HHS-secretaris Becerra belooft toegang tot abortus in gevallen van verkrachting, risico voor het leven van de vrouw

Xavier Becerra, minister van Volksgezondheid en Human Services, heeft dinsdag federale gezondheidsinstanties opdracht gegeven om ervoor te zorgen dat slachtoffers van verkrachting en incest in staten waar abortus is verboden, gemakkelijk toegang hebben tot medicijnen die de zwangerschap beëindigen.

Becerra vertelde verslaggevers dat de federale wet vereist dat HHS-programma's abortuspillen toekennen in uitzonderlijke omstandigheden, zoals wanneer het leven van de vrouw in gevaar is of in gevallen van aanranding.

Die verplichting, zei hij, heeft voorrang op de abortusverboden die sommige staten hebben opgelegd in de nasleep van het besluit van het Hooggerechtshof vorige week om de historische Roe v. Wade-beslissing uit 1973 teniet te doen.

"Vijf Amerikanen hebben besloten om de enorme macht die hun door onze democratie en onze grondwet is verleend, te gebruiken om het leven en de gezondheid van miljoenen van onze mede-Amerikanen gewetenloos in gevaar te brengen", zei Becerra op een persconferentie.

“HHS is zich hier al een tijdje op aan het voorbereiden”, vervolgde hij. “Er is geen wondermiddel. Maar als we iets kunnen doen, vinden we het en doen we het bij HHS. Dat was inderdaad de instructie die ik kreeg van de president van de Verenigde Staten.”

De beslissing van het hooggerechtshof om zijn Roe-uitspraak ongedaan te maken die het grondwettelijke recht van een vrouw om een ​​zwangerschap te beëindigen beschermde, leidde tot landelijke verontwaardiging onder voorstanders van toegang tot abortus.

Maar het veroorzaakte ook een golf van verwarring toen een handvol staten onmiddellijk alle vormen van abortus verbood en gevangenisstraffen oplegde aan zorgverleners die de procedure uitvoeren.

Die staten verbieden echter de vervolging van vrouwen die abortussen ondergaan, wat suggereert dat velen met ongewenste zwangerschappen misschien nog steeds in staat zijn om thuis abortussen te krijgen met medicijnen die online zijn gekocht bij internationale telezorgbedrijven.

Aid Access, zo'n wereldwijde abortusaanbieder, vertelde CNBC dat het pillen zal blijven sturen die zwangerschappen beëindigen naar vrouwen in alle Amerikaanse staten.

De Food and Drug Administration keurde voor het eerst de abortuspil, mifepriston, goed in 2000, en het medicijn is in de VS goedgekeurd om zwangerschappen vóór de 10e week van de zwangerschap te beëindigen. Het gebruik van medicamenteuze abortus komt steeds vaker voor in de VS en in 2020 werd het gebruikt bij meer dan 50% van de abortussen in het hele land, volgens een onderzoek van het Guttmacher Institute onder alle bekende aanbieders.

Becerra weigerde verder in detail te treden over hoe agressief de federale regering zal zijn in het bestrijden van de abortusbeperkingen van staten buiten gevallen waarin het leven van de vrouw in gevaar wordt gebracht of de ongewenste zwangerschap het gevolg is van seksuele misdaad.

"We blijven binnen de grenzen van de wet", zei hij.

Hij heeft het bureau bovendien opgedragen om te kijken naar zijn autoriteit om ervoor te zorgen dat artsen en ziekenhuizen zwangere vrouwen kunnen behandelen die een miskraam hebben of complicaties hebben op een manier die zij medisch noodzakelijk achten. Hij zei ook dat Medicare en Medicaid elke "wettelijk beschikbare stap" zullen nemen om ervoor te zorgen dat patiënten toegang hebben tot middelen voor gezinsplanning, "inclusief noodanticonceptiva en langwerkende omkeerbare anticonceptiva zoals spiraaltjes."

De gezondheidssecretaris voegde eraan toe dat hij het Office for Civil Rights binnen HHS heeft geleid om de privacy van patiënten te waarborgen voor diegenen die reproductieve gezondheidszorg zoeken, evenals voor aanbieders die reproductieve gezondheidsdiensten aanbieden.

- CNBC's Spencer Kimball bijgedragen rapportage.