Groene waterstofdemo die offshore wind gaat gebruiken gepland voor Noordzee

Het Duitse energiebedrijf RWE heeft een overeenkomst getekend met Neptune Energy voor de ontwikkeling van een demonstratieproject voor groene waterstof in de Nederlandse Noordzee, gericht op een elektrolysecapaciteit van 300 tot 500 megawatt.

In een verklaring dinsdag zeiden de bedrijven dat het H2opZee-project in twee fasen zou worden ontwikkeld. De eerste zal zich concentreren op een haalbaarheidsstudie, terwijl de tweede zich zal concentreren op de uitvoering. Het doel is dat het project voor 2030 gerealiseerd is.

"Waterstof is een gamechanger in het koolstofarm maken van energie-intensieve sectoren, en H2opZee is een van 's werelds eerste projecten van dit soort en schaal", zei Sven Utermöhlen, CEO van RWE Renewables voor offshore windenergie.

Waterstof heeft een breed scala aan toepassingen en kan worden ingezet in een breed scala van industrieën. Het kan op verschillende manieren worden geproduceerd. Eén methode omvat het gebruik van elektrolyse, waarbij een elektrische stroom water splitst in zuurstof en waterstof.

Als de elektriciteit die in dit proces wordt gebruikt afkomstig is van een hernieuwbare bron zoals wind of zon, noemen sommigen het groene of hernieuwbare waterstof.

De bedrijven zeiden dat H2opZee groene waterstof zou produceren met behulp van offshore wind, met een bestaande pijpleiding die wordt gebruikt om de waterstof naar de kust te leiden. De capaciteit van de pijpleiding varieert van 10 tot 12 gigawatt, aldus de bedrijven.

"De energietransitie kan sneller, goedkoper en schoner zijn als we bestaande gasinfrastructuur integreren in nieuwe systemen", zegt Lex de Groot, algemeen directeur van Neptune Energy in Nederland.

“Deze infrastructuur is technisch geschikt. Hierdoor … is er geen nieuwe pijpleiding op zee nodig en hoeft er ook geen nieuwe aanlanding door het kustgebied te worden gemaakt.”

Het idee om bestaande infrastructuur te gebruiken voor het transport van waterstof is niet nieuw. Afgelopen juli schetste de CEO van energie-infrastructuurbedrijf Snam een ​​visie voor de toekomst van waterstof, waarbij hij zei dat de "schoonheid" ervan was dat het gemakkelijk kon worden opgeslagen en vervoerd.

In een toespraak tot CNBC's "Squawk Box Europe" sprak Marco Alverà, CEO van Snam, over hoe de huidige systemen zouden worden gebruikt om de levering van waterstof, geproduceerd met behulp van hernieuwbare bronnen en biobrandstoffen, te vergemakkelijken.

"Als je nu je verwarming aanzet in Italië, stroomt het gas uit Rusland, helemaal uit Siberië, in pijpleidingen", zei hij.

"Morgen laten we waterstof produceren in Noord-Afrika, in de Noordzee, met zonne- en windbronnen", zei Alverà. “En dat waterstof door de bestaande pijpleiding kan reizen.”

Hoewel er in sommige kringen opwinding is over het potentieel van groene waterstof, is de overgrote meerderheid van de waterstofproductie momenteel gebaseerd op fossiele brandstoffen.

Onlangs hebben enkele bedrijfsleiders gesproken over de problemen waarmee zij volgens hen te maken hadden in de opkomende groene waterstofsector. Zo vertelde de CEO van Siemens Energy in oktober 2021 aan CNBC dat er op dit moment “geen commerciële zaak” voor was.

De Europese Commissie heeft plannen opgesteld om tegen 40 2030 GW aan hernieuwbare waterstofelektrolysecapaciteit in de Europese Unie te installeren.