Hainan heeft nog een belastingvrij winkelcentrum - het is het grootste ter wereld

Een reeks functionarissen kwam vrijdag bijeen, onder leiding van de gouverneur van de provincie Hainan, Feng Fei, om een ​​enorm nieuw belastingvrij winkelcentrum te openen in Haikou, de hoofdstad van Hainan, een belastingvrij eiland in het zuiden van China.

De omvang van het project van China Duty Free Group (CDF), onderdeel van de recent vermeld China Tourism Group Duty Free, is indrukwekkend. Met iets meer dan 280,000 vierkante meter is het winkelcentrum, cdf Haikou International Duty Free City genaamd, groter dan het grootste winkelcentrum van Florida. Aventura, en in de buurt van de grootte van American Dream in New Jersey.

Het verschil is dat cdf Haikou International zich volledig toelegt op belastingvrij winkelen en is ontworpen als een luxe mekka. CDF beschrijft het als "de grootste belastingvrije winkel ter wereld" en een aanjager van het interne toerisme naar Hainan. De regering van China is haar burgers achter haar grenzen blijven houden dankzij haar zero-Covid-beleid – wiens uithoudingsvermogen kan langer zijn dan sommigen eerst dachten - dus Hainan is het alternatief geworden voor naar het buitenland reizen om belastingvrij te winkelen.

In een verklaring zei CDF: "Met het voortdurende herstel van de binnenlandse toerismemarkt, zal CDF Group zijn dominante positie in de toeristische retailmarkt in Hainan behouden, en cdf Haikou International Duty Free City zal een nieuwe maatstaf worden."

Luxe staat op de eerste plaats

Meer dan 800 bekende internationale en binnenlandse merken worden tentoongesteld, waarvan ongeveer 25 als primeurs voor het eiland, en sommige als exclusief voor CDF. Onder de luxe line-up bevinden zich: Alexander McQueen, Balenciaga, Bottega Veneta, Burberry, Moncler, Prada en YSL. Meer niche internationale luxe namen die naar cdf Haikou International komen, zijn onder meer: ​​Ami Paris, Christian Louboutin, Maison Margiela en Thom Browne.

Deze merken - waarvan 50 met hun nieuwste winkelconceptontwerpen - zitten samen in een high-end gedeelte van bijna 43,000 vierkante meter. Zeven merken hebben speciaal voor cdf Haikou International concepten ontwikkeld.

Beauty heeft een enorme 323,000 vierkante meter aan ruimte op één verdieping gekregen. Andere opvallende kenmerken zijn de eerste spa-ervaringen van luxe merken zoals Givenchy en Guerlain; China's eerste whiskymuseum; een atrium met een 'geheim bos'-thema gecreëerd door Wētā Workshop, de zesvoudig Academy Award-winnaar voor de beste visuele effecten; en voor het eerst 's werelds grootste 180-graden vliegend theater met koepelscherm (met een rit met 60 zitplaatsen). Ondertussen zal Boucheron's Jardin d'Hiver, de enige luxe boetiek in het winkelcentrum die Franse afternoon tea serveert, de 50-koppige horloges en sieraden line-up omvatten.

Het geld spreiden

Het winkelcentrum, aan de westkust van de stad Haikou, dicht bij de nieuwe zeehaven, bevindt zich op een van de zes percelen met een luxe hotel en kantoren. Met het scala aan entertainmentelementen heeft CDF duidelijke bedoelingen om zijn klanten te imponeren en belastingvrije uitgaven op te voeren in Haikou, dat op de top van het eiland Hainan ligt, om de uitgaven in feite te spreiden.

De huidige magneet voor belastingvrij winkelen is het toeristische centrum van Sanya in het zuiden, waar CDF zijn oorspronkelijke belastingvrije winkelcentrum heeft en waar andere concurrenten zijn. Het toerisme in Sanya is het afgelopen decennium explosief gestegen. In 2012 verwelkomde de stad meer dan 11 miljoen bezoekers en in 2021 was dat aantal bijna verdubbeld tot 21.6 miljoen.

De inkomsten uit toeristen zijn in die tijd echter verviervoudigd tot meer dan $ 10.5 miljard volgens de inkomende investeringstak van Hainan, IEDB. De belastingvrije verkoop is op het hele eiland nog spectaculairder gegroeid, van $317 miljoen in 2012 tot 6.9 miljard dollar vorig jaar, volgens gegevens van Statista.

Die prestaties uit het verleden zijn echter niet per se een gids voor de toekomst. Covid heeft zijn tol geëist van de Chinese middenklasse en de jeugdwerkloosheid is enorm gestegen. Jason Cao, de oprichter van het WeChat-account DutyFreeExpert (DFEDFE
), vertelde me: “Rijkere mensen worden niet getroffen door Covid en geven mogelijk meer uit. Maar de middenklasse heeft koopkracht verloren en zoekt naar meer betaalbare producten en is wat prijsbewuster.”