Zo ziet klimaatneutraal eruit bij Bonterra, een wijnmakerij in Californië

Bonterra, een wijnmakerij uit Mendocino County in de Fetzer Vineyards-portfolio, heeft onlangs aangekondigd dat het bedrijf klimaatneutraal is en dat zijn producten 's werelds eerste biologisch geteelde, klimaatneutraal gecertificeerde wijnen zijn. Hoewel veel wijnconsumenten bekend zijn met biologische landbouw, is een label dat klimaatneutraliteit claimt, relevant nieuw. Dus wat betekent het?

Climate Neutral is een onafhankelijke non-profitorganisatie met een raamwerk voor deelnemende bedrijven om de COXNUMX-uitstoot te meten. Compensaties worden gekocht om neutraliteit te bereiken - koolstofkredietcompensaties "verwijderen" conceptueel emissies uit de atmosfeer en balanceren ze met koolstofeliminerende of koolstofvermijdende entiteiten. Zie het als een schaal, voor elke metrische ton gegenereerde uitstoot van broeikasgassen kan een krediet voor het ondersteunen van een project zoals herbebossing of hernieuwbare energie in theorie die ton uitstoot van de schaal halen. Bonterra werkt bijvoorbeeld samen met projecten die mangroven in Myanmar herstellen, ontbossing in Brazilië verminderen en houtkappraktijken in China aanpassen.

Het systeem van de handel in koolstofkrediet begon als onderdeel van het VN-Kyoto-protocol van 1997, en hoewel het niet nieuw is, wordt het proces nog steeds geëvalueerd vanuit een langetermijnperspectief. Dit is de reden waarom een ​​laatste - en mogelijk de meest impactvolle - component van Climate Neutral een verplichting vereist om een ​​actieplan voor emissiereductie te ontwikkelen en uit te voeren. Bij Bonterra draait het vooral om de regeneratieve landbouwpraktijken en het beheer van hulpbronnen van de wijnmakerij.

Meer dan 300 merken, waaronder enkele tientallen op het gebied van eten en drinken, dragen de officiële Climate Neutral-certificering. Lubanzi Wines in Zuid-Afrika en La Honda Winery met wijngaarden in de Santa Cruz Mountains zijn andere wijnhuizen die de Climate Neutral-certificering dragen.

Rachel Newman, vice-president marketing voor Bonterra, zegt dat de urgentie van de klimaatcrisis de wijnmakerij motiveerde om onmiddellijk actie te ondernemen.

Het Climate Neutral-model stelt deelnemende bedrijven in staat om de meetfase in enkele uren of tot enkele maanden te voltooien, afhankelijk van de grootte van het merk. Offsets moeten binnen twee weken na voltooiing van de meetfase worden gekocht en gedocumenteerd. Ook het reductieplan wordt snel ontwikkeld, met een commitment-fase van 12-24 maanden.

Newman zegt dat open en transparant communiceren een "ongelooflijke" reactie heeft opgeleverd. "Het stelde ons in staat om onze volledige emissievoetafdruk te meten, deze openbaar te maken, ons te committeren aan reductiedoelstellingen op korte termijn en vervolgens te communiceren met onze klanten, consumenten en branchegenoten over het proces en de weg vooruit", zegt ze. De directe verplichtingen van Bonterra omvatten investeringen in elektrische machines voor wijngaarden en het verminderen van de uitstoot als gevolg van de verzending van flessenglas.

Jess Baum is Bonterra's directeur regeneratieve ontwikkeling en duurzaamheid, en ze zegt dat het onderzoeken van de emissievoetafdruk van het bedrijf een redelijk uitgangspunt is in de complexe uitdaging om klimaatverandering aan te pakken vanuit een zakelijk perspectief. "Het geeft inzicht in de gebieden met de snelste kans om geloofwaardige actie te ondernemen", zegt ze. "Het kan niet genoeg gezegd worden dat we niet kunnen toestaan ​​dat perfect de vijand van het goede is, en dit soort analyse uitstellen."

Baum deelt dat de voetafdrukcalculator van de Brand Emissions Estimator (BEE) van Climate Neutral Bonterra hielp zijn hotspots te bepalen, een plan op te stellen om die emissies aan te pakken en "onmiddellijke verantwoordelijkheid" te nemen voor de koolstofvervuiling van het merk. "We gebruiken verificatie door derden om ervoor te zorgen dat onze COXNUMX-credits voldoen aan de 'big six'-vereisten: reëel, permanent, kwantificeerbaar, verifieerbaar, afdwingbaar en aanvullend", zegt Baum.

