Hier komt nog een Facebook-revisie die nieuwsuitgevers in verwarring zal brengen

Stacey Greenberg, de hoofdredacteur van een regionaal eet- en eetmagazine in Memphis, had weinig aansporing van mij nodig voordat ze haar ergernis bekende over de veranderingen in de werken op Facebook en Instagram, die beide bezig zijn hun apps te reviseren om ze meer video-zwaar te maken in de stijl van Tiktok.

Allereerst de hoofdredacteur van Eetbare Memphis vertelde me dat Instagram wilde dat zij en makers zoals zij boeiende fotografen zouden worden, in wezen ("En daar werd ik goed in"). Nu voelt ze zich tot haar ergernis genoodzaakt om 'ook videograaf te worden', om te voorkomen dat de posts van haar tijdschrift het onderspit delven in de darwinistische strijd om mindshare als onderdeel van de nieuwe aandachtseconomie die is opgebouwd rond kortstondige video. 'Ik ben geïrriteerd, maar ik kan de uitdaging wel aan, denk ik,' vertelde ze me.

Niet dat er echt een alternatief is. Het socialmedia-imperium van Mark Zuckerberg heeft al eerder door dit soort like-it-or-not-paradigmaverschuivingen geramd. En de spil van gisteren naar video is de spil van vandaag naar TikTok, waarbij de eigendommen van Meta zich haasten om een ​​deel van de magie van de nieuwste internetrage vast te leggen om een ​​relatief futloos, 18-jarig bedrijf overeind te houden. Wat dat betekent: wen aan het zien van meer willekeurige ephemera in je belangrijkste Facebook- en Instagram-feeds, in lijn met TikTok's algoritmisch gesorteerde For You-pagina.

Zuckerberg kondigde deze nieuwe richting voor zijn Meta-eigendommen zelf aan via — wat nog meer? — een Facebook-bericht op 21 juli, terwijl deze revisie van de kernervaringen van het bedrijf ook het laatste inkomstenrapport van Meta op woensdag 27 juli domineerde. Zuck's post leidde tot minstens een overlijdensbericht voor het tijdperk van het traditionele sociale netwerk, dat plaats zal maken voor een gebruikerservaring die meer mensen aanzet tot chaotische, TikTok-achtige willekeur.

Zuckerberg-luitenant Adam Mosseri, de topman van Instagram, nam deze week ook een video op waarin hij in wezen hetzelfde zei. Wen er maar aan, was Mosseri's grotere punt - dit is de wereld van hapklare videofragmenten, en we leven er allemaal gewoon in.

Tijdens Meta's inkomstenoproep voor analisten op woensdag zei Zuckerberg dat ongeveer 15% van de inhoud die gebruikers nu in hun Facebook-feeds zien - en iets meer dan dat op Instagram - afkomstig is van accounts die die gebruikers momenteel niet volgen. Hij schat dat die aantallen binnenkort zullen verdubbelen.

Wat betekent dit alles voor journalisten en nieuwsuitgevers?

Nieuws op Facebook

Om dat te beantwoorden, moeten we eerst definiëren wat we bedoelen als we het hebben over nieuws dat op het platform van Facebook bestaat. Gebruikers kunnen natuurlijk de pagina's van journalisten en uitgevers 'volgen' van wie ze het werk willen volgen. Er is ook een speciaal tabblad Nieuws, dat een samengestelde mix van nieuwsinhoud biedt die is afgestemd op elke individuele gebruiker.

Het opnieuw ontwerpen van de Facebook- en Instagram-apps en webervaringen betekent dat in de toekomst de hoofdfeed die gebruikers te zien krijgen, vol zal zitten met meer TikTok-achtige inhoud van accounts die een gebruiker niet volgt. Dat laatste onderdeel is ongelooflijk belangrijk. Omdat het bijhouden van vrienden, familie en dergelijke nu wordt omgeleid naar een feed waar de gebruikers naar moeten overschakelen.

Inhoud van Facebook-pagina's - dwz pagina's inclusief die van nieuwsuitgevers - zal nu nog harder moeten strijden om de aandacht van een gebruiker … als ze zelfs maar de moeite nemen om de nieuw gescheiden feeds te openen.

Wat betreft het tabblad Nieuws? Een woordvoerder van Meta vertelde me dat het tabblad Nieuws "niet wordt beïnvloed" door deze wijzigingen. Dat wil zeggen dat het nog steeds, nou ja, "bestaat". De woordvoerder vertelde me ook dat als een gebruiker dat wil, hij het tabblad Nieuws aan zijn snelkoppelingsbalk kan vastmaken. Anders blijft het toegankelijk via de bladwijzers van de gebruiker.

Uitgevers zetten zich schrap voor een nieuwe Facebook-wijziging

Dat is allemaal prima en goed, behalve - als Meta succesvol is met dit nieuwe gebruikersgedrag dat het probeert aan te moedigen? Dan belooft de toekomst nog veel meer hersenloos scrollen van willekeurige varia. En in het nulsomspel van gebruikerstijd en aandacht betekent dat navenant minder betrokkenheid bij … alles wat geen willekeurige mengelmoes is.

Overigens is Facebook intern intern begonnen te praten over het minder benadrukken van inspanningen rond het Facebook-nieuws-tabblad en het toewijzen van middelen daarbuiten. Campbell Brown, een voormalig journalist die wereldwijde mediapartnerschappen leidt voor Facebook, schreef een memo aan werknemers waarin hij dit vermeldde.

"We evalueren regelmatig de producten die we aanbieden om ervoor te zorgen dat we gefocust zijn op de meest betekenisvolle ervaringen voor mensen op Facebook en de toekomst van ons bedrijf", deelde een woordvoerder van Meta met mij, in reactie op het nieuws over de memo van Brown. "We blijven ons inzetten voor het succes van makers en doen nog meer om ervoor te zorgen dat ze een publiek op Facebook kunnen vinden en daar betrokken gemeenschappen kunnen laten groeien."

De woordvoerder benadrukte ook dat "aanbevolen" inhoud de algehele Facebook-ervaring van gebruikers niet zal overtreffen.

Het feit is echter dat het erop lijkt dat de winter (weer) komt voor niet-video-inhoud van nieuwsuitgevers, die zullen moeten concurreren met willekeurige berichten van over het hele platform die Facebook voor gebruikers wil plaatsen.

Uitgevers kunnen tenminste een zekere mate van troost putten uit het feit dat zelfs enkele van de grootste influencers op Instagram en Facebook, zoals Kylie Jenner, verbijsterd zijn over de eindeloze fetisjisering van het bedrijf met welke populaire app dan ook. smaak van het moment. "Stop met proberen TikTok te zijn", klaagde Jenner in een Instagram-post, gestileerd als een mini-open brief aan het bedrijf.