Green Bay Packers vs. San Francisco 49ers: wie heeft de voorsprong?

De afgelopen kwart eeuw heeft geen enkele play-offwedstrijd zoveel memorabele momenten opgeleverd als de Green Bay Packers versus de San Francisco 49ers.

Het begon met de verbluffende overwinning van Green Bay als underdog van 11 punten in de play-offs van de divisie van 1995. De Packers versloegen de gast-49ers met 23-10 in de NFC Championship Game van 1997.

San Francisco verdiende een zekere mate van wraak met 'The Catch: Part II', gemaakt door Terrell Owens in de Wild Card-ronde van 1998. En meest recentelijk versloeg San Francisco de Packers in de NFC Championship Game van 2019, 37-20.

De teams hebben elkaar sinds 1995 acht keer ontmoet in het 'postseason' en beide ploegen zijn 4-4. Green Bay quarterback Brett Favre was 4-1 tegen de 49ers in het 'postseason', terwijl huidige starter Aaron Rodgers 0-3 is.

Wanneer de teams elkaar zaterdag om 7 uur ontmoeten op Lambeau Field in de play-offs van de NFC-divisie, is er geschiedenis, hoge inzet en talloze lagen van intriges.

“Elk seizoen is op zijn eigen manier anders en uniek, net als dit seizoen”, zei Rodgers deze week. “Er zijn nog vier teams over aan de NFC-kant. Wij zijn een van hen. Wij mogen play-offwedstrijden organiseren. Dit is een bijzondere kans. Wij gaan het niet groter maken dan het is. We zijn zo ver gekomen door nuchter en evenwichtig te zijn en niet in een achtbaan van emoties terecht te komen, en we zullen hetzelfde blijven doen.

Green Bay begon de week als favoriet met 4.5 punten en de grens is gestegen naar 6.0.

De wedstrijdtemperatuur zal naar verwachting 12 graden bedragen met windsnelheden tussen 10 en 15 kilometer per uur.

Hier is een blik op elke positionele groep en welk team het voordeel heeft.

KWARTAAL

Aaron Rodgers van Green Bay is koploper voor zijn vierde MVP-prijs in het reguliere seizoen na een jaar waarin hij de competitie aanvoerde wat betreft passer rating (111.9), 37 touchdowns en vier onderscheppingen gooide.

Rodgers leidde de Packers naar een overwinning in de Super Bowl van 2010. Hij is echter niet meer terug geweest en staat de afgelopen elf seizoenen slechts 7-8 in de play-offs.

"Ik begrijp dat in onze branche zoveel gericht is op de overwinningen en verliezen, vooral in de play-offs, Super Bowl-ringen en al dat soort dingen", zei Rodgers. "Ik begrijp dat dit deel uitmaakt van mijn nalatenschap. Ik zal worden beoordeeld als ik klaar ben met spelen en elk jaar is belangrijk als het gaat om het bevorderen van jouw nalatenschap."

San Francisco quarterback Jimmy Garoppolo had een solide jaar met een 98.7 passer rating, 3,810 passing yards en 20 touchdown passes.

Garoppolo heeft een carrièrerecord van 33-14 en leidde de 49ers naar de Super Bowl van 2019. Hij is echter meer een gamemanager dan een dynamisch talent, en daarom hebben de 49ers Trey Lance opgesteld met de nummer 3 keuze in de draft van afgelopen april.

Garoppolo's quarterback-rating was 102.9 in zijn laatste tien reguliere seizoenswedstrijden. Hij lijkt echter één stomme worp per week te maken, en daarom had hij in dat traject acht onderscheppingen - en vorige week nog één tegen Dallas.

Garoppolo kampt met zowel schouder- als duimblessures, en de Packers zouden niets liever willen dan de run wegnemen en de 49ers hen door de lucht laten verslaan.

'Stop het rennen, ga achter de voorbijganger aan, dat is het belangrijkste', zei Kenny Clark, de nose-tackle van Packer. “Laat hem slechte worpen forceren en hopelijk kunnen we wat omzet behalen. Zeker, dat is een groot deel.”

