers en retailers kunnen verwachten.

Op papier lijkt de verkoop van dit vakantieseizoen gezond, waarbij Bain & Co. een groei voorspelt van maar liefst 7.5% ten opzichte van vorig jaar. Maar gecorrigeerd voor inflatie verwacht het een groei van slechts 1% tot 3%, wat lager is dan het 10-jarig gemiddelde. 

De bescheiden voorspelling volgt op de stijging van 14.1% voor de feestdagen van vorig jaar, volgens de National Retail Federation. Die stijging werd toegeschreven aan het feit dat shoppers hun spaargeld graag wilden uitgeven naarmate de pandemische beperkingen versoepelden, zelfs toen knelpunten in de toeleveringsketen de leveringen vertraagden.

Nu worden zowel consumenten als retailers geconfronteerd met een somberder realiteit. Uit een peiling in opdracht van CNBC door Morning Consult blijkt dat meer dan de helft van de consumenten enigszins of zeer bezorgd is om binnen hun vakantiebudget te blijven, en 80% verwacht te worden beïnvloed door inflatie.

Uit de peiling bleek ook dat 52% van de respondenten zei dat het dit jaar moeilijker zal zijn om hun vakantiekosten te betalen dan in 2021.

"Het is zeker een overgangsjaar", zegt Matt Kramer, KPMG's nationale sectorleider voor consumenten en detailhandel.

Omdat consumenten dit jaar voorzichtig zijn met hun uitgaven, zei hij dat retailers kortingen moeten pushen.

Van retailers wordt verwacht dat ze blijven leunen op promoties, een hefboom waarmee ze vertrouwd zijn geraakt terwijl ze moeite hadden om zich aan te passen aan de veranderende winkelgewoonten van de afgelopen maanden.

Toen de pandemische beperkingen versoepelden en mensen meer naar buiten gingen, ontdekten veel bedrijven dat ze te veel artikelen hadden ingeslagen die mensen niet meer wilden. Dat dwong hen om sterk korting te geven op producten om de schappen leeg te maken en ruimte te maken voor de feestdagen.

In augustus, Target rapporteerde een forse winstdaling en verlaagde financiële vooruitzichten na steile koersdalingen. Walmart in juli afgemeld voor deelname aan Prime Day nadat het gedwongen was de prijzen aanzienlijk te verlagen om zijn eigen voorraad te verplaatsen.

De kortingen zullen naar verwachting doorgaan in de vakantieperiode, waarbij 73% van de retailmanagers KPMG vertelt dat hun winkels meer promotioneel zullen zijn, en 21% zegt dat ze van plan zijn om "veel meer" promotioneel te zijn. 

Hoewel het iets lager is dan vorig jaar, verwacht de overgrote meerderheid van de retailers ook nog steeds deel te nemen aan de Black Friday- en Cyber ​​Monday-verkopen.

Volgens Mastercard SpendingPulse kan het winkelen voor de feestdagen al in oktober beginnen, omdat shoppers vroeg op zoek gaan naar deals.

Dat rapport voorspelt ook dat kleding de sterkste groei zal hebben naarmate mensen die terugkeren naar kantoren kiezen voor mooiere outfits. Leidinggevenden van Nordstrom en Macy's merkte vorige week op de groeiende vraag naar dergelijke kleding op de Goldman Sachs Annual Global Retailing Conference. 

De verkoop van luxegoederen zal naar verwachting ook relatief sterk zijn, volgens Mastercard SpendingPulse, in navolging van de zomerrapporten van aanhoudende kracht in bestedingen bij consumenten met een hoger inkomen.

Volgens Mastercard SpendingPulse zal de verkoop in de winkel naar verwachting met 7.9% groeien, omdat retailers dit jaar op doorbusters leunen en profiteren van mensen die weer gaan winkelen. De online verkoop zal naar verwachting met 4.2% groeien.

Een rapport van Deloitte schat echter een sterkere groei van e-commerce tussen 12.8% en 14.3%, die het toeschreef aan budgetgerichte consumenten die online gingen om deals te vinden en prijzen te vergelijken.

Zelfs als retailers dit vakantieseizoen een sterkere verkoop zien, zei 92% van de door KPMG ondervraagde leidinggevenden dat ze in de nabije toekomst een recessie verwachten. Eenentachtig procent zei te geloven dat een recessie een jaar of minder zou duren.

Ter voorbereiding zei 52% van de retailers dat ze zouden proberen de indirecte kosten te verlagen, terwijl 42% zei dat ze zouden investeren in klantenbinding, directe kosten verlagen en voorraad verminderen. 

De voorraadoverschotten van de zomer zouden retailers ook weer kunnen achtervolgen, waarbij 56% van de leidinggevenden verwacht na de vakantie met overtollige koopwaar vast te zitten. Dat zou kunnen leiden tot nog meer kortingen.

De zorgen staan ​​in schril contrast met het vakantieseizoen van 2021, dat werd ontsierd door tekorten en knelpunten in de toeleveringsketen.

"Retailers die in staat waren om handelswaar uit het verleden op te ruimen en de voorraadbehoeften nauwkeurig te voorspellen, zijn het best gepositioneerd voor groei", zegt Steve Sadove, senior adviseur voor Mastercard en voormalig CEO en voorzitter van Saks Inc.