LaVine een grotere sleutel tot overtreding geven, kan stieren op de lange termijn helpen

De Chicago Bulls hebben dit seizoen om verschillende redenen niet aan de verwachtingen voldaan. Het team staat momenteel met 14-18 aan de start van de wedstrijd van maandag tegen de Houston Rockets, en er gaan geruchten dat interne problemen zijn gerezen.

De Bulls zijn echter winnaars van drie wedstrijden op rij, waarin hun drie beste spelers - Zach LaVine, DeMar DeRozan en Nikola Vučević - allemaal op niveau hebben gespeeld. In dat stuk scoorde het trio gemiddeld het volgende:

DeRozan: 25.8 punten, 6.0 rebounds, 6.7 assists

Vučević: 23.3 punten, 10.0 rebounds

LaVine: 25.3 punten, 5.0 rebounds, 5.0 assists

Hun productie over die winning streak is precies wat de frontoffice van Bulls en besluitvormers Artūras Karnišovas en Marc Eversley voor ogen hadden toen ze deze kern in 2021 verzamelden.

Natuurlijk is geen Lonzo Ball nog steeds een probleem, aangezien niemand de rol van verbinder beter speelt dan hij. Ayo Dosunmu kreeg 21 wedstrijden als starter voordat hij werd vervangen door Alex Caruso, maar geen van beide biedt Ball's aanvallende veelzijdigheid, vooral als vloerafstandhouder. Caruso biedt wel elite perimeterverdediging, maar zijn 5.3 punten per wedstrijd is niet bepaald complementair aan wat de Bulls nodig hebben.

Dus, wat kunnen de Bulls realistisch gezien doen om hun seizoen om te draaien, ervan uitgaande dat ze geen zin hebben om mee te doen aan de Victor Wembanyama-sweepstakes?

Misschien zien we een mogelijke oplossing voor onze ogen ontstaan, aangezien de knie van LaVine er steeds stabieler uitziet.

De explosieve two-guard nam plaats op de achterbank van DeRozan toen deze vorig jaar arriveerde, maar de tijd is gekomen om samen met hem weer op de voorbank te gaan zitten. LaVine is de afgelopen twee jaar een van de meest efficiënte doelpuntenmakers in de competitie geweest, waaronder een van de beste shooters met grote volumes, vooral buiten de bal.

Als LaVine aan staat, lijkt DeRozan volkomen tevreden met het spelen van de 27-jarige All-Star, waarbij hij zijn plekken uitkiest en kiest om de aanvalsstroom te optimaliseren.

Tijdens Chicago's overwinning op de New York Knicks scoorde LaVine 33 punten, maar het was DeRozan die de winnende springer raakte met nog 0.4 seconden te gaan.

Het idee om van LaVine en Vučević de primaire aanvallende opties te maken tijdens het overgrote deel van de wedstrijd, heeft een verdienste en de sleutels in het vierde kwartaal aan DeRozan overhandigd, waar hij sinds zijn ondertekening routinematig de Bulls-wedstrijden heeft gewonnen.

Het is niet de juiste zet om DeRozan, de beste schotmaker van het team, te vragen om het grootste deel van de wedstrijd consistent de aanval te voeren, maar dat is dit seizoen in het bijzonder het geval geweest.

DeRozan zou in principe in staat moeten zijn om zijn plaatsen voor de eerste drie kwartalen uit te kiezen en ervoor te zorgen dat hij een soort ritme heeft opgebouwd, alleen voor zijn geavanceerde voetenwerk om het over te nemen in de reeks close games. Op 33-jarige leeftijd is het onredelijk om meer van hem te vragen, ook al trotseert hij soms de verwachtingen.

Dit is ook waar verdere verbetering van Patrick Williams een regelrechte noodzaak wordt, zodat hij de rol van het offensieve vierde wiel kan spelen, onder de radar van het bovengenoemde trio kan vliegen en de verminderde aandacht voor hem kan uitbuiten.

De ontwikkeling van Williams is zonder twijfel de grootste swingfactor in het verloop van dit seizoen voor Chicago. Als hij zijn schijnbaar eeuwigdurende gemiddelde van negen punten per wedstrijd niet doorbreekt, gaan de Bulls nergens heen. Williams, die nu bezig is aan zijn derde NBA-seizoen, moet de grotere offensieve uitdaging omarmen die voor hem ligt. Hij is een te goede schutter en te goed in het scheiden van zijn verdediger vanaf de dribbel om niet assertiever te zijn.

Dus nogmaals, het komt terug op de theorie voor Chicago als ze hun jaar willen omdraaien en een volwaardig playoff-team willen worden. Dat is niet bepaald bemoedigend. Ze hebben echter in ieder geval een zekere mate van samenhang getoond tussen hun drie sterren in de afgelopen drie games. Het gaat er nu om hoe ze daarop gaan bouwen.

Tenzij anders vermeld, zijn alle statistieken via NBA.com, PBPStats, Het glas schoonmaken or Basketbal-referentie. Alle salarisinformatie via Spotrac. Alle kansen via FanDuel Sportsbook.