GM investeert in nieuwe V-8-gasmotoren, EV-componenten

FLINT, Michigan — General Motors plannen om bijna $ 1 miljard te investeren in vier Amerikaanse fabrieken ter ondersteuning van de productie van componenten voor elektrische voertuigen, evenals de volgende generatie V-8-motoren, gasaangedreven signaleringsvrachtwagens en prestatieauto's zijn hier in de nabije toekomst.

De investering van $ 918 miljoen, die GM vrijdag aankondigde, is ondanks de plannen van de automaker om exclusief aan te bieden tegen 2035 volledig elektrische consumentenvoertuigen. Het is het nieuwste voorbeeld van legacy-autofabrikanten zoals GM die hun huidige line-up van voertuigen in evenwicht moeten brengen met opkomende EV's.

"Onze inzet is voor een volledig elektrische toekomst, daar bestaat geen twijfel over", vertelde Gerald Johnson, wereldwijd hoofd van GM's productie, aan verslaggevers na de aankondiging. "We weten dat er een horizon is en tussen hier en daar zijn er veel klanten met verbrandingsmotoren die we niet willen verliezen."

Een meerderheid van de investering - $ 579 miljoen - zal gaan naar de voorbereiding van GM's Flint Engine Operations-fabriek in Michigan voor de zesde generatie small-block V-8-gasmotoren van de autofabrikant.

De motoren worden gebruikt in enkele van de meest winstgevende producten van de autofabrikant, zoals de full-size pick-ups en SUV's. Ze zijn ook gebruikt in sommige prestatieauto's van Cadillac en Chevrolet.

GM zei dat het werk in de fabriek in Flint onmiddellijk zal beginnen, wat aangeeft dat de volgende generatie V-8-motoren in aantocht zijn. De automaker weigerde in te gaan op timing, prestaties en andere details van de motoren. De laatste nieuwe familie van V-8-motoren kwam tot stand in 2013.

De resterende investeringen zullen plaatsvinden bij andere onderdelenactiviteiten in Michigan, Ohio en New York voor door gas aangedreven onderdelen zoals nokkenassen en spruitstukken, evenals gietstukken om toekomstige EV's te ondersteunen, aldus GM.

Net als het bedrijf herhaalden de leiders van de vakbond United Auto Workers de noodzaak van investeringen in zowel traditionele activiteiten als elektrische auto's.

“Komt er morgen elektriciteit? Is het over 10 jaar? Je hebt nog steeds de interne verbranding nodig totdat de technologie is geperfectioneerd voor de EV's, 'vertelde de nieuw gekozen UAW-vicepresident Mike Booth aan CNBC.

UAW-voorzitter Ray Curry, die in een tweede ronde zit om zijn positie te behouden, zei dat de vakbond investeringen in zowel de industrie als de overgang van werknemers verwelkomt.

"We willen de mogelijkheid hebben om ervoor te zorgen dat bestaande operaties worden ondersteund en dat nieuwe operaties die online komen de kapitaalinvestering hebben om vooruit te komen", zei hij.

De vakbond, die later dit jaar met GM zal onderhandelen, wil dat opkomend EV-werk op dezelfde manier wordt geclassificeerd als hun traditionele motor- en aandrijflijnbanen. Het bedrijf heeft daarentegen aangegeven dat veel van het werk in een lagere loonklasse moet worden gedaan om concurrerend te zijn.

Booth, die de GM-eenheid van de UAW leidt, noemde de investering van vrijdag een "big deal", maar zei dat het geen invloed heeft op de komende onderhandelingen.