Geschiedenis, geen wraak, op de rol voor Eagles, Chiefs bij Super Bowl LVII

Het is het spul van de cinema: Andy Reid ontsloeg ooit Nick Sirianni toen Reid de hoofdcoach van de Kansas City Chiefs werd. Sirianni's Philadelphia Eagles nemen het deze zondag op tegen de Kansas City Chiefs in Super Bowl LVII.

Maar Sirianni is niet uit op wraak. Sterker nog, hij koestert niet eens harde gevoelens jegens Reid.

"We waren duidelijk niet goed genoeg in Kansas City toen we daar vertrokken en daarom kwam Coach Reid binnen", zei Sirianni maandag op zijn persconferentie. "Hij heeft fenomenaal, fenomenaal werk geleverd, een van de beste coaches aller tijden, en wat ik me altijd herinner is dat - het is duidelijk dat als je op een bepaalde plek wordt losgelaten, je down bent, toch?... Je' op dat moment, en ik herinner me gewoon dat hij me binnenhaalde, me vertelde dat zijn assistent-hoofdcoach de brede ontvangerscoach was, dat hij een man had, maar ik herinner me dat hij me op dat moment optilde en me vertelde dat hij goed hoorde dingen, wetende dat ik weer op de been zou komen.

"Hij gaf me kracht toen ik down was en dat heb ik altijd bewonderd... Hij gaf me min of meer een blauwdruk voor wat ik moest doen toen ik de hoofdvoetbalcoach van de Eagles werd. Dus hoewel ik nooit met hem heb gewerkt, had ik het gevoel dat ik een waardevolle les van hem had gekregen om contact te kunnen maken met de jongens, dat ik niet in staat was om alle jongens te ontmoeten toen ze dat wel deden, maar ik gewoon herinner me altijd dat ik op dat moment aan Coach Reid dacht, omdat het me een goede blauwdruk gaf van wat ik moet doen als je de moeilijke delen van dit werk moet doen.

Nu hebben Sirianni's Eagles in veel opzichten zelfs overtroffen wat het team deed onder Reid, een ambtstermijn van 130-93 gedurende 14 seizoenen en een NFC-kampioenschap. Maar geen van de teams van Reid bereikte de 14-3 die de Eagles tijdens het reguliere seizoen van dit jaar behaalden, en dit - een NFC-kampioenschap - was zo ver als ze in welk seizoen dan ook kwamen, waardoor dit spel een kans voor Sirianni was om Reids ambtstermijn te overtreffen in slechts het tweede jaar van de jonge coach aan het roer in Philadelphia.

"Luister, ik heb daar 14 geweldige jaren gehad en ik heb van elke minuut genoten", zei Reid dinsdag over zijn voormalige team. “Het is een geweldige organisatie. Ik ben nog steeds close met de mensen daar. Het was geweldig om te zien dat de kinderen die we hadden opgesteld nu deze ervaren spelers zijn, All-Pro-spelers in dat team. Gisteravond hadden we de kans om ze een knuffel te geven en nu gaan we onze eigen weg en maken we ons klaar om te spelen. Maar ik ben trots op ze voor wat ze hebben gedaan.”

Eén ding is zeker: een zwarte beginnende quarterback zal de Super Bowl winnen, waarbij de grote wedstrijd voor het eerst zwarte quarterbacks in beide teams bevat. Het is niet iets dat Pat Mahomes van de Chiefs, die hier eerder is geweest, of Jalen Hurts van de Eagles, in zijn eerste Super Bowl, als vanzelfsprekend beschouwen.

""Ik denk dat het iets is dat het waard is om opgemerkt te worden en het is geschiedenis", zei Hurts maandag tijdens zijn persconferentie. “Ik denk dat het een lange weg is afgelegd. Ik denk dat er maar zeven Afro-Amerikaanse quarterbacks zijn geweest om in de Super Bowl te spelen. De eerste zijn voor iets is best gaaf. Het wordt een goede.”

Dat gezegd hebbende: de subplots, de geschiedenis in wording - het gaat allemaal voorbij zodra het spel begint, volgens Reid, die dit zeker uit ervaring weet.

"Ik denk dat je dat in eerste instantie voelt of voelt of ziet," zei Reid. “Je leeft het. Ik denk dat het geweldig is voor de Eagles. Ik denk dat het geweldig is voor de Chiefs om in deze positie te zitten. Als je dat eenmaal hebt doorstaan, zijn het nu de teams die tegen elkaar spelen en maakt het uniform niet echt uit. Als het spel eenmaal op gang komt, is het voetbal.”