Harry en Meghan halen uit naar Britse media in nieuwe Netflix-documentaire

Prins Harry en Meghan Markle haalden uit naar wat zij de "uitbuiting en omkoping" van de Britse pers noemden in een nieuwe, langverwachte Netflix-documentaire die donderdag is uitgebracht.

In een serie die werd aangekondigd als het blootleggen van "de volledige waarheid" achter het leven van het paar binnen de Britse koninklijke familie, veroordeelden de hertog en hertogin van Sussex ook de "onbewuste vooringenomenheid" rond ras binnen Buckingham Palace, en het gebrek aan steun die ze kregen van andere leden van het koningshuis.

In de openingsaflevering beschrijft Harry de release van de documentaire als een daad van "plicht en dienstbaarheid". Het markeert een van een reeks programma's die het paar produceert in het kader van een commerciële deal met Netflix.

"Ik heb het gevoel deel uit te maken van deze familie, het is mijn plicht om deze uitbuiting en omkoping die in onze media plaatsvinden aan het licht te brengen", zegt Harry in de openingsaflevering.

De zesdelige miniserie, getiteld 'Harry & Meghan', fungeert als een liefdesbrief aan de spraakmakende relatie van het paar en onthult nieuwe details van hun eerste kennismaking in 2016 via een wederzijdse vriend op Snapchat, tot hun uiteindelijke beslissing om in 2020 terugtreden uit de koninklijke familie.

De eerste drie afleveringen van de serie zijn donderdag uitgebracht, en volgende week komt de tweede batch uit.

Maar binnen de afleveringen die tot nu toe zijn uitgebracht, valt de serie zowel op door wat hij mist als door wat hij bevat.

Er zijn weinig of geen moeilijke vragen en een duidelijk gebrek aan kritische stemmen in de hele documentaire.

Harry's broer, William, de Prins van Wales, bijvoorbeeld, komt slechts kort voor in een montage van foto's uit zijn kindertijd, en er is weinig verwijzing naar bredere spraakmakende vetes tussen het paar en andere leden van de koninklijke familie in de afgelopen jaren.

Er is ook een duidelijk gebrek aan inbreng van andere leden van de koninklijke familie.

Een disclaimer aan het begin van aflevering één stelt dat leden van de koninklijke familie "weigerden commentaar te geven op de inhoud van deze serie." Een hoge koninklijke bron bevestigde echter aan NBC News dat noch Buckingham Palace, Kensington Palace, noch enig lid van de koninklijke familie op de hoogte is van een dergelijke benadering voor commentaar op de inhoud van de serie.

Dit is wat de serie ons vertelt:

Een van de belangrijkste thema's die door de serie lopen, is kritiek op de Britse pers, die volgens Harry onder een hoedje staat met Buckingham Palace om constante media-aandacht te garanderen.

"Er wordt gelekt, maar er worden ook verhalen geplant", zegt hij, hoewel hij geen specifieke voorbeelden geeft.

In de derde aflevering verwijst de hertog van Sussex naar een koninklijk rooster, waardoor verschillende perskanalen en omroepen slots krijgen om leden van de familie te verslaan, wat het vergelijkt met een verlengstuk van het PR-team van het paleis. Buckingham Palace reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van CNBC om commentaar op de claims.

"Als je deel uitmaakt van het koninklijke rooster, heb je voorrang op het verhaal boven alle anderen", zegt Harry. "Al het koninklijk nieuws gaat door het filter van alle kranten binnen het koninklijk rooster, waarvan de meeste, behalve de Telegraaf, tabloids zijn."

“Het komt allemaal neer op controle, het is als: 'Deze familie is van ons om uit te buiten. Hun trauma is ons verhaal en ons verhaal en ons verhaal om te beheersen', voegde hij eraan toe.

De prins verwijst ook naar het inmiddels beruchte interview van de BBC met zijn moeder, wijlen prinses Diana. Terwijl ik erkende dat het interview was beveiligd met "bedrieglijke" middelen, zegt hij: "Ze sprak de waarheid van haar ervaring."