VOORDEEL: Packers

LOPENDE RUGGEN

De 49ers eindigden als zevende in de NFL in meeslepende yards per wedstrijd (127.4) en werden beter naarmate het jaar vorderde.

In de laatste vier wedstrijden van het reguliere seizoen in San Francisco was het gemiddeld 138.8 rushing yards per wedstrijd. En in de overwinning van de 49ers op zondag in Dallas, liepen ze 169 yards.

Rookie Elijah Mitchell liep voor 963 yards in slechts 11 wedstrijden tijdens het reguliere seizoen (87.5 gemiddeld). Wideout Deebo Samuel wordt ook vaak gebruikt als running back en sloot het reguliere seizoen af ​​met acht haastige touchdowns.

Zo goed als San Francisco tussen de tackles is, gebruiken ze ook meerdere ploegen en formaties terwijl ze de rand van de verdediging aanvallen.

"Ik denk dat het moeilijkste eraan is dat ze veel van wat ik noem eye candy hebben, dus veel jetbewegingen, veel verschuivingen, veel pre-snap-dingen om je ogen in de verkeerde positie te krijgen," Dat zei Packers-linebacker De'Vondre Campbell. 'Het is geen ingewikkeld plan, maar het is meer gebaseerd op het feit dat we gaan proberen je het in de war te brengen, begrijp je wat ik bedoel? Dus ik heb het gevoel dat zolang je met grote ogen speelt en je toetsen leest, het geen super moeilijk plan is om te stoppen. Het is niet zo dat ze veel gap-schema's uitvoeren, zoals bevoegdheden, tellers en al dat soort dingen. Het is een hoop gedoe en veel misleiding, dus zolang je je ogen op de juiste plek gericht houdt, moet je je een weg door het probleem heen banen.”

De Packers stonden op plaats 18^th in de competitie in haastige aanval (111.8), ondanks dat hij een van de betere duo's in het voetbal heeft.

Tweedejaars AJ Dillon leidde de Packers feitelijk met 803 meeslepende werven en Aaron Jones eindigde als tweede (799). Dillon is een stier die gebouwd is voor wedstrijden bij koud weer, terwijl Jones een van de explosievere spelers in het voetbal is.

Jones zou extra motivatie kunnen hebben nadat zijn kritische onhandige poging in de NFC Championship Game van vorig jaar een touchdown in Tampa Bay opleverde en de Packers in een 28-10 hole zette.

'Ik bedoel, ik ben daar vanaf gekomen,' zei Jones. “Ik heb daarna veel gevoetbald, dus ik denk dat ik het goed heb gemaakt, maar het houdt me hongerig, weet je? We waren daar, dus het houdt me hongerig. Ik moet het krijgen.”

VOORDEEL: 49ers

ONTVANGERS

Davante Adams van Green Bay heeft zijn hele carrière de 49ers gedomineerd. In zijn laatste drie ontmoetingen tegen San Francisco heeft Adams gemiddeld 10.3 ontvangsten, 148 ontvangende yards en twee touchdown-vangsten.

Adams vestigde dit jaar Green Bay-seizoensrecords voor vangsten (123) en yards (1,553). En toen de Packers de 49ers in week 3 ontmoetten, had Adams 18 doelen in zijn carrière, 12 ontvangsten en 132 yards.

"Hij blijft niet op één plek", zei defensiecoördinator DeMeco Ryans van de 49ers woensdag. “Hij kan in de sleuf bewegen, hij kan buiten spelen. Hij is overal. We weten dat hij de beste is."

Green Bay zal slotontvanger Randall Cobb terug hebben van een kernspierblessure, maar snelheidsduivel Marquez Valdes-Scantling is twijfelachtig met een rugblessure.

De dynamische Deebo Samuel leidde de 49ers in recepties (77), ontving yards (1,405) en ontving touchdowns (zes). Hij haalde ook gemiddeld een oogverblindende 18.2 meter per vangst.

De 49ers verplaatsen Samuel over het hele veld en gebruiken hem dit seizoen ook als running back. Samuel sloot het jaar af met acht haastige touchdowns en scoorde gemiddeld 6.2 yards per carry op zijn 59 haastige pogingen.

