Op weg naar Super Bowl LVII, NFL Postseason-beoordelingen blijven sterk

Afgelopen weekend voltooide de NFL haar 12-postseason-wedstrijdschema om te bepalen wie er zou spelen in Super Bowl LVII. Met een afscheidsweek en een thuisvoordeel tijdens de play-offs, overleefden de twee best geplaatste teams, Philadelphia Eagles en Kansas City Chiefs, het toernooi met 14 teams om door te gaan naar Super Bowl LVII.

In de aanloop naar de Super Bowl behoren de NFL-postseason-games al jaren tot de meest bekeken programma's op televisie. In 2022 behoorden bijvoorbeeld alle 12 'postseason'-wedstrijden tot de 33 meest bekeken programma's van het jaar. Dit jaar mag geen uitzondering zijn.

Wild Card-weekend: Het openingsweekend van het NFL-postseason had zes wildcard-spellen, twee op zaterdag, drie op zondag en maandagavond. In totaal waren de zes wedstrijden gemiddeld 28.4 miljoen kijkers, een daling van het gemiddelde van vorig jaar van 29.65 miljoen kijkers. Ondanks dat vier van de zes games werden beslist door één score, rapporteerden slechts twee van de zes games een stijging op jaarbasis op basis van de periode. Ook hadden de teams in alle zes matchups al tegen elkaar gespeeld tijdens het reguliere seizoen.

De meest bekeken van de zes wedstrijden was de matchup op zondag in de late namiddag tussen de New York Giants en Minnesota Vikings. De wedstrijd op Fox trok gemiddeld 33.2 miljoen kijkers. Ondanks dat het de best beoordeelde van het weekend was, werd het wildcard-spel de op twee na laagste van de afgelopen 14 jaar voor een late zondagmiddagwedstrijd. De kijkcijfers waren ook 20% lager dan vorig jaar op de late zondagmiddag.

Een ander wild card-spel dat gemiddeld meer dan 30 miljoen kijkers trok, was de grote wedstrijd van Monday Night tussen de Dallas Cowboys (altijd een tv-favoriet) en de door Tom Brady geleide Tampa Bay Buccaneers. De game was beschikbaar op ABC, ESPN, ESPN2 en ESPN Deportes en trok gemiddeld 31.2 miljoen kijkers. Niet alleen was de kijkervaring de op een na beste van het weekend, het was ook een stijging van 36% ten opzichte van de maandagavondwedstrijd van vorig jaar.

De enige andere game die 30 miljoen kijkers overtrof, was de vroege zondagmiddagwedstrijd met divisierivalen Miami Dolphins en Buffalo Bills. De wedstrijd werd uitgezonden op CBS en trok gemiddeld 30.9 miljoen kijkers, waarmee het de meest bekeken Sunday AFC wildcard-game in negen jaar is en een stijging van 2% ten opzichte van de game van vorig jaar.

Het meest opwindende wildcard-weekend was op zaterdagavond toen de Jacksonville Jaguars, geleid door tweedejaars quarterback Trevor Lawrence, een comeback van 27 punten maakten om de Los Angeles Chargers te verslaan met een laatste tweede velddoelpunt. De wedstrijd op zaterdagavond op NBC trok gemiddeld 20.6 miljoen kijkers, een daling van 20% ten opzichte van vorig jaar en behoorde tot de laagst gewaardeerde NFL postseason primetime-games aller tijden.

NBC's andere wildcard-spel op primetime op zondag bevatte divisierivalen Cincinnati Bengals en Baltimore Ravens. De game trok gemiddeld 26.9 miljoen kijkers, een daling op jaarbasis van 7%.

De zaterdagmiddagwedstrijd op Fox tussen divisierivalen San Francisco 49ers en Seattle Seahawks trok gemiddeld 26.9 miljoen kijkers, een lichte daling ten opzichte van een jaar geleden.

Divisie Ronde Weekend: De divisieronde van het daaropvolgende weekend bestaat uit twee wedstrijden op zaterdag en twee wedstrijden op zondag. De beoordelingen waren vergelijkbaar met de kijkcijfers van vorig jaar. Gezamenlijk waren de vier wedstrijden in 2023 gemiddeld 37.0 miljoen kijkers vergeleken met 37.1 miljoen afgelopen januari. De twee wedstrijden op zondag trokken gemiddeld meer kijkers dan de twee wedstrijden van zaterdag.