De documentaire borduurt ook voort op een eerdere, explosief interview met Oprah Winfrey, waarin het stel beschuldigingen uitte van racisme binnen de koninklijke familie.

Harry zegt dat andere leden van zijn familie het paar niet steunden toen Meghan, het eerste gemengde lid van de moderne koninklijke familie, met racisme in de media te maken kreeg.

Het paar lijkt hun beschuldigingen tegen de familie echter te matigen en verwijst naar dergelijke rassendiscriminatie als 'onbewuste vooringenomenheid'.

"Voor zover het een groot deel van de familie betrof, alles wat ze doormaakte, hadden zij ook doorstaan", zegt hij.

'Dus het was bijna een overgangsritueel, en sommige leden van de familie zeiden:' Mijn vrouw moest dat doormaken, dus waarom zou je vriendin anders worden behandeld? Waarom zou u een speciale behandeling moeten krijgen? Waarom zou ze beschermd moeten worden?'”

"Ik zei: 'Het verschil hier is het race-element'", voegt Harry eraan toe.

Vorige week raakte de hofdame van wijlen koningin Elizabeth II, Lady Susan Hussey, verwikkeld in een racistisch schandaal nadat ze herhaaldelijk had gevraagd liefdadigheidsbaas Ngozi Fulani waar ze 'echt vandaan kwam'.

Harry lijkt ook een nauwelijks verhulde uithaal te maken naar zijn vader, koning Charles III, en broer, William, ter verdediging van zijn relatie met Meghan.

In aflevering één wijst Harry, wiens relatie met de in Amerika geboren vrouw enorm onder de loep is genomen – niet in de laatste plaats vanwege haar gescheiden status, een factor die over het hoofd wordt gezien in de docuseries – op wat hij het verschil noemt tussen 'beslissingen nemen met hoofd en hart'.

"Voor zoveel mensen in de familie - vooral natuurlijk de mannen - kan er een verleiding of een drang zijn om met iemand te trouwen die in de mal past, in tegenstelling tot iemand met wie je misschien voorbestemd bent om samen te zijn," zei Harry.

Charles trouwde op beroemde wijze met Diana in opdracht van de koninklijke familie, ondanks een langlopende en goed gedocumenteerde relatie met zijn nu echtgenote, Camilla, koningin-gemalin. William's vrouw Kate, de prinses van Wales, wordt ondertussen algemeen aanvaard in de media, ondanks dat ze zelf niet-koninklijk is.

Zichzelf vergelijkend met zijn moeder, Diana, voegde Harry eraan toe: 'Mijn moeder nam zeker de meeste van haar beslissingen, zo niet alle, vanuit het hart. En ik ben de zoon van mijn moeder.”

De release van de serie is al op kritiek gestuit naar verluidt beeldmateriaal en foto's op misleidende manieren gebruiken.

Opmerkingen van het tweetal over bijvoorbeeld opgejaagd worden door de media, gaan volgens berichten vergezeld van minstens drie afbeeldingen die niets met het paar te maken hebben.

Ondertussen hebben anderen vraagtekens gezet bij de beslissing van het paar om meer licht te werpen op hun relatie, ondanks ogenschijnlijk terugtreden uit de koninklijke familie om hun privacy te behouden.

Maar veel zal afhangen van de reactie van het grote publiek op de serie, terwijl Harry en Meghan proberen een nieuwe toekomst - en inkomen - buiten de monarchie te smeden.

Het is niet duidelijk hoeveel het paar voor de serie heeft betaald, hoewel wordt aangenomen dat de bredere commerciële deal tussen Netflix en Archewell Productions miljoenen dollars waard is.

"Om in de toekomst te overleven, moeten ze die populariteit behouden", zegt James Holt, uitvoerend directeur van de Archewell Foundation van het paar, over de koninklijke familie in de serie.

Tot op zekere hoogte geldt hetzelfde voor Harry en Meghan.