Halloween-items zoals het 12-voet Home Depot-skelet zijn de sleutel tot de winkelstrategie

In de afgelopen weken heeft Craig Cislo de met spuitverf beschilderde grafstenen van zijn zolder opgegraven, websites doorzocht op zoek naar een gigantische geanimeerde maaier en zijn tienerzoon overtuigd om zich als een struik te kleden om trick-or-treaters te laten schrikken.

Cislo, 43, uit Dallas, is van plan ongeveer $ 700 uit te geven voor Halloween om de voortuindecoraties van zijn familie op te voeren. Hij heeft gemerkt dat ook meer buren meedoen, met grote springkussens, animatronics en zelfs een uitgebreid display geïnspireerd op 'The Walking Dead'.

"Mijn vrouw en ik maken grapjes - omdat we een dagelijkse wandeling maken - dat we dit jaar competitie hebben", zei hij.

als detailhandelaren zet je schrap voor een matig vakantieseizoen, velen zijn van plan om de vroege verkoop in het cruciale kwartaal op te pompen door een breder assortiment Halloween-merchandise te bengelen. Zelfs als consumenten bezuinigen op hun uitgaven elders, zeggen ze dat Halloween mensen een kans geeft om in de vakantiestemming te komen met relatief goedkope vieringen vóór Thanksgiving en Kerstmis.

Home Depot en Lowe's bevoorraad met een breed scala aan spookachtige gazonornamenten, waaronder gigantische mummies en skeletten. doelwit leidinggevenden spraken hoge verwachtingen uit van de verkoop van kostuums, bouwsets voor spookhuiskoekjes en andere Halloween-merchandise, zelfs nadat de winstvooruitzichten van het bedrijf twee keer werden verlaagd. En Party Stad, dat kostuums, ballonnen en snoepzakken verkoopt, is van plan om voor 20,000 oktober ongeveer 31 seizoensmedewerkers in dienst te nemen.

De druk rond Halloween komt naarmate meer mensen terugkeren naar persoonlijke bijeenkomsten. Volgens de jaarlijkse enquête van de National Retail Federation zal de deelname dit jaar naar verwachting terugkeren naar het niveau van vóór de pandemie, waarbij bijna 70% van de Amerikanen van plan is om het te vieren.

Dat zal naar verwachting de totale Halloween-uitgaven naar een record van $ 10.6 miljard brengen, een sprong ten opzichte van de $ 10.1 miljard van vorig jaar, zo blijkt uit het onderzoek. Gemiddeld zijn consumenten van plan $ 100 uit te geven voor snoep, decor, kaarten en kostuums.

Voor sommige shoppers bieden feesten zoals Halloween een ontsnapping aan de beslommeringen van het dagelijks leven. Nu klanten worden geconfronteerd met verontrustende nieuwskoppen, Covid-golven en politieke onzekerheid, zoeken ze naar meer manieren om feest te vieren en "hun families vreugde te brengen", zegt Christina Hennington, Chief Growth Officer van Target.

"Dit is een van de redenen waarom we zo'n kracht blijven zien in onze seizoenscategorieën, waarvan we verwachten dat ze in de tweede helft van het jaar zullen aanhouden", zei ze tijdens de winstoproep van het bedrijf in augustus.

Voor Home Depot en Lowe's blijft de lente de meest lucratieve tijd van het jaar. Maar in de loop der jaren hebben de huisverbeteringsbedrijven hun productlijnen voor Halloween en Kerstmis uitgebreid.

In 1987 voegde Home Depot kerstbomen toe. Dat werd gevolgd door kerstversiering in 2005 en Halloween-merchandise in 2013. Toen zag het een kans om de seizoensverkoop in de herfst uit te breiden, zei Lance Allen, senior handelaar van vakantiedecoratie van het bedrijf.

Het verkopersteam van de retailer zocht inspiratie door naar spookhuizen te gaan en klassieke Halloween-films uit de jaren 80 en Tim Burton-films te kijken. Ze zwierven ook rond op beurzen, waar ze een gigantische skelettorso zagen die een van de populairste Halloween-producten van het bedrijf zou inspireren.

Het skelet op de beurs kostte duizenden dollars, dus Home Depot ontwierp een 12-voet skelet dat $ 299 kost en vorig jaar debuteerde. Het werd een sensatie op sociale media en was uitverkocht.

Toen het "Skelly" -skelet van Home Depot dit jaar terugkeerde, waren de eerste zendingen uitverkocht op de eerste dag dat ze beschikbaar kwamen op 15 juli, zei Allen. De winkelier krijgt sindsdien aanvullingen.

Andere Halloween-verkoopitems zijn onder meer een nieuwe opblaasboot met "Hocus Pocus"-thema die $ 149 kost en een twee meter hoge geanimeerde reaper die enge zinnen reciteert terwijl hij zijn hoofd en mond beweegt, kost $ 249. Het bedrijf voegde ook een torenhoge fantoom van 15 voet toe - de hoogste decoratie tot nu toe - die voor $ 399 wordt verkocht.

Rival Lowe's rolde dit jaar zijn antwoord op het skelet uit: een mummie van 12 voet die voor $ 348 wordt verkocht.

Lowe's breidde dit jaar ook zijn Halloween-assortiment uit met meer dan 20% en besteedde meer ruimte in winkels voor grotere outdoor-merchandise. Decoraties met enger thema's zijn populair, zoals een levensgrote Freddy Krueger en een gigantische mummie, samen met nietjes zoals vogelverschrikkers, hooibalen en pompoenen, zei Bill Boltz, executive vice president merchandising.

Zowel Home Depot als Lowe's zeggen dat de verkoop van Halloween goed gaat, maar ze breken geen verkoopcijfers in de categorie.

Het is te vroeg om precies te zeggen hoe de verkoop van Halloween dit jaar zal verlopen. Merchandise ligt al in de winkels, maar de verkoop neemt in de loop van oktober toe naarmate gezinnen zich voorbereiden om het te vieren. Grote retailers zullen in november verkoopupdates geven wanneer ze kwartaalresultaten rapporteren.

Seizoensartikelen lijken echter de consumentenbestedingen te trekken.

Eind september, Costco zei tijdens een winstoproep dat de vroege verkoop van Halloween-merchandise goed verliep, en Walmart-CEO Doug McMillon zei dat het bedrijf spookachtige artikelen inslaat, zoals springkussens en buitendecoratie, zelfs als het andere bestellingen annuleert en omgaat met een overvloed aan ongewenste koopwaar.

Boltz van Lowe's zei dat hogere prijzen van voedsel, huur en andere benodigdheden klanten niet lijken af ​​te schrikken van uitgaven.

"Als je aan Halloween denkt en je denkt aan discretionaire categorieën, is het waarschijnlijk zo discretionair als je kunt krijgen", zei Boltz van Lowe's. Hij merkte op dat er ook vraag was naar duurdere Halloween-artikelen, zoals de grote gazondecoraties.

Ondertussen besluit Cislo, terug in Dallas, nog steeds welke nieuwe animatronic hij voor zijn gazon zal kopen. Hij is ook van plan om voorraden te halen en een tunnel te bouwen waar trick-or-treaters doorheen moeten lopen om de veranda te bereiken en hun traktatie te krijgen: een chocoladereep of een lolly.

Hij zei dat hij het soort ervaring wil creëren dat hij leuk vond toen hij zich verkleedde in kostuums en als kind trick-or-behandeld in de staat New York. De beste huizen, herinnerde hij zich, deelden grote snoeprepen uit of hadden extra spookachtige versieringen.

 "Het was niet alleen 'De lichten zijn aan. Laten we aanbellen', zei hij.