“Deebo is duidelijk een gevaarlijke man met de bal in zijn handen, of het nu in het veld is en ze hem naar hem gooien, schermspel, hij is altijd een enorm wapen geweest in hun fly sweeps, wanneer ze de bal aan hem hebben overhandigd hem,” zei Packers defensieve coördinator Joe Barry. 'Hij heeft door de jaren heen heel veel schade aangericht.

'Deebo is een ontvanger van 220 pond. Mensen realiseren zich niet hoe groot en dik hij is. Hij heeft een ongelooflijk evenwicht en hij is een boze loper – dat is hij altijd geweest – zelfs als ze de bal naar hem toe gooien.”

George Kittle blijft een van de elite tight end van de NFL (71 catches, 910 yards, zes touchdowns), terwijl Brandon Aiyuk een solide tweede seizoen had (56-826-5)

VOORDEEL: Zelfs

AANVULLENDE LIJN

Zal Packers linkse tackle David Bakhtiari spelen? Hoe zal de juiste tackle Billy Turner presteren nadat hij vier wedstrijden heeft gemist met een knieblessure?

Wie speelt centraal? Wie is de juiste bewaker?

De Packers beschikken over een grote stal aan aanvallende lijnwachters, maar sommigen keren terug van een blessure die tot deze vragen heeft geleid.

De belangrijkste komt bij de linkertackle, waar de Pro Bowler Bakhtiari in week 18 terugkeerde tegen Detroit. Het was Bakhtiari's eerste actie in meer dan een jaar nadat hij op 31 december 2020 een kruisbandscheur opliep.

Bakhtiari duurde 27 snaps, die vanwege vermoeidheid vroeg om naar buiten te komen. Bakhtiari heeft sindsdien aan slechts drie van de zes trainingen deelgenomen en wordt voor dit duel als twijfelachtig beschouwd.

"Ik denk dat Dave duidelijk in een heel goede vorm verkeert", zei Packers-coach Matt LaFleur. “Hij steekt er nu veel tijd in, niet, en je hoeft niet per se in topvorm te zijn door spel na spel na spel op het veld te spelen. Ik denk absoluut dat er een verschil is, alleen al in termen van sommige bewegingen die je als speler maakt, in tegenstelling tot in een gecontroleerde omgeving. Maar hij werkt keihard, en zoals ik al zei, we zullen zien waar hij staat.'

De 49ers hebben een van de elite-aanvalslinies van de NFL.

Linkstackle Trent Williams werd volgens Pro Football Focus uitgeroepen tot de 'Beste Speler in het algemeen' van de competitie. De rest van de eenheid – waaronder veteranencentrum Alex Mack, bewakers Laken Tomlinson en Daniel Brunskill, en rechtertackle Tom Compton – is ook geweldig.

VOORDEEL: 49ers

VERDEDIGINGSLINIE

Defensief einde Nick Bosa, de tweede keuze in de draft van 2019, eindigde dit seizoen als vierde in de competitie met 15.5 zakken, waarna hij vorige week tegen Dallas een hersenschudding opliep. De 49ers hebben Bosa vrijdag echter vrijgesproken van het hersenschuddingsprotocol, wat betekent dat hij klaar is om te gaan.

"Nick is een formidabele speler, zo formidabel als je in de competitie zult zien", zei Rodgers over Bosa. “Hij eist aandacht, hij is sterk in de aanval, hij is goed tegen de vlucht, … slimme speler, instinctieve speler.”

Einde Arik Armstead, een draftkeuze uit de eerste ronde in 2015, profiteert van de aandacht die Bosa trekt en voegde dit seizoen zes zakken en zeven tackles toe vanwege verlies.

Tackle Kentavius ​​Street kwam in de opstelling toen Javon Kinlaw, de eerste ronde van 2020, drie maanden geleden een kruisband scheurde. Street is een krachtige speler, maar mist lengte en heeft moeite om zich los te maken van lijnwachters. Nose tackle DJ Jones heeft een mix van burst en kracht.

