Dit is hoe Chinese media Oekraïne verslaan

BEIJING – In China is de streng gecontroleerde berichtgeving over de Russische invasie in Oekraïne sterk gericht op onderhandelingen.

De lijn van Peking is geweest om onderhandelingen te bevorderen, omdat China zichzelf verder van Rusland probeert te positioneren dan begin februari werd geportretteerd tijdens een spraakmakende ontmoeting tussen de Chinese president Xi Jinping en de Russische president Vladimir Poetin.

Toen de Oekraïense delegatie maandag bij de Wit-Russische grens arriveerde voor een eerste gespreksronde met Rusland, waren de Chinese staatsmedia er snel bij om de procedure bij te werken en zelfs live te streamen. Staatsmedia hadden laat op vrijdag berichten naar buiten gebracht over Xi's telefoongesprek met Poetin, waarin de nadruk lag op de bereidheid van de Russische leider om te onderhandelen.

Toen de oorlog donderdag begon, bleef het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken de nadruk leggen op onderhandelingen. En hoewel het zei dat het China niet beviel wat het zag, weigerde het de aanval als een invasie te categoriseren.

De Chinese staatsmedia hebben in plaats daarvan de term ‘speciale militaire operaties’ gebruikt. In de dagelijkse avondnieuwsuitzending van staatszender CCTV wordt melding gemaakt van het conflict tussen Rusland en Oekraïne, maar meestal in een kort fragment tegen het einde van het ongeveer een half uur durende programma in een sectie over internationaal nieuws.

Opnieuw heeft de discussie over de oorlog zich meer geconcentreerd op pogingen tot onderhandelingen, en minder op de Russische aanval.

Terwijl staatspersbureau Xinhua visuele rapporten over Oekraïense vluchtelingen heeft gepubliceerd, beweerden sommige, die de Communistische Partijkrant People's Daily publiceerde, de vluchtelingen te laten zien die aankwamen bij de oostgrens met Rusland.

Xinhua heeft af en toe livestreams vanuit Kiev uitgezonden, meestal over de levens van lokale bewoners te midden van ‘conflicten’.

De Chinese ambassade in Oekraïne heeft afgelopen weekend ook een bijna tien minuten durende video vrijgegeven van ambassadeur Fan Xianrong, waarin hij zei dat hij in Kiev was en sirenes, explosies en geweerschoten hoorde.

De Chinese minister Wang Yi zei dinsdag in een telefoongesprek met de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba dat China “diep bedroefd” is om het conflict te zien, volgens een officiële Engelstalige verklaring van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken. Lokale media hebben de Chinese versie van de uitlezing naar buiten gebracht, waarin ook stond dat de oproep gericht was op de evacuatie van Chinese burgers.

Door de staat gerunde financiële media hebben de impact van de oorlog op de grondstoffenprijzen en markten besproken.

Maar zoals vaak het geval is in China, hebben de media zich overweldigend geconcentreerd op de toespraken van Xi en binnenlandse gebeurtenissen.

Peking concentreert zich op wat typisch een politiek gevoelige tijd van het jaar is: een grotendeels symbolische bijeenkomst van afgevaardigden in de hoofdstad om de doelstelling voor de bbp-groei, de nationale begroting en andere beleidsmaatregelen goed te keuren. De hoofdvergadering begint zaterdag en duurt minimaal een week.

De Russische invasie van Oekraïne viel samen met de herdenking van de vijftigste verjaardag van de reis van de Amerikaanse president Richard Nixon naar China en een dooi in de Amerikaanse betrekkingen met Peking.

De Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang heeft het belang van de relatie tussen de VS en China benadrukt en de noodzaak om de samenwerking en een terugkeer naar het ‘juiste’ spoor te bevorderen, zo blijkt uit opmerkingen van de Chinese staatsmedia.

Woordvoerders van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken hebben de VS echter de schuld gegeven van het verergeren van de spanningen tussen Rusland en Oekraïne, en in de dagelijkse avondnieuwsuitzending van de staatsmedia wordt gepostuleerd dat de VS er niet in zijn geslaagd de pandemie het hoofd te bieden en de stabiliteit in het Midden-Oosten te handhaven.

Tijdens een persconferentie dinsdag beantwoordde het Chinese ministerie van Handel geen enkele vraag van verslaggevers over de handel met Rusland, Oekraïne of de Verenigde Staten.