De afhankelijkheid van Duitsland van Russisch gas viel samen met een daling van de investeringen in windenergie

Duitsland was ooit een leider onder de naties in de ontwikkeling van windenergie, maar na 2015 beknotte het investeringen in windenergie omdat het steeds meer afhankelijk was van geïmporteerd aardgas uit Rusland.

"Als het land hetzelfde groeitraject in jaarlijkse installaties had gevolgd als de rest van Europa, zou de geïnstalleerde windenergiecapaciteit eind 32 2021 gigawatt groter zijn geweest", aldus een nieuw rapport, "Winden niet aangewend”, door het in Helsinki gevestigde Centrum voor Onderzoek naar Energie en Schone Lucht.

"Deze extra windenergie zou in 2021 meer elektriciteit hebben opgewekt dan de zes resterende kerncentrales van Duitsland", zegt het rapport, en het zou meer gas hebben vervangen dan Duitsland dat via de Nord Stream Pipeline 1 had geïmporteerd voordat die levering werd afgesneden.

Als het zijn vroege tempo van windontwikkeling had voortgezet, had Duitsland volgens het rapport 23 miljard euro kunnen besparen die het dit jaar aan aardgas had uitgegeven en 5% van zijn energiegerelateerde uitstoot van broeikasgassen kunnen vermijden. Dat uitstootvolume is gelijk aan alle uitstoot van Zwitserland vorig jaar.

"In plaats daarvan", zegt het rapport, "gaat Duitsland de eerste oorlogswinter in Europa in meer dan 70 jaar in met minder energiezekerheid dan het had moeten zijn."

De afhankelijkheid van Duitsland van Russisch gas hangt vaak samen met het besluit om zijn kerncentrales te sluiten in de nasleep van de kernramp in Fukushima in 2011. Maar het CREA-rapport stelt dat windenergie dat gas effectief had kunnen vervangen.

"Gas- en windenergie hebben verschillende toepassingen in het energiesysteem, dus het zijn verre van perfecte vervangers", erkent het rapport. “In de energiesector, waar ongeveer een derde van al het gas in Europa wordt gebruikt, zal een grotere opwekking van windenergie gas en steenkool vervangen in een verhouding die afhangt van de brandstofprijzen en tal van andere factoren – dit is een eenvoudig gevolg van de merit order waarin de opwekkingsbronnen met de hoogste marginale kosten het laatst worden gebruikt. In de extreme situatie van een fysiek gastekort stijgen de gasprijzen zo hoog dat de brandstof die wordt vervangen bijna altijd gas wordt.”

Totdat de oorlog in Oekraïne de kosten van aardgas deed stijgen, was gas gunstiger dan steenkool. In de afgelopen 20 jaar heeft Duitsland meer gas gebruikt omdat het kolen- en kerncentrales uitschakelde.

Als Duitsland in plaats daarvan in meer windenergie had geïnvesteerd, "had het Duitslands afhankelijkheid van de invoer van fossiele brandstoffen aanzienlijk kunnen verminderen, waardoor het vermogen van Poetin om de Bundesrepublik te chanteren door de gasvoorziening te verminderen, aanzienlijk zou zijn verminderd", aldus het rapport.

"Duitsland zou minder zijn getroffen door Ruslands bewapening van de handel in energieproducten en schommelingen van de prijzen van fossiele brandstoffen op de wereldmarkt."

MEER VAN FORBESIs Europa te snel, te langzaam of precies goed overgestapt op hernieuwbare energiebronnen?By Jeff McMahon