Hoe was het voor muzikanten om weer op pad te gaan te midden van het onvoorspelbare domino-effect van Covid? Hamilton Leithauser'Het rauwe verhaal van zijn terugkeer op het podium, die zijn eerste echte gevecht met angst leverde, resoneert veel verder dan degenen die optreden voor de kost.
"Het zorgde absoluut voor een niveau van angst voor ons allemaal, waarbij ik niet zo zeker weet of ik die situatie ooit nog wil meemaken", zegt de zanger, songwriter en multi-instrumentalist over zijn verplaatste tour met Kevin Morby. “Dat betekent niet dat ik niet meer wil touren omdat ik dol ben op concerten; het is wat ik heb gedaan sinds ik een kind was en ik zal dat nooit opgeven. Maar totdat er een nieuw arrangement is, zie ik mezelf niet echt zoveel concerten tegelijk doen, omdat ik die extra uit-schakelaar niet nodig heb die iemand gewoon kan indrukken.'
De schakelaar werd in maart inderdaad omgedraaid toen Leithauser - die zijn tweede studioalbum uitbracht De liefdes van je leven in het voorjaar van 2020 - hij organiseerde zijn vierde residentie in Café Carlyle in New York, een jaarlijks evenement dat de voorgaande twee jaar was geannuleerd.
“Op nacht drie kreeg de helft van mijn band Covid. En ze waren gewoon weg, en ik moest plotseling subs binnenhalen, "zegt hij. “Het werkte prima, maar ik vlieg al die mensen de stad in en we repeteren allemaal en dan heeft de ene man opeens Covid en de volgende dag een andere en dan is alles voorbij. Het is een financiële last, maar het is ook alsof... je zoveel tijd en energie hebt gestoken in het op gang brengen van dit ding en dan gebeurt er iets willekeurigs.”
Maar ruim daarvoor Leithauser, die een groot deel van de lockdown op afstand werkte aan zijn geweldige score voor De laatste filmsterren, de docuserie van zijn vriend Ethan Hawke over Paul Newman en Joanne Woodward, die onlangs debuteerde op HBO, had een glibberig pad bewandeld nadat de pandemie 50 tourdata buitenspel zette.
“Ik nam veel vrije tijd en toen kwam mijn plaat uit. En dus toen we afgelopen herfst terugkwamen, als je ineens weer met mensen praat, die eerste interacties, was je een beetje ongemakkelijk”, zegt hij.
'En je weet ook niet: moet je een masker dragen en voor hoe lang? We waren allemaal gemaskerd en we waren heel voorzichtig, maar dat creëert ook een extra barrière tussen jou en alle anderen, vooral als je zoveel mogelijk mensen in een kamer probeert te stoppen."
Zoals zoveel artiesten overschaduwde Leithauser's opgetogenheid bij het vooruitzicht weer op het podium te staan alle twijfels of de terugkeer allesbehalve soepel zou verlopen.
"Ik was erg opgewonden om het te doen, want het zit altijd in mijn bloed om uit te gaan en te spelen en als ik dat niet doe, vind ik het raar", zegt hij. 'Maar ik denk dat ik er niet genoeg over nagedacht heb voordat ik terugkwam. Ik had het al zo lang niet meer gedaan en het was echt een grappig moment om voor al deze mensen te staan en het gevoel te hebben dat ik echt niet wist wat ik aan het doen was.”
Om nog maar te zwijgen van het feit dat de beproefde reislogistiek er plotseling anders uitzag. 'Ik had twee en twee niet bij elkaar opgeteld. We hadden deze grote tour, waar we een grote bus hadden en we met 11 in de bus woonden, en ik had er niet helemaal over nagedacht dat als er op enig moment een persoon positief zou testen, we waarschijnlijk allemaal positief zouden testen en dit hele ding zou voorbij zijn, "zegt hij.
Ondanks het strikte beleid om buiten de band om te gaan, "kom je in een plaats als Los Angeles of New York en al je vrienden zijn daar en ze willen allemaal gedag zeggen", zegt hij. "Dus moesten we allemaal naar buiten en naar buiten."
De eerste dosis realiteit van Leithauser klopte al vroeg. "De avond voor de openingsshow waren we aan het repeteren in Richmond, Virginia, en Kevin zei dat zijn vriendin, die bij Waxahatchee speelt, hem net had verteld dat haar tourdrummer net positief was getest en dat de hele tour net die dag was geannuleerd," herinnert hij zich.
'En dat was toen we allebei daar zaten en ons realiseerden... we staan op het punt om zeven weken te doen. Dat was de eerste keer dat het me raakte. Tot dat moment gingen we er een beetje van uit dat we goed waren om te gaan. Dat was zo dom en naïef, maar we deden het wel.”
De dagelijkse onzekerheid begon met zijn hoofd te knoeien. “Ik heb nog nooit angst gehad. Ik wist niet wat het was, maar ik ontwikkelde een overweldigende angst die niet kan worden geblust met bier of iets dergelijks”, zegt hij.
“Als je op tournee bent, is het geen erg gezonde plek. Er zijn veel late nachten. Iedereen die ooit op tournee is geweest, kan het je vertellen, je rent de eerste drie dagen en dan stop je met rennen en ga je met de band rondhangen. Het maakt niet uit wie je bent, je zit gewoon te wachten, 23 uur per dag.”
Nu, aan de andere kant van de ervaring, besteedt Leithauser wat tijd aan het onderzoeken van zijn prioriteiten.
'Ik weet niet waar het vanaf hier heen gaat. Ik heb gewoon geen antwoord, en dat is wat zorgelijk is. Als er weer een Covid-uitbraak komt, wil ik mezelf niet opnieuw in die situatie brengen. Maar nogmaals, het is wat ik doe. Het is wat ik graag doe. Ik ben een beetje in de war."
- Voor meer van Leithauser over gerelateerde onderwerpen, waaronder faalangst en omgaan met verdriet, bekijk zijn aflevering van Voorbij het recept, een podcast georganiseerd door Dr. Lucy McBride.
Hollywood & Mind is een terugkerende column die leeft op het snijvlak van entertainment en welzijn, en bevat interviews met muzikanten, acteurs, atleten en andere cultuurbeïnvloeders die het gesprek en de actie rond geestelijke gezondheid versterken.
Bron: https://www.forbes.com/sites/cathyolson/2022/09/20/hollywood–mind-hamilton-leithausers-raw-account-of-his-return-to-touring-after-the-covid- pauze/