Erfgename Abigail Disney over hoe je magie terug kunt brengen naar het kapitalisme

Abigail Disney, een achternicht van Walt Disney en aandeelhouder van de mediagigant, ging in 2019 viraal toen ze kritiek uitte op voormalig CEO Bob Iger's $ 66 miljoen compensatiepakket. Sindsdien heeft de Disney-erfgename - die documentairemaker en sociaal activist is - haar connectie met het bedrijf gebruikt om te pleiten voor bredere veranderingen in het Amerikaanse bedrijfsleven in verband met de kwestie van billijkheid van loon, en om succes in een bedrijfscontext opnieuw te definiëren.

“Hoe kun je een bedrijf succesvol noemen als mensen lijden?” Disney vertelde onlangs CNBC's Julia Boorstin op de ESG-impact virtuele top. "Een deel van het probleem hiervan is hoe we het idee definiëren van wat een succesvol bedrijf is, en als we het menselijk belang centraal zouden stellen in onze berekeningen over het welzijn van een bedrijf, zouden we heel anders denken over Disney als succesvol bedrijf.” 

Disney, die onlangs de documentaire 'The American Dream and Other Fairy Tales' uitbracht, zei dat ze ESG beschouwt als een aspect van een veel grotere reeks principes die bepalen hoe een bedrijf werkt en wat het wel en niet kan doen.  

"Het is ook een kwestie van bedrijven helpen het juiste te doen", zei Disney. 

Volgens peilingen van het Amerikaanse publiek zijn werknemerskwesties in feite het nr. 1 ESG-thema. Uit de peiling blijkt dat het betalen van een eerlijk en leefbaar loon is het allerbelangrijkste probleem voor Amerikanen op de vraag wat ze bedrijven willen zien doen.

Disney gelooft niet in het argument dat de markt de lonen dicteert. "De markt is een beetje een maatstaf, maar het dicteert niet echt iets", zei ze. "Dit zijn raden van bestuur die worden bevolkt door mensen die CEO zijn of ooit CEO willen worden en loyaal zijn aan de klasse ... ze identificeren zich met de CEO", zei ze.

Een woordvoerder van Disney zei in een verklaring per e-mail aan CNBC: "Onze geweldige Cast Members, verhalenvertellers en medewerkers vormen het hart en de ziel van Disney, en hun welzijn is onze topprioriteit." De Disney-woordvoerder noemde "competitieve beloning en toonaangevende instaplonen", betaalbare medische dekking, toegang tot collegegeldvrij hoger onderwijs en gesubsidieerde kinderopvang voor in aanmerking komende werknemers.

Just Capital, de non-profitorganisatie voor ESG-onderzoek die opiniepeilingen van het Amerikaanse publiek produceert over belangrijke bedrijfskwesties, rangschikt Disney nr. 1 onder mediabedrijven algemeen in zijn jaarlijkse ranglijst van de top 100 bedrijven, maar de laagste categoriescore is arbeiders, waar Disney op de 10e plaats staat van 15 mediabedrijven.

In maart, Disney-aandeelhouders stemden voor van een voorstel voor meer transparantie over loongegevens, inclusief gegevens met betrekking tot ras en geslacht, een zeldzaam verlies voor het Disney-management in een proxy-strijd die steun kreeg van 60% van de aandeelhouders. Volgens een juni-artikel uit de amusementspublicatie The Wrap, maakt Abigail Disney zich op voor een nieuwe aandeelhoudersstrijd volgend jaar tegen het loon van de huidige Disney-CEO Bob Chapek, wiens vergoeding vorig jaar verdubbelde tot $ 32.5 miljoen.

Disney, die de FT in 2019 vertelde dat ze een nettowaarde van $ 120 miljoen had en zichzelf belde een "verrader" van haar klas, vindt het idee van herverdeling van rijkdom niet nodig.

“Ik denk niet dat we aan herverdeling moeten doen. Maar ik denk dat we zorgvuldiger moeten nadenken over pre-distributie, en misschien moeten bedrijven minder als eigenaars nemen en de werknemers zien als hun echte partners die het verdienen om net zo diep in de winst te participeren, "zei ze. “Kapitalisme is de onzichtbare hand die een soort magisch surplus creëert als het goed werkt. En het kan dat nog steeds doen, zonder deze, je weet wel, roofzuchtige entiteit te zijn die het is geworden, "voegde ze eraan toe.  

Bekijk de onderstaande ESG-impactvideo voor meer van de mening van de Disney-erfgename en aandeelhouders over de beloning van CEO's en de beloning van werknemers.