De 49ers haasten zich doorgaans met slechts vier en eindigden het jaar op de vijfde plaats in zakken (48.0).

“Het is een grote zorg. Je hebt het over een van de elite pass-rushes in de National Football League”, zei Packers-coach Matt LaFleur over de pass-rush van de 49ers. “En deze jongens, ze vliegen van het voetbal, en ze doen geweldig werk. Het wordt een geweldige uitdaging.”

Green Bay eindigde het jaar op een respectabele 11^th in een haastige verdediging, waarbij 109.1 yards per wedstrijd mogelijk zijn. Maar Green Bay was een vreselijke 30^th in yards toegestaan ​​per carry (4.7).

Twee jaar geleden, toen deze teams elkaar ontmoetten voor het NFC-kampioenschap, was het zachte defensieve front van Green Bay een grote reden waarom de 49ers 285 yards renden en vier haastige touchdowns hadden.

Het repareren van de runverdediging is sindsdien een belangrijk aandachtspunt.

"Ik denk dat de nadruk daar ligt", zei Packers-coach Matt LaFleur over de verdediging van Green Bay. “Vorig jaar vond ik dat onze loopverdediging behoorlijk verbeterd was. Maar uiteindelijk moet je eropuit gaan en het doen, en hun run-game biedt zeker een aantal verschillende uitdagingen, niet alleen wat betreft het schema en de manier waarop ze het coachen en de spelers die ze hebben, maar ook gewoon de verschillende looks die ze je geven. Het zal dus absoluut noodzakelijk zijn dat onze jongens de verantwoordelijkheid voor de kloof begrijpen en gedisciplineerd voetbal spelen."

VOORDEEL: 49ers

LIJNBACKERS

Green Bay activeerde Za'Darius Smith vrijdag, waardoor ze misschien wel het beste trio van outside linebackers in het voetbal zijn.

Smith, die sinds week 1 niet meer heeft gespeeld, had 26.0 zakken tijdens de seizoenen 2019 en 2020. Nu Smith het grootste deel van dit seizoen uitgeschakeld was, had Rashan Gary (9.5 zakken) een doorbraakjaar, terwijl Preston Smith (9.0 zakken) een geweldig seizoen had na een rustig 2020.

"Je kunt nooit teveel passrushers hebben", zei Preston Smith. “Hoe meer wapens we ter verdediging hebben, hoe beter het resultaat, hoe beter we het resultaat voor ons als team en als eenheid kunnen helpen.”

Packers inside linebacker De'Vondre Campbell werd deze week uitgeroepen tot eerste team all-Pro na een sensationeel seizoen waarin hij het team leidde in tackles (146), twee zakken had, twee onderscheppingen, twee gedwongen onhandige pogingen, zes tackles wegens verlies en vijf passes verdedigd.

"We hebben veel hoeden voor hem opgezet en hebben een heleboel verschillende rollen voor hem", zei Packers-defensieve coördinator Joe Barry over Campbell. “En hij heeft het niet alleen kunnen aanpakken en doen, hij heeft het uiteraard ook op een hoog niveau gedaan, met de erkenning die hij duidelijk eerder deze week kreeg. Maar ja, natuurlijk zijn wij als coaches en natuurlijk (Campbell) individueel erg trots op de verschillende dingen die we hem vragen te doen, en we zullen hem een ​​aantal verschillende hoeden voor ons blijven laten dragen.

San Francisco heeft een opvallende eigen middle linebacker met Fred Warner, die het jaar afsloot met 137 tackles, zeven tackles wegens verlies en drie onhandige pogingen tot herstel. Warner liep vorige week tegen Dallas een enkelblessure op, maar zal naar verwachting wel spelen.

"Ik ken Fred sinds hij in de competitie kwam. Ik heb veel respect voor hem, hoe hij speelt, de manier waarop hij zaken doet, en ook zijn uitzonderlijke talent met grote instincten", zei Rodgers over Warner.

