GM creëert een nieuw importbedrijf van iconische voertuigen van de VS naar China

DETROIT - General Motors creëert een nieuw, in China gevestigd premium importbedrijf dat zich richt op de verkoop van ‘iconische voertuigen’ met hoge marges uit de VS

Het bedrijf, dat door GM een start-up binnen de autofabrikant wordt genoemd, zal zich volgens GM-president Mark Reuss concentreren op voertuigen en mogelijk merken die momenteel niet beschikbaar zijn op de Chinese markt.

“We gaan een aantal behoorlijk iconische voertuigen naar China brengen”, vertelde hij tijdens een interview aan CNBC. "Het is een strategie die volgens mij heel mooi is, omdat deze in de meeste gevallen uniek Amerikaans is."

Tot de producten behoren zowel elektrische voertuigen als voertuigen met traditionele verbrandingsmotoren, aldus Reuss. Hij weigerde te specificeren welke voertuigen deel zullen uitmaken van het nieuwe bedrijf, maar noemde “een behoorlijk ambitieuze Cadillac” en andere “iconische” SUV-achtige voertuigen.

“Het zijn een aantal iconische voertuigen, maar ook enkele iconische merken”, aldus Reuss. “Het is spannend. Het is een andere manier om erover na te denken.”

Het nieuwe bedrijf is een verandering in de strategie voor GM. De autofabrikant heeft niet veel voertuigen naar China geëxporteerd, wat qua volume de grootste markt voor de autofabrikant is. In plaats daarvan heeft het de productie voor China gelokaliseerd via joint venture-partners in het land.

Volgens een woordvoerster van het bedrijf exporteerde GM in 2021 geen voertuigen van de VS naar China. Dat is te vergelijken met de totale verkoop van GM in China vorig jaar van 2.9 miljoen voertuigen. GM heeft eerder een aantal in de VS gebouwde voertuigen naar China geïmporteerd, zoals de Chevrolet Camaro, maar in kleine volumes, aldus onderzoeksbureau LMC Automotive.

Autofabrikanten exporteren doorgaans niet veel in de VS gebouwde voertuigen naar China vanwege logistieke kosten en tarieven, die de winstmarges aantasten. De top vijf van in de VS gebouwde voertuigen die naar China zijn gestuurd, waren volgens LMC afkomstig van de Duitse luxe autofabrikanten BMW en Mercedes-Benz. Gecombineerd waren er volgens LMC in totaal slechts ongeveer 144,000 eenheden.

De nieuwe importactiviteiten “worden vanaf de grond opgebouwd en zullen een hoge mate van autonomie genieten”, aldus GM in een verklaring. De autofabrikant weigerde andere informatie over het bedrijf vrij te geven en zei dat “aanvullende details op een later tijdstip zullen worden gedeeld.”

De commentaren volgen op lokale Chinese media die onlangs berichtten dat de Chinese chef van GM, Julian Blissett, plannen bevestigde om een ​​nieuw, onafhankelijk premiummerk in China te creëren door de import van ‘halo-auto’s’.

Halo-voertuigen zijn vaak iconische producten met een uniek ontwerp en hoogwaardige onderdelen. Ze worden gebruikt om de aandacht te vestigen op het naamplaatje of merk van een auto.

Hoewel het nieuwe bedrijf waarschijnlijk in kleine hoeveelheden zal importeren, kunnen dergelijke voertuigen voor de autofabrikant flinke winstmarges met zich meebrengen. De Chinese activiteiten van GM verdienden in 1.1 ongeveer $2021 miljard, een stijging van $586 miljoen ten opzichte van 2020, toen de pandemie van het coronavirus zwaarder op het bedrijf drukte.

'Het is Americana. Het is een laag volume, hoge marge; het is het hele idee van een halo”, zegt Jeff Schuster, president van Global Forecasting and the Americas bij LMC. “Ik denk dat er nog steeds enige ambitie is om Americana te hebben.”

Hij voegde eraan toe: “Zolang dat zo blijft, en nogmaals, de volumes zullen klein zijn, vermoed ik dat het een eenvoudig en logisch spel zal worden.”