Giannis Antetokounmpo plaagt Chicago Bulls-fans met Windy City Pipe Dream

Het zijn de hondendagen van het NBA-seizoen, dat is wanneer fans op zoek zijn naar iets voor wat opwinding. Milwaukee Bucks-superster Giannis Antetokounmpo gaf dat aan Chicago Bulls-fans tijdens een recent persoptreden waarin hij zei dat hij openstaat om "langs de lijn" voor de Bulls te spelen.

Giannis werd gevraagd door Lou Canellis van FOX 32 over de mogelijkheid om zich bij de Bulls aan te sluiten als zijn contract met de Bucks afloopt. Antetokounmpo tekende in 228 een vijfjarig supermax-contract van $ 2020 miljoen na eindeloze geruchten over zijn mogelijke vertrek uit Milwaukee. Het contract duurt hem tot 2026, maar hij heeft een spelersoptie ter waarde van bijna $ 52 miljoen in 2025-26 en zou in 2025, als hij 30 jaar oud is, een free agency kunnen krijgen.

"Ik denk dat iedereen die je die vraag stelt die basketbal speelt, een leugenaar zou zijn als hij nee zou zeggen", zei Antetokounmpo. via NBC Sports Chicago. “Het is (de Bulls) een team dat meerdere kampioenschappen heeft gewonnen. Het is een team waarvoor een van de beste spelers - zo niet de beste speler - ooit voor dit spel heeft gespeeld. Het is dus een no-brainer. Iedereen zou graag voor Chicago spelen.

“Over de lijn, je weet maar nooit. Je weet nooit hoe het leven het brengt. Misschien speel ik wel voor Chicago. Maar op dit moment ben ik toegewijd aan Milwaukee.”

Antetokounmpo was nog maar een peuter tijdens de tweede drie-turf van de Bulls onder leiding van Michael Jordan, maar His Airness en die dynastie hielpen de franchise tot een populair wereldwijd merk te maken. Er is ook een grappige anekdote in de biografie van Giannis van Mirin Fader, Giannis: De onwaarschijnlijke opkomst van een NBA MVP, met een jonge Antetokounmpo in Griekenland die NBA-hoogtepunten bekijkt, wijst naar een Chicago Bulls-uniform en zegt: "Op een dag zal ik een van die truien dragen in de NBA."

Dus Giannis komt zeker over een paar jaar bij de Bulls, toch?!

Hoe leuk het ook is om over na te denken, waarschijnlijk niet. Hoewel er de komende jaren veel kan veranderen en niets ooit mag worden uitgesloten, had Antetokounmpo waarschijnlijk gewoon wat plezier en toegeeflijkheid in reactie op een verslaggever uit Chicago die een vraag stelde over het thuisstadteam. En misschien stuurde hij een subtiel bericht aan het management van Bucks om ervoor te zorgen dat ze er alles aan doen om meer kampioenschappen te winnen na de doorbraak in 2021.

Het zou verrassend zijn voor Giannis om de Bucks te verlaten voor de rivaal van de Central Division. Hij is een held in Milwaukee dankzij die titel in 2021 en lijkt een man die in de voetsporen van Dirk Nowitzki en Kobe Bryant zou kunnen treden en meer dan 20 seizoenen met één team zou kunnen spelen.

Als Antetokounmpo zou werkelijk Milwaukee verlaten voor Chicago op een gegeven moment, het voelt als iets dat zou gebeuren aan het einde van zijn carrière en niet wanneer hij nog steeds in zijn bloei is op 30 of 31 jaar oud. Denk aan Dwyane Wade die in 2016 bij de Bulls kwam in plaats van in 2010.

Maar hoe een luchtkasteel dit ook is, sappige citaten als deze zijn geweldig om overdreven op te reageren als dingen in de zomer saai zijn. Bulls-fans hadden wat opwinding nodig voorafgaand aan de release van het schema voor 2022-23 op woensdag, en dit leverde.