Sterke linebacker Dre Greenlaw (5-11, 237) is een ondermaatse run-and-chase-speler die zich heeft teruggevochten na een liesblessure in week 1. Zwakke linebacker Azeez Al-Shaair, die in 2019 niet meer opgeroepen werd, stapte op met Greenlaw buitenspel en staat op de tweede plaats van het team in tackles (102), heeft negen tackles wegens verlies, twee zakken, één onderschepping en twee onhandige pogingen tot herstel.

VOORDEEL: Packers

ONDERGESCHIKT

Green Bay's secundaire gerangschikt 13^th door Pro Football Focus, ondanks dat er sinds begin oktober geen Pro Bowler Jaire Alexander meer is. Er wordt verwacht dat Alexander zal spelen, hoewel hij waarschijnlijk op korte termijn zal spelen.

PFF beoordeelde rookie Eric Stokes als een top-10 cornerback in de competitie van week 12 tot het einde van het seizoen. Rasul Douglas, die begin oktober de oefenploeg van Arizona afmeldde, leidde de Packers in onderscheppingen (vijf), gaf er twee terug voor scores en had 13 verdedigde passes.

"Ik denk dat iedereen in de competitie op de een of andere manier getalenteerd en begaafd is", zei Douglas. “Ik denk dat de beste spelers meestal de slimmere zijn, degenen die film van binnen en van buiten kennen en begrijpen wat andere jongens doen voordat ze het doen. Ik denk dat het spel echt mentaal is. Fysiek kan iedereen hetzelfde doen. Ik neem dat gewoon aan en probeer ervoor te zorgen dat ik mentaal op de top van mijn spel zit. Ik weet dat ik het fysiek aankan.”

Packers sterke veiligheid Adrian Amos had opnieuw een geweldig jaar, maar derdejaars vrije veiligheid Darnell Savage boekte niet de winst waarvan velen dachten dat hij dat zou doen.

De 49ers stonden op de zesde plaats wat betreft toegestane passerende yards per wedstrijd (206.5), vier plaatsen voorsprong op Green Bay (209.1). Maar de 49ers hebben veel problemen achter de rug gehad en voerden de NFL aan met passinterferentiestraffen (20), bijna tweemaal het competitiegemiddelde.

Cornerback Emmanuel Moseley had zijn beste seizoen en stond op de negende plaats in de competitie wat betreft gedwongen onvoltooiingen (17.6%). Rookie derde ronde keuze Ambry Thomas verving veteraan Josh Norman in de opstelling verderop. Thomas liep vorige week een kneuzing van zijn knie op en staat op de lijst als twijfelachtig.

"Ik hoop dat hij gaat", zei 49ers-coach Kyle Shanahan over Thomas. 'Daarom hebben we hem als 'twijfelachtig' bestempeld. Ik denk dat het goed met hem gaat, maar dat zal er op neerkomen dat we zien hoe hij op de wedstrijddag is."

Veiligheid Jimmie Ward, een keuze uit de eerste ronde in 2014 uit Racine, Wisconsin, had misschien wel zijn beste seizoen tot nu toe. Ward was de hoogst gewaardeerde defensieve verdediger van de 49ers wat betreft dekking (73.7).

Sterke veiligheid Jaquiski Tartt speelde in 2019 in de buurt van een Pro Bowl-niveau, maar is sindsdien niet meer zo goed geweest.

VOORDEEL: Packers

SPECIALE TEAMS

De speciale teams van Green Bay eindigden als laatste in de jaarlijkse ranglijst samengesteld door Rick Gosselin.

Green Bay is nu drie keer sinds 2014 en vijf keer sinds 2005 als laatste geëindigd in de ranglijst van speciale teams. De Packers zijn ook 26 keer geëindigd.^th, of erger nog, vier opeenvolgende jaren en elf van de laatste vijftien seizoenen.

Onder de dieptepunten dit seizoen waren een 32^nd plaats finish in puntdekking en startpunt van de aftrap, een 31e plaats in het velddoelpuntpercentage, een 30^th plaats finish in kick return gemiddelde en een 28^th plaats die in punters binnen de 20-yardlijn wordt weergegeven.

