Dit is wat we weten over Omicron XE - de nieuwe Covid-variant gevonden in het VK

Topline

In Groot-Brittannië is een nieuwe Covid-19-variant geïdentificeerd die twee verschillende omicron-stammen combineert, en dit zou de snelst verspreidende Covid-variant tot nu toe kunnen zijn, volgens vroege gegevens van Britse volksgezondheidsfunctionarissen en de Wereldgezondheidsorganisatie, hoewel experts waarschuwen het is te vroeg om te bepalen of en hoeveel bedreiging de variant zou kunnen vormen.

Belangrijkste feiten

De variant, genaamd XE, werd half januari voor het eerst ontdekt in Engeland. volgens aan de UK Health Security Agency (UKHSA), en is sindsdien bevestigd in meer dan 600 gevallen in Engeland, minder dan 1% van de virusmonsters die in die tijd zijn geanalyseerd.

Op 22 maart waren er in Groot-Brittannië 763 monsters van XE geïdentificeerd, en naar verluidt is er in Groot-Brittannië een zeer beperkt aantal gevallen aangetroffen. China en Thailand.

XE is een recombinant virus – feitelijk een combinatie van genetisch materiaal van twee of meer verschillende virussen – dat elementen bevat van de oorspronkelijke omicron-stam, BA.1, en de meer infectieuze BA.2-subvariant, ook bekend als “stealth ommicron. '

Vroege gegevens van de UKHSA en de WHO suggereren dat de XE-variant ongeveer 10% meer overdraagbaar zou kunnen zijn dan de BA.2 omicron-subvariant, die nu al de meest besmettelijke Covid-variant is en een van de meest besmettelijke ziekten bij de mens. geschiedenis.

Susan Hopkins, hoofd medisch adviseur van UKHSA, zei Er zullen meer gegevens nodig zijn om te bevestigen of XE een ‘echt groeivoordeel’ heeft, aangezien het tot nu toe een ‘variabel groeipercentage’ heeft laten zien gedurende de tijd dat het wordt gemonitord.

Er is ook onvoldoende bewijs om enige conclusie te trekken over de overdraagbaarheid, de ernst of de effectiviteit van het vaccin, zei Hopkins, eraan toevoegend dat de UKHSA de situatie “op de voet” zal blijven volgen.

Belangrijke achtergrond

Het is normaal en te verwachten dat virussen in de loop van de tijd zullen veranderen. Veel van deze veranderingen zijn het gevolg van genetische mutatie, maar er kunnen ook grote veranderingen optreden als iemand met meer dan één type virus is geïnfecteerd. Wanneer dit gebeurt, kunnen virussen delen van hun genetische samenstelling uitwisselen en uitwisselen terwijl ze zich in onze cellen vermenigvuldigen, waardoor in feite een hybride ontstaat met elementen van beide ‘ouders’. Recombinante virussen zijn “geen ongebruikelijke gebeurtenis”, zei Hopkins, “vooral als er verschillende varianten in omloop zijn.” Tijdens de pandemie zijn een aantal Covid-recombinanten geïdentificeerd, merkte ze op, en de meeste ‘sterven relatief snel af’, net als bij andere varianten.

Wat we niet weten

Hoe een nieuwe variant de Covid-behandelingen zal beïnvloeden. Nieuwe varianten kunnen mogelijk bestaande vaccins en behandelingen voor Covid-19 omzeilen. Omicron is bijvoorbeeld beter in staat de bescherming te vermijden die wordt geboden door vaccinatie en eerdere infecties, en zowel BA.1 als BA.2 zijn bestand tegen tegen de meeste behandelingen met monoklonale antilichamen. De behandeling van AstraZeneca, Evushield, lijkt nog steeds te werken tegen de varianten, net als de antivirale middelen paxlovid en molnupiravir. Er zijn nog geen gegevens over de vraag of XE deze behandelingen kan omzeilen.

Waarop moet ik letten?

Een nieuwe benoemde variant. De WHO kent Griekse letternamen zoals alfa, delta en omicron toe aan varianten die van bijzonder belang zijn. Het doet dit op basis van significante gedragsverschillen tussen varianten, niet alleen genetische verschillen. Twee omicron-subvarianten – BA.1 en BA.2 – worden nog steeds geclassificeerd als omicron, ondanks dat ze genetisch gezien ongeveer even groot zijn als onderscheiden aangezien eerdere varianten alfa, bèta en gamma van elkaar waren. De WHO zei dat zij XE onder de omicron-paraplu zal classificeren totdat “significante verschillen in transmissie- en ziektekenmerken, inclusief de ernst, kunnen worden gerapporteerd.” Deze verschillen zijn tot nu toe niet gerapporteerd.

Tangens

De UKHSA zei dat het ook twee andere Covid-recombinanten monitort: ​​XD en XF. Beide varianten zijn een genetische mix van delta en omicron BA.1. Sinds medio februari zijn in Groot-Brittannië slechts 38 gevallen van XF geïdentificeerd en geen gevallen van XD. Er zijn slechts 49 gevallen van XD gerapporteerd in wereldwijde databases, aldus de UKHSA. Het merendeel hiervan werd gevonden in Frankrijk.

Verrassend feit

Het is bekend dat coronavirussen voorkomen recombineren met andere soorten virussen, waaronder influenza- en rotavirussen. Hoewel dit mogelijk onwaarschijnlijk is vanwege de zeldzaamheid van succesvolle recombinanten, is het aannemelijk dat er een variant zou kunnen voortkomen uit een combinatie van SARS-CoV-2, het virus achter Covid, en een ander virus. Een dergelijke recombinant zou nieuwe en onverwachte eigenschappen kunnen hebben

Verder lezen

De woedende evolutionaire oorlog tussen mensen en Covid-19 (Bedrade)

Evolutie ‘Landschappen’ voorspellen wat de toekomst biedt voor het COVID-virus (hoeveelheid)

Coronavirussen kunnen recombineren met cellulaire en heterologe virusgenen om onverwachte varianten te creëren (Forbes)

Volledige dekking en live updates op het Coronavirus