Grijze haren stijgen. Vuur de oude(re) op eigen risico af.

Lisa LaFlamme heeft de perfecte naam voor de brandbom die ze zojuist in het corporate ageism-debat gooide. Een 35-jarige, bekroonde veteraan anker bij Canada's CTV Nieuws, werd LaFlamme op staande voet ontslagen uit haar illustere baan. Het nieuwsprogramma van CTV was een van 's lands meest populair avondshows en beoordelingen waren op hun hoogtepunt. Omdat professionele prestaties meetbaar niet op het spel stonden, verlegden de verklaringen voor het plotselinge ontslag al snel naar de meest zichtbare zonde: grijs haar. Op een vrouw.

Grijze macht

LaFlamme was, net als veel vrouwen over de hele wereld, gestopt met het verven van haar haar tijdens Covid en liet haar natuurlijke grijs er (aantrekkelijk) doorheen glanzen. Dit leek verwerpelijk te zijn voor Michael Melling, vice-president van nieuws voor BELL Media. Hij werd gemeld zich afvragend wie LaFlamme had toegestaan ​​'haar haar grijs te laten worden' en klaagde er vervolgens over dat het er paars uitzag onder de lichten. Hij had zeker niet voorzien dat dit zou leiden tot een twitterstorm die om zijn eigen (misschien nog niet grijzende) hoofd vroeg (zie #VuurMichaelMelling). Hij heeft zojuist aangekondigd dat verlof van zijn werk.

ADVERTENTIE

Geslachtsdiscriminatie, a goed onderzocht dubbele klap voor vrouwen, lijkt verdacht gaande. LaFlamme's voorganger, de veel bewonderde, zilverharige Lloyd Robertson gepensioneerd op de hoge leeftijd van 77, met een zorgvuldig geproduceerde uitzending. LaFlamme is 58 en ging naar Twitter om te zeggen dat ze elegant was, maar met een gebroken hart, vaarwel. Haar missive heeft meer dan 4.5 miljoen views. De realiteit van wat er achter de schermen gebeurde, gaat misschien meer over kostenbesparingen en bedrijfsprioriteiten dan over grijs haar, maar als iemand iets van optica zou weten, zou je denken dat het een mediabedrijf zou zijn. “Zou haar beëindiging kunnen worden gerangschikt als de grootste toondove, hamhandige, dikhuidige, kortzichtige, koelbloedige, koppige, lelieleverige, onbenullige, hersendode zakelijke beslissing aller tijden? tijd?" vraagt ​​de Toronto Sun.

Slimme bedrijven gaan inclusief leeftijd

Het is een waardevolle les voor bedrijven in 2022. In reacties die doen denken aan de #MeToo-beweging, verenigde het land zich in een bulderende, online afkeuring over de behandeling van een gerespecteerd nationaal figuur. Aangezien samenlevingen en arbeidskrachten snel verouderen, en de talentenpool van jongere mensen blijft krimpen, leeftijd zal zijn tot de 21^st eeuw wat geslacht was voor de 20^th eeuw – een belangrijke wereldwijde talent- en marktverschuiving. De helft van het personeelsbestand is nu vrouwelijk. Bijna 40% van de Amerikaanse beroepsbevolking is meer dan 50 (en stijgt). Bedrijven zullen willen leren hoe ze oudere werknemers kunnen behouden en ontwikkelen. Hen zichtbare, inspirerende rolmodellen bieden – zoals LaFlamme – is een goed begin.

Slimme bedrijven passen zich nu al aan. Unilever, een bedrijf dat zich heeft voorbereid strategieën voor een lang leven sprong een tijdje vrolijk op de crisiswagen van Bell Media. Wat is een betere manier om beleid te differentiëren dat de wereldwijde demografische verschuiving opvangt? Hun beautymerk Dove lanceerde een #keepthegrey campagne, het vieren van de waarde van oudere vrouwen. Het zal interessant zijn om te zien wat andere schoonheidsbedrijven doen rond het probleem. Haarkleur is een $ 21.4 miljard markt, die naar verwachting zal stijgen tot meer dan $ 36 miljard in 2027. Zullen mediavieringen van het nieuwe grijs, zoals de New Yorker-cover Zilveren voeringen, applaudisserend voor de bevrijding van vrouwen uit het Covid-tijdperk van haarverf, de kleuring crashen? Wendy's Canada, een fastfoodketen, stapte in op Dove's verdwenen-grijze zet door zijn kenmerkende jonge vrouw snel grijs te maken (zo niet volwassen te worden) mascotte.

