Lzzy Hale van Halestorm is vastbesloten om het stigma van geestelijke gezondheid in hardrock te doorbreken

Het is gemakkelijk om aan te nemen dat gesprekken over geestelijke gezondheid verboden zijn in de hardrock- en metalgemeenschap. Lzzy Hale, frontman van Grammy-winnende band Halestorm, zegt denk nog eens na.

“Ik heb er beide kanten van gezien. Deze gemeenschap is aan de ene kant letterlijk een heilige plaats voor de vertrapten. Metal- en hardrockmuziek is altijd een voorvechter geweest van de mensen die anders zijn, de mensen die er niet bij passen, de mensen met mentale problemen. Dit is het genre waar we over die dingen kunnen praten”, zegt ze.

“Tegelijkertijd is het net een stoere jongenszaak en er zijn bepaalde leden van de gemeenschap die zeggen: 'Ik zou nooit een therapeut ontmoeten, want dat betekent dat ik echt gek ben' en dat soort dingen. Maar ook dat begint in een heel snel tempo weg te gaan. Ik vind het geweldig dat we het tegenwoordig meer hebben over het doorbreken van dat soort stigma.”

Hale is een van de redenen waarom het stigma begint af te brokkelen. Na de dood door zelfmoord van metalgroep Huntress' Jill Janus in 2018, schreef Hale een brief die ze op Instagram deelde en drong er bij de gemeenschap op aan om meer openlijk over geestelijke gezondheid te praten, haar eigen 'donkere labyrint' te erkennen en worstelende fans gerust te stellen dat ze niet alleen zijn . "Om hulp vragen betekent niet dat je gebroken bent", schreef ze.

"Het was min of meer een manier voor mij om een ​​voorbeeld te creëren dat niemand van ons alleen is, en te zien hoeveel mensen, gewoon door handopsteken - of zoals ik het uitdrukte: 'Haal je hoorns op, maak een foto'- zou reageren”, zegt ze.

"En het aantal was obsceen, hoeveel mensen zeiden 'Dank je wel'. Het was bijna alsof ik ze toestemming gaf om erover te praten. Er komt een moment in ieders leven, ongeacht hun positie, dat ze net genoeg hebben van de sluier, en door mijn eigen reis te delen en de manier waarop ik omga met depressie of angst of paniekaanvallen, heb ik zoveel liefde gekregen omdat ik denk dat de meeste mensen het nodig hebben om te horen dat iemand anders er doorheen gaat, vooral iemand in mijn positie waar het kan lijken alsof alles de hele tijd in orde is.'

Hoewel het moment een opvallend moment was voor Hale, was het niet haar eerste keer dat ze zich bezighield met geestelijke gezondheid. Die gesprekken gaan terug tot de middelbare school, rond de tijd dat ze vormde wat uiteindelijk Halestorm zou worden met haar jongere broer Arejay.

“Voordat we met de band begonnen, kreeg ik paniekaanvallen op school. Ik had intense angst en depressie terwijl ik niet eens wist dat het dat was. Ik ging door deze golven van gevoelens waarvan ik niet per se wist hoe ik eruit moest komen en ik citeer muziek omdat het me die hoek van de wereld gaf die ik de mijne zou kunnen noemen, door me te helpen te erkennen wie ik ben en mijn raar te bezitten en wat maakt ik anders”, zegt Hale. "En ik begon er met mijn leeftijdsgenoten over te praten en hen te vertellen dat je iets moet vinden dat van jou is."

De jaren van fandom en lovende kritieken die volgden, hebben Hale een platform gegeven om over geestelijke gezondheid te praten, en ze heeft de kans omarmd. “Je besluit niet per se om aan deze dingen te beginnen, je bent gewoon ontroerd om voor bepaalde dingen op te komen. Ik ben erg trots dat ik in een positie ben waar ik kan”, zegt ze.

Maar toen de pandemie toesloeg, bevond ze zich weer op een zeer kwetsbare plek - de plek van waaruit Halestorms nieuwste album, Terug van de dood, was geboren.

"Plots werd ik geconfronteerd met: 'Oh, ik ben niet langer Lzzy Hale de rockster. Ik ben Elizabeth Hale in mijn pyjama op de bank met een onvoorziene toekomst”, zegt ze. “Dus ik moest er doorheen schrijven. Ik heb het gevoel dat ik verbonden ben met een ander soort waarheid. Het was belangrijk voor mij om veel van deze dingen naar buiten te brengen, om veel van deze nummers te schrijven als een peptalk voor mezelf en om een ​​toekomst te projecteren omdat er geen echt plan was. Gaan we de studio in? Gaan we een plaat uitbrengen? Gaan we ooit nog touren? Het was dit moment van, wat kan ik doen? Ik kan schrijven, en het was de eerste keer in vele, vele jaren dat ik het voor niemand anders deed behalve voor mij.”

"Ik heb meerdere keren gehuild omdat het voelde alsof ik het eruit moest halen", voegt Hale toe. “Er zit veel duisternis in dit album, maar het is erg belangrijk voor mij om altijd die lichtstraal te vinden, die hoop en daaraan vast te houden, want als ik mezelf toestond om naar buiten te spiraalen en dieper op dat donkere pad te komen, Ik weet niet of ik het aan de andere kant had gehaald. Het werd erg verwarrend voor mij. Ik had een soort identiteitscrisis, op zoek naar een doel en moest mezelf er bijna aan herinneren wie ik eigenlijk ben. Je realiseert je niet hoeveel je niet alleen je persona op het podium gebruikt, maar ook de kameraadschap die je hebt met je bandleden, de voorwaartse beweging van touren en albumreleases, om nog maar te zwijgen van de liveshow is gewoon het favoriete medicijn. Zonder al die dingen beitelt het zich langzaam weg en moet je nieuwe wegen vinden.”

Nu het album sinds mei in het wild is en Halestorm weer op tournee is, geniet ze van nog diepere connecties met de gemeenschap.

"Wat ik me realiseerde toen ik schreef vanuit die kernwaarheid, is hoeveel ik nooit alleen was in een van deze gevoelens. Ik zie deze momenten in realtime gebeuren met de mensen die naar deze nummers luisteren en nu is het niet langer mijn nummer, het is van hen. Er zijn lijnen getatoeëerd op de armen van deze mensen en ik krijg brieven van mensen over hoezeer deze lijn of dit lied hun leven verandert”, zegt ze.

"Het is zo'n mooi moment geweest, wanneer je deze nummers hebt die heel persoonlijk voor je waren en die je moest maken om ergens doorheen te komen en dan geef je die boodschap ineens door aan mensen die misschien niet de hulpmiddelen of de mogelijkheid om deze dingen tegen zichzelf te zeggen. Ze kunnen het nu bezitten - en daar gaat het allemaal om."