Het hoogtepunt van het weekend van vier wedstrijden was de wedstrijd tussen de oude 'postseason'-rivalen Dallas Cowboys en San Francisco 49ers. De wedstrijd die zondagavond op Fox werd gespeeld, trok gemiddeld 45.65 miljoen kijkers, waarmee het de meest bekeken divisie-playoff-wedstrijd in zes jaar was (toen tv-kijken buitenshuis niet beschikbaar was). De wedstrijd op zondagavond van vorig jaar had gemiddeld 42.7 miljoen kijkers.

De wedstrijd op zondagmiddag was een grote wedstrijd tussen de Cincinnati Bengals en Buffalo Bills met twee van de beste jonge quarterbacks in de NFL; Joe Burrow en Josh Allen. De game werd uitgezonden op CBS en Paramount+ en trok gemiddeld 39.3 miljoen kijkers. De wedstrijd was de meest bekeken wedstrijd in de divisieronde op zondagmiddag in acht jaar. Het was ook de meest bekeken zondagmiddag AFC-divisie-playoff-wedstrijd ooit. De zondagmiddagwedstrijd van vorig jaar was gemiddeld 38.1 miljoen.

De wedstrijd op zaterdagmiddag op NBC en Peacock tussen de best geplaatste Kansas City Chiefs en Jacksonville Jaguars trok gemiddeld 34.3 miljoen kijkers. Het sterke publiek zorgde ervoor dat het de meest bekeken zaterdagmiddagdivisiewedstrijd in tien jaar tijd was. NBC zei dat het gemiddelde minuutpubliek op digitale platforms, waaronder Peacock, 2.0 miljoen was. Ter vergelijking: vorig jaar trok de divisieronde op zaterdagmiddag gemiddeld 30.75 miljoen kijkers.

De wedstrijd op zaterdagavond tussen divisierivaal New York Giants en de als beste geplaatste Philadelphia Eagles was de enige eenzijdige score van het weekend. Als gevolg hiervan telde het gemiddelde publiek op Fox 28.6 miljoen kijkers. Het was de enige game in een divisieronde met een gemiddeld publiek van minder dan 30 miljoen kijkers. Daarentegen trok de wedstrijd op zaterdagavond vorig jaar gemiddeld bijna 37 miljoen kijkers.

Conferentiekampioenschappen: Typisch, na de Super Bowl, zijn de twee meest bekeken programma's elk jaar de twee conferentiekampioenschappen. De wedstrijden van dit jaar waren de Philadelphia Eagles en San Francisco 49ers in de NFC en, in een rematch van vorig jaar, de Cincinnati Bengals tegen de Kansas City Chiefs in de AFC. Het gemiddelde van de twee conferentiekampioenschappen 50.3 miljoen kijkers, een stijging ten opzichte van het gemiddelde van vorig seizoen van 49.0 miljoen kijkers. Het is ook het meest bekeken paar titelspellen in tien jaar.

Nielsen's opname van tv-kijken buitenshuis heeft ertoe bijgedragen dat het aantal kijkers voor de NFL de afgelopen drie seizoenen een boost heeft gekregen. SportsMediaWatch wijst erop dat vijf van de zes titelspellen van de NFL-conferentie sinds de toevoeging van out-of-home gemiddeld ten minste 45 miljoen kijkers hebben getrokken; vergeleken met slechts één van de vorige zes conferentietitelspellen.

NFC: Voor de tweede week op rij wonnen de Philadelphia Eagles een 'postseason'-wedstrijd door gemakkelijk de San Francisco 49ers te verslaan, die tijdens de wedstrijd twee quarterbacks geblesseerd hadden. Fox zond de wedstrijd uit die op zondagmiddag werd gespeeld en trok gemiddeld 47.5 miljoen kijkers. Ter vergelijking: de NFC-kampioenswedstrijd van vorig jaar, gespeeld in primetime tussen San Francisco en Los Angeles Rams, had gemiddeld 50.4 miljoen kijkers.

AFC: De AFC-kampioenswedstrijd was een wipgevecht gewonnen door Kansas City met een winnend velddoelpunt met nog drie seconden te gaan. De game op CBS trok gemiddeld 53.1 miljoen kijkers, het hoogste publiek voor alle titelgames op een conferentie in vier jaar. De kampioenswedstrijd van vorig seizoen die 's middags werd gespeeld, trok gemiddeld 47.85 miljoen kijkers (toen Cincinnati Kansas City versloeg om door te gaan naar de Super Bowl).

Op 12 februari spelen de Philadelphia Eagles in Glendale, Arizona, tegen de Kansas City Chiefs in Super Bowl LVII op Fox.