Hogere huisvestingskosten dwingen meer eigenaren van gezelschapsdieren om hun hond af te staan

Lisa Spillman kan zich geen leven voorstellen zonder haar hond, een 8-jarige chihuahua-mix genaamd Rosebud. Maar ze zegt dat haar huishoudelijke uitgaven moeilijk te hanteren werden.

"Alles - huur, boodschappen, hondenvoer ... het gaat allemaal erg hoog", vertelde Spillman, 52, aan CNBC.

En ze is niet de enige.

Volgens een nieuw onderzoek uitgevoerd door dierenverzorgingssite Rover, zegt de meerderheid van de ouders van huisdieren dat ze meer aan hun dieren uitgeven dan zes maanden geleden. Volgens het onderzoek zegt meer dan 90% van de ouders van huisdieren in de VS dat ze een stijging van de huisdiergerelateerde kosten hebben opgemerkt als gevolg van inflatie, tegenover 71% die hetzelfde zei in januari.

Rover ontdekte ook dat ouders van huisdieren, om zich aan te passen aan stijgende prijzen, inruilen voor dingen als voedsel, traktaties en accessoires voor hun honden. 

In sommige gevallen zijn eigenaren gedwongen afscheid te nemen van hun harige beste vrienden.

Spillman, die in Tucson woont, werd gedwongen te verhuizen nadat de huur met bijna 40% was gestegen. Haar enige optie was een plek waar geen honden zouden komen.

"Het verlies van mijn baby, die zoveel van me houdt, deed heel veel pijn", zei Spillman.

Pima dierenverzorgingscentrum in Tucson hoort vaker van eigenaren van gezelschapsdieren dat ze gedwongen zijn hun dieren af ​​te staan ​​vanwege huisvestingsproblemen, zoals huisuitzetting of gebrek aan betaalbare huisvesting, volgens de directeur van de opvang, Monica Dangler. Een jaar geleden maakten huisvestingsgerelateerde afkopen 6% uit van de afkopen van de opvang - nu maken ze 18% uit.

“Het is onthutsend. En het is, weet je, triest dat mensen zich moeten overgeven vanwege dingen waar ze geen controle over hebben als gevolg van inflatie en de stijgende marktkosten voor huisvesting,” zei Dangler.

Hoewel het aantal dieren dat asielen binnenkomt sinds vóór de pandemie met meer dan 14% is gedaald, worden opvangcentra in de VS nog steeds overspoeld met dieren, aldus de onderzoekers. Onderdak Dieren Tellen, die dierenopvang in het hele land volgt. Volgens de organisatie zijn dit jaar tot nu toe 6% meer dieren in asielen terechtgekomen dan er zijn vertrokken.   

"Veel opvangcentra melden de afgelopen maanden dat de redenen waarom mensen hun dieren moeten afstaan, zijn veranderd", vertelde de uitvoerend directeur van de organisatie, Stephanie Filer, aan CNBC. "Ze zien nu vaker problemen met huisvesting of financiën als de reden waarom gezinnen - vaak in tranen - gedwongen worden afscheid te nemen van het huisdier van hun gezin."

In Kansas City, Missouri, KC-huisdierenproject verwacht dit jaar een historisch aantal huisdieren op te nemen – 15,000 – vergeleken met ongeveer 10,000 gemiddeld in de afgelopen jaren, volgens Chief Communications Officer Tori Fugate.

"We hebben de gemeenschap nodig om ons hier doorheen te helpen - door middel van adopties, koesteren en gewoon door ons te helpen levens te redden," zei Fugate. "Ik moedig je ten zeerste aan om contact op te nemen en betrokken te raken bij je plaatselijke opvangcentrum."

Tot nu toe is in 2022 40% van de honden die in het asiel zijn gekomen afgestaan ​​door hun eigenaren als gevolg van huisvesting of financiële beperkingen.

"[Families] willen hun huisdieren niet opgeven, maar ze komen naar ons als laatste redmiddel omdat ze geen andere opties hebben," zei Fugate.

Een paar maanden geleden heeft Veronica Gurrola afscheid moeten nemen van haar twee dwergschnauzers, Oreo en Cookie.

"Het kwam tot waar ik moest kiezen, weet je, mijn kinderen, je weet wel, over onze huisdieren," vertelde Gurrola aan CNBC. "Een hypotheek hebben om te betalen ... al die dingen ... het klopt. En het lijkt alsof alles omhoog gaat – behalve, je weet wel, betalen.”

Een opvangcentrum in New York City, Dierenzorgcentra van NYC, meldden dat dit jaar tot nu toe 4,567 dieren zijn ingeleverd, een stijging van 22% ten opzichte van dezelfde tijd vorig jaar.

"Vanwege de economie moeten veel mensen naar verschillende plaatsen verhuizen", zei Katy Hansen, directeur marketing en communicatie van de shelter. "Ze zijn hun baan kwijt of ze kunnen de huurverhoging van 30% niet meer betalen - dat is een van de grootste redenen waarom mensen hun dier moeten afstaan."

Voor sommigen is de scheiding tijdelijk. Zowel Spillman als Gurrola konden hun honden terugkrijgen. 

Hun lokale opvangcentra hebben pleegzorgprogramma's die honden op korte termijn plaatsen terwijl eigenaren weer op de been komen.

"Daar ben ik heel dankbaar voor", zei Spillman, die nu in een huisdiervriendelijk huis in Tucson woont met een achtertuin voor Rosebud. 'Ze is erg actief. Ze miste ons heel erg - net zoveel als ik haar."