Minister van Volksgezondheid roept Congres en staten op om meer te doen om de uitbraak van apenpokken in te dammen

De Amerikaanse minister van Volksgezondheid zei donderdag dat de federale regering het Congres nodig heeft om de groeiende uitbraak van apenpokken te helpen beëindigen en dat staten, steden en gemeenschappen meer op lokaal niveau moeten doen om de verspreiding van het virus te voorkomen.

Minister van Volksgezondheid en Human Services Xavier Becerra vertelde verslaggevers tijdens een oproep dat de federale regering er alles aan heeft gedaan om de uitbraak voor te blijven, maar het heeft geen controle over de reactie op de volksgezondheid op staatsniveau.

“We hebben geen controle over de volksgezondheid in de 50 staten, in de territoria en in de tribale jurisdicties. We vertrouwen op ons partnerschap om met hen samen te werken. Ze moeten met ons samenwerken', zei Becerra donderdag tijdens een gesprek met verslaggevers.

Becerra zei dat HHS het Congres heeft verteld welke middelen de afdeling nodig heeft om de uitbraak te beëindigen, maar het is aan wetgevers om te handelen.

"We hebben het Congres gecommuniceerd wat volgens ons een goede weg vooruit zou zijn tegen apenpokken, wat er nodig is in termen van middelen en autoriteiten om vooruit te komen en apenpokken voor te blijven en deze uitbraak te beëindigen", zei de gezondheidssecretaris.

De VS hebben 4,639 gevallen van apenpokken gemeld in 46 staten, Washington DC en Puerto Rico, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. De grootste uitbraken zijn in New York, Californië, Illinois, Florida, Georgia en Texas. De VS heeft op dit moment meer gevallen van apenpokken bevestigd dan enig ander land ter wereld.

De reactie van de regering-Biden op de uitbraak is onder de loep genomen door het Congres naarmate het aantal infecties toeneemt. Huisdemocraten riepen de regering op om een ​​noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid af te kondigen als reactie op de uitbraak, volgens een brief aan president Joe Biden vorige week. Becerra gaf aan dat hij een noodverklaring voor de volksgezondheid overweegt, aangezien HHS de reactie op de uitbraak in het hele land in de gaten houdt.

Patty Murray, voorzitter van de Senaatscommissie voor Gezondheid, zei in een brief aan Becerra dat ze zich zorgen maakt dat zorgverleners en patiënten niet over de middelen beschikken die ze nodig hebben om op de uitbraak te reageren. Maar Becerra zei donderdag dat er meer moet worden gedaan om de overdracht van het virus op lokaal niveau te voorkomen door middel van outreach naar de gemeenschappen met het grootste risico: mannen die seks hebben met mannen.

"Alle gemeenschappen die kunnen worden getroffen, inclusief degenen die het meeste risico lopen, hebben alle reden om apenpokken te begrijpen en er alles aan te doen om voorop te blijven lopen", zei Becerra. "En dus is het de preventie, de behandeling, het onderwijs en het bereik," zei hij.

De CDC beveelt aan dat mensen huid-op-huidcontact vermijden met iedereen die uitslag heeft die op apenpokken lijkt onder andere maatregelen. Mensen met apenpokken zouden moeten thuis isoleren en overweeg om seks te vermijden voor de duur van de ziekte, volgens de CDC. Voor personen die besluiten om seks te hebben met een partner die apenpokken heeft, heeft de CDC: richtlijnen uitgegeven om het risico op infectie te verlagen.

De Amerikaanse regering heeft sinds mei meer dan 330,000 doses van het apenpokkenvaccin, Jynneos genaamd, afgeleverd. De Health and Human Services Department is ingesteld om nog eens 786,000 doses van het vaccin vrij te geven. De staat en de lokale gezondheidsafdeling kunnen morgen beginnen met het bestellen van die shots.

CDC-directeur Rochelle Walensky erkende eerder deze maand dat de vraag naar vaccins het aanbod overtrof, wat leidde tot lange rijen bij klinieken en protesten in sommige steden. Becerra zei dat de VS nu meer dan genoeg vaccin beschikbaar heeft om aan de vraag te voldoen.

“We hebben vaccins en behandelingen die veel verder gaan dan de aantallen die momenteel nodig zijn, beschikbaar gemaakt voor alle rechtsgebieden die hun volksgezondheidsstelsels beheren en degenen zijn die samenwerken met clinici om alle drie – de tests, de behandelingen en de vaccins – beschikbaar te maken, ', aldus de gezondheidssecretaris.

HHS heeft bestellingen geplaatst bij de fabrikant Bavarian Nordic, gevestigd in Denemarken, om tot 5 meer dan 2023 miljoen extra Jynneos-vaccindoses te leveren. De VS heeft ook nog eens 11.1 miljoen doses in bulkopslag bij Bavarian Nordic, volgens HHS.

Maar Dawn O'Connell, hoofd van het Amerikaanse paraatheids- en responsbureau bij HHS, zei dat die 11.1 miljoen doses moeten worden gevuld en voltooid voordat ze als injecties kunnen worden toegediend. O'Connell zei dat het omzetten van die doses in afgewerkte vaccins extra financiering van het Congres vereist.

De VS heeft ook 1.7 miljoen kuren van de antivirale behandeling tecovirimat in de nationale voorraad. Zorgverleners gebruiken tecovirimat om mensen met apenpokken te behandelen, maar dit vereist een extra laag bureaucratie omdat het medicijn alleen is goedgekeurd voor pokken. De CDC heeft de bureaucratie verminderd om het voor artsen gemakkelijker te maken om tecovirimat voor te schrijven.

De federale overheid heeft het testen op apenpokken uitgebreid door deze maand verschillende commerciële laboratoria aan boord te brengen. De VS hebben nu de capaciteit om tot 80,000 mensen per week te testen op het virus, volgens HHS. Becerra zei dat het aantal tests dat wordt uitgevoerd een fractie is van de huidige capaciteit in de VS

"We zijn van mening dat we er op federaal niveau alles aan hebben gedaan om samen te werken met onze staats- en lokale partners en getroffen gemeenschappen om ervoor te zorgen dat we dit bij deze uitbraak voor kunnen blijven", zei Becerra. 'Maar iedereen moet de riem pakken en roeien. Iedereen moet zijn steentje bijdragen."