ADVERTENTIE

Maar de bredere kwestie van de vele schakeringen van leeftijdsdiscriminatie in de bedrijfswereld blijft voorbijgaan aan de massale trends die gaande zijn. Jarenlang hebben bedrijven organisatiesystemen ontworpen rond de piramidevormen van de demografie van gisteren. Veel goedkopere jongere mensen onderaan de hiërarchie, en een paar duurdere, oudere mensen bovenaan. Momenteel zijn bedrijven in een waanzinnige strijd om jongere werknemers aan te werven, terwijl ze nog steeds proberen zich te ontdoen van hun oudere en duurdere tegenhangers. Dit is waarschijnlijk hoe de verdrijving van LaFlamme werd ingeschakeld. Deze beslissingen zijn niet alleen achterhaald en missen de boot wat betreft de noodzaak om oudere werknemers bij te scholen, te benutten en te ontwikkelen. Ze brengen een toenemend niveau van reputatie- en procesrisico's met zich mee.

Merken en bedrijfsresultaten worden geconfronteerd met toenemende risico's van leeftijdsdiscriminatie

De twitterstorm rond LaFlamme illustreert de groeiende kracht van anti-ageismbewegingen – in alle leeftijdsgroepen. De reputatieschade voor merken die zichtbaar verouderd blijven in hun people management of in hun marketingbenadering, zal snel toenemen. De 50-plussers zijn springlevend op sociale media en zullen hun collectieve kracht ontdekken via verhalen als deze.

De risico's van proceskosten nemen ook toe, wat weerspiegeld wordt in de stijging van het aantal gevallen van leeftijdsdiscriminatie. PWC en elk adviesbureau zijn gebaseerd op een piramidaal uitgangspunt dat leeftijdsdiscriminatie diep verankert in de bedrijfsprincipes. Maar dat zorgde ervoor dat het bedrijf voor de rechtbank werd gesleept wegens discriminatie van rekrutering meer dan 40 werknemers. IBM heeft een lopende class action-zaak over negen werknemers ouder dan 50 die leeftijdsdiscriminatie claimen. Eli Lilly kwam in de problemen door het aankondigen van quota voor millennials. Citigroup is momenteel in proces over het ontslag van een meer dan 50 directeur, terwijl: Mattel zit midden in een akelig verhaal over leeftijdsgebonden aanvallen op een oudere werknemer.

ADVERTENTIE

Hoe u uw bedrijf aan de slag kunt laten gaan met het ontwikkelen van een robuuste lange levensduur strategie?

1. Verkrijg de gegevens: Meet hoeveel van uw medewerkers ouder en jonger zijn dan 50 jaar. Doe hetzelfde voor pools met hoog potentieel, opvolgingsplanningslijsten en managementontwikkelingsprogramma's. Peter Drucker voorspelde dat het personeelsbestand meer dan 20 jaar geleden in deze twee leeftijdsgroepen zou worden opgesplitst. Ze hebben verschillende behoeften, drijfveren en sterke punten. Omarm de verschillen in plaats van ze te negeren. Generatiebalans levert dezelfde soort waarde op als genderbalans. Gebruik het.

2. Word flexibel: Bereid strategieën voor personeelsbeheer voor waarin flexibiliteit en ontwikkelingsmogelijkheden worden geïntegreerd. Net als millennials en jonge ouders zullen ouderen geïnteresseerd zijn in flexibelere werkmogelijkheden. Werk het beloningsbeleid, pensioenplannen en werkplanning bij voor mensen met veel vaardigheden, maar met andere motivaties en financiële vereisten.

ADVERTENTIE

3. Bijscholing, bijscholing en waarde: Stop niet met investeren en ontwikkelen van 50-plussers. Ze kunnen een belangrijk onderdeel worden van het personeelsbestand van bedrijven. Maak gebruik van hun expertise, kennis en netwerken en erken dat ze zich nog steeds regelmatig willen ontwikkelen en leren. Erken dat verouderende klantsegmenten enorme marktkansen worden. Zorg ervoor dat je het talent in huis hebt dat past bij de markt die je wilt bedienen.

Op haar website kondigt Bell Media, het bedrijf achter het CTV-nieuwsdebacle, trots haar doel aan om tegen 2025 vrouwen in productiepariteit te krijgen. Ze hadden een 'Actieplan voor gendergelijkheid.' Ze begrepen duidelijk niet dat sommige vrouwen beste carrière decennia zijn die waar hun haar grijs kan worden - de 50-plussers. Of de vele raakvlakken tussen leeftijds- en genderkwesties. In LaFlamme hadden ze een schijnbaar perfect affichekind voor hun plannen. Ze onderschatten de waarde die ze kon brengen - en de kosten die haar nu beroemde vertrek zou veroorzaken.

Moge hun verlies de les van andere bedrijven zijn. Bereid u voor op het tijdperk van een lang leven. Of je haar kan grijs worden.