"Dat derde kwartaal van het seizoen was het moment waarop we echt in een dip kwamen en er regelmatig dingen met ons gebeurden die eerlijk gezegd niet konden gebeuren", zei Mo Drayton, coach van de speciale teams van Green Bay. "Maar de afgelopen drie weken zijn we zeker in opkomst."

De 49ers waren niet dramatisch beter en eindigden als 25^th algemeen in de ranglijst van Gosselin.

Kicker Robbie Gould, nu 17^th seizoen, blijft zo goed als goud en maakte dit seizoen 23 van de 26 velddoelpunten (88.5%). Gould bracht zijn eerste elf jaar door in Chicago, dus de ijskoude temperaturen van zaterdag zouden hem niet moeten storen.

De 49ers gebruikten reserve running back JaMycal Hasty bij kick-returns en wide receiver Travis Benjamin bij trappen in hun wildcard-overwinning op Dallas. Hasty liep een sprint van 4.55 40 meter toen hij uit Baylor kwam in 2020, terwijl Benjamin een razendsnelle 4.36 40 liep toen hij in 2011 uit Miami kwam.

'Schematisch gezien maakt het niet uit wie of wie die terugkeerder is, want schematisch doet hij dezelfde dingen,' zei Drayton. “Maar de herintreder zelf maakt wel een verschil. Ze hebben een aantal verschillende terugkerende stijlen, dus dat kan van invloed zijn op een aantal manieren waarop we de terugkerende persoon kunnen aanvallen.”

VOORDEEL: 49ers

COERVER

Packers-hoofdcoach Matt LaFleur en 49ers-hoofdcoach Kyle Shanahan raakten hecht toen ze samenwerkten in Houston, Washington en Atlanta.

Shanahan, de zoon van tweevoudig Super Bowl winnende coach Mike Shanahan, was de aanvallende coördinator in Houston in 2008-'09. LaFleur was diezelfde jaren een offensieve assistent bij de Texanen.

Shanahan werd van 2010-'13 de aanvallende coördinator voor zijn vader in Washington en bekleedde diezelfde functie van 2015-'16 bij Dan Quinn's staf in Atlanta. Elke keer zat LaFleur in de staf als coach van de quarterbacks.

"We zijn hele goede vrienden, zeker een man die ik evenveel respecteer als iedereen in dit beroep", zei LaFleur over Shanahan. “Niet alleen vanwege de kansen die hij mezelf en mijn familie bood. Hij is een man van wie we veel hebben geleerd en ik denk dat ik datgene wat ik het meeste van hem respecteer, niet alleen is hoe hij ons behandelde, maar ook hoe hij leerde ons het voetbalspel.

“Hij is een geleerde op dat gebied. Ik denk dat het een beetje bitterzoet is als je tegen jongens speelt waar je veel respect voor hebt. Zeker als je tegen hen speelt, wil je iedereen verslaan, het maakt niet uit wie er aan de zijlijn staat. Maar ja, het is een beetje bitterzoet omdat je wilt dat je vrienden en mensen die dicht bij je staan ​​het goed doen in dit beroep, maar helaas kan dat nooit je ondergang betekenen.”

De twee hebben hun eerste vier ontmoetingen gesplitst, waarbij Shanahan in 2019 een paar wedstrijden won en LaFleur de laatste twee won. Er werd veel verdiend nadat de twee mannen een ijzige handdruk hadden gehad nadat de Packers de 49ers met 30-28 hadden verslagen in week 3.

Shanahan zei echter dat de twee coaches net zo vriendelijk zijn als altijd.

'Matt is mijn man', zei Shanahan deze week. “Matt en ik zijn helemaal goed.

“Ik was boos na die wedstrijd vanwege de manier waarop de wedstrijd net eindigde. Dat was een zware opgave. Het duurde een tijdje om er overheen te komen. Maar we zijn goed. Ik praat veel met Matt. (Hij heeft) dit jaar geweldig werk geleverd. Ik was erg blij voor hem, maar dat stopt deze week.'

VOORDEEL: Zelfs

VOORSPELLING

Verpakkers 31, 49ers 20