Golf Apparel Startup Player 2 streeft naar marktaandeel, één Mulligan tegelijk

Een ontbijtbal nadat een foutief tee-schot op de eerste hole van Silver Spring Country Club een scherpe bocht naar links het bos in nam, leidde tot de oprichting van Speler 2. Het idee voor het logo en de slogan van het op Connecticut gebaseerde kledinglabel kreeg wortel toen het refrein 'drop another' vaak werd herhaald tijdens de ronde.

De groep bestond uit drie fatsoenlijke golfers die veel betere zakenmensen en merkenbouwers zijn: AJ Romeo runt het sportmarketingbedrijf Barnburner; Bill McGarry is een SVP van reclame, verkoop en strategische partnerschappen bij AccuWeather; en David Petrie waren medeoprichter van Blue Buffalo, een huisdiervoedingsbedrijf dat werd overgenomen door General Mills
GIS
vier jaar geleden voor $ 8 miljard.

"We zijn daar om een ​​leuke tijd te hebben, met vrienden en maatjes te zijn en op vrijdagmiddag een mooie wandeling over een baan te maken met een cocktail of twee en het kwam gewoon tot leven daarbuiten op de baan", legt Petrie uit.

“Het resoneerde. Iedereen die eerder golf heeft gespeeld, weet dat als je op Pebble Beach of Pinehurst bent, je bij die eerste tee-box komt en je nerveus bent. Als je het steelt, hoop je dat een van je vrienden in je groep je zegt dat je een ander moet laten vallen, "voegt hij eraan toe.

Het idee om een ​​mulligan te nemen na een stuk schot, een hosel-raket of een onverwacht bezoek van de shank-a-potomus is zeer herkenbaar terrein voor recreatieve duffers. Het is ook geen naam die om enige uitleg vraagt ​​van het beoogde publiek, vooral niet in combinatie met het brutale logo van het beginnende label, een gehandschoende hand die op het punt staat een golfbal te laten vallen.

"Sommige mensen noemen het Speler B. Sommige mensen noemen het tweede team All-American. In het zuiden noemen ze het 'a Bubba'. Maar speler 2 komt altijd door. Het draait allemaal om het proberen om speler 2 de hele tijd dat schot voor je te laten maken en de enige manier waarop je dat gaat doen, is terwijl je vrienden plezier hebben, waar je een andere kunt laten vallen en die ontbijtbal kunt pakken, "zegt Romeo.

Het trio achter Player 2 heeft het grootste respect voor de spelregels en zou nooit zo snel en los spelen in een toernooiomgeving. Maar ze geloven dat er niets mis is met af en toe een mulligan nemen onder vrienden, een gevoel dat wordt gedeeld door legioenen weekendgolfers.

Afgezien van het omarmen van een speelse sfeer - ze noemen de koeltechnologie in hun shirts 'Brrº Triple Chill Effect' - wat Player 2 onderscheidt van de tientallen opkomende golfkledinglabels die gestreepte, zweetafvoerende polo's samen met hoodies en grafische T-stukken?

“Veel van deze merken komen met wat ik zou noemen extra-ontworpen overhemden die je maar één keer mag dragen. Je gaat op een jongensreis en je gaat hem dragen voor die ene reis. We willen het merk zijn dat deel uitmaakt van uw vaste rotatie. Je draagt ​​een keer per week een Player 2-shirt op een golfbaan en dat voelt geweldig”, legt Romeo uit.

Speler 2 investeerde in een 20 X 20 eilandstand op de PGA Merchandise Show in 2022 om te pronken met de breedte van hun debuutlijn aan golfclubvertegenwoordigers en om eerste klanten te genereren. Grotendeels dankzij de connecties die op de jaarlijkse vakbeurs voor de branche zijn gemaakt, zal het merk tegen juli in 20-25 pro-shops op voorraad zijn. Lopende rekeningen omvatten Richter Park, Essex Fells, Mountain Ridge en Knickerbocker Country Club.

Het doel van speler 2 is om tegen het einde van het jaar 600 800-2026 clubs te bereiken. Met meer dan 4,000 particuliere en openbare groengraswinkels in het binnenland, beschouwen ze hun doel als aan de conservatieve kant. Aanwezigheid op leden-gasttoernooien, liefdadigheidsuitjes en ook het opzetten van activaties tijdens primetime-uren op drukke cursussen is de hoeksteen van hun groeistrategie.

"We willen een mobiele marketingstrategie opnemen om met golfers te praten en voor hen te staan. We hebben geen enorm advertentiebudget zoals sommige van de gevestigde merken die er zijn, dus het zal een grote stap voor ons zijn om in de toekomst persoonlijk met golfers te kunnen communiceren,' zegt Petrie.

Hoewel Player 2 na de PGA Show belangstelling trok van een grote nationale retailer, was de timing gewoon nog niet goed.

"We willen ervoor zorgen dat we eerst voor onze groene gras-accounts zorgen, klein beginnen, verspreiden en breed gaan en dan uiteindelijk die grote dooswinkels kunnen betreden. Het is iets wat we willen doen, maar we willen de markt nog niet kannibaliseren”, legt Romeo uit.

De doelstellingen van het bedrijf zijn verheven, maar ruim binnen de mogelijkheden, met als doel om binnen de komende vijf jaar 3% marktaandeel in de golfkledingruimte te veroveren.

“Het is een enorme industrie die volgens ons zal blijven groeien en uitbreiden. Als speler 2 een klein segment binnen de golfindustrie kan uitsnijden, zou dat een homerun voor ons zijn. We zijn jong en komen net uit de poort en we zullen zien waar het ons brengt, maar we zullen onderweg zeker plezier hebben en ervan genieten”, zegt Petrie.