Het Bonterra-team kocht 110% van wat nodig was om mogelijke onvolkomenheden in het meetproces te verklaren en om ervoor te zorgen dat de voetafdruk voldoende werd afgedekt. “De les voor ons is dat beginnen, in plaats van wachten op een perfecte oplossing, de juiste volgende stap was na onze verklaring”, zegt Baum.

Newman wijst op een toename van de terminologie van 'green-washing en good-washing' die marketingverhalen kan verwarren met oprechte, verantwoorde actie. Ze roept leiders in de wijnindustrie op om "geloofwaardigheid en echte transparantie" te creëren. De industrie slaagt er niet in een vaste definitie te bedenken voor termen als: natuurlijk en schoon, woorden die veel worden gebruikt, maar weinig meer symboliseren dan wat het merk ermee bedoelt. Dit laat consumenten in het ongewisse over de wijnen die ze kopen, omdat de nomenclatuur onzeker is.

Voor consumenten kan een gerenommeerde certificering de aankoop van wijn vergemakkelijken die past bij hun waarden en consumptienormen. Veel wijnmerken produceren producten op ethische en verantwoorde wijze, maar hebben geen certificering om de inspanningen van de markt te bewijzen. Certificering door een gerenommeerde partij kan een transparante manier zijn om hierover met klanten te communiceren.

"Daarom geloven we dat verificaties door derden, zoals klimaatneutrale certificering en regeneratieve organische certificering (ROC), de gouden standaard voor onze branche zullen worden", zegt Newman. "We zijn ons er terdege van bewust dat vertrouwen van het grootste belang is voor de hedendaagse consument." In 2021 voegde Fetzer Vineyards zich bij collega's Troon Vineyard in Oregon en Tablas Creek Vineyard in Paso Robles als Regenerative Organic Certified-wijnmakerijen, een van de eersten in Noord-Amerika die deze prestatie behaalden.

Het Bonterra-team heeft ook het Beyond Clean-platform aangekondigd om "boven de zogenaamde dynamiek van de angsteconomie uit te stijgen". Newman ziet het platform als een manier om relaties met consumenten op te bouwen, door iedereen precies te laten zien welke systemen en praktijken zijn gebruikt bij het maken van Bonterra-producten. "Consumenten schreeuwen om merken om te laten zien dat hun goedheid niet alleen aan de oppervlakte zit, maar eerder iets dat diep gaat en doordringt in elk aspect van een bedrijf en zijn toeleveringsketen", zegt ze.

Baum wordt eraan herinnerd dat wijngaarden nauw verbonden zijn met het klimaat en het land: "Onze industrie wordt rechtstreeks beïnvloed door de klimaatcrisis, van droogte en bosbranden tot recordbrekende temperaturen." Ze zegt dat de wijnindustrie aan de "frontlinie van de crisis" staat en dat het nemen van actie wordt ondersteund door samenwerking en het later delen van ideeën voor verbetering. "Ik besteed veel tijd aan Zoom om van gedachten te wisselen met collega's uit de industrie en buiten de industrie, en om te pleiten voor systemische verandering die de impact van wijn op een betere toekomst aanzienlijk zal vergroten", zegt ze. "We hebben meer van dit alles nodig."

Hoewel het niet altijd nodig is - veel producenten vinden ze misschien beperkend of buiten hun praktijk om - zijn certificeringen een groeiend hulpmiddel voor wijnmakerijen om hun methoden te verfijnen of te bewijzen en getuige te zijn van de acties van hun collega's, en ondertussen voor consumenten om weloverwogen koopkeuzes te maken. Voor het Bonterra-team was de uitdaging om te voldoen aan de certificeringseisen vruchtbaar. "We krijgen energie van de positieve reactie op onze klimaatneutrale certificering, evenals onze andere verplichtingen op het gebied van verantwoord ondernemen, en kunnen niet wachten om te zien wat 2022 zal brengen", zegt Newman.

Bonterra/Fetzer Vineyard's volledige klimaatneutraal inzending wordt hier gepubliceerd.