Georges St. Pierre zegt dat authenticiteit alles is in zowel UFC als zaken

De legendarische MMA-vechter Georges St. Pierre wordt gedurende zijn hele professionele vechtcarrière vereerd vanwege zijn finesse en zijn kracht binnen de Ultimate Fighting Championship (UFC) Octagon. Nu St. Pierre, door fans liefkozend ‘GSP’ genoemd, de zakenwereld is binnengegaan, erkent hij dat het leven in de vechtring en daarbuiten anders is.

Maar St. Pierre vindt zijn eigen parallellen en wijst op iets symbolisch waarvan hij zegt dat het twee aspecten van zijn persoonlijkheid aantoont.

“De tatoeage op mijn borst betekent dat ik twee kanten heb. Ik kan heel onbeleefd zijn en ik kan heel aardig zijn. Ik hou ervan om onbeleefd te zijn als ik vecht.

St. Pierre vermeldt specifiek de “GSP Beast Mode”-tatoeage en zegt dat hij gedurende zijn hele carrière inspiratie putte uit de leeuw, een dier dat bekend staat als zowel Koning van de Jungle als Koning der dieren. 'Verwar mijn vriendelijkheid niet met zwakte', zegt hij. “Het beest in mij slaapt, niet dood.”

Toch laat GSP doorschemeren dat hij bereid is een partner in dienst te nemen als het om zaken gaat. De drievoudig UFC-kampioen weltergewicht heeft de krachten gebundeld met experts in de kledingwereld, terwijl hij zich klaarmaakt om het begin te lanceren van zijn nieuwe lijn met outfitter en direct-to-consumer-platform BlueChip.

“Ik ben blij om samen te werken met BlueChip,” zei St. Pierre, “omdat ze veel ervaring hebben met het helpen van atleten bij het creëren van hun eigen kledinglijnen die trouw blijven aan hun merk en waar ze voor staan.”

Enkele van de andere bekende atleten die met BlueChip hebben samengewerkt, zijn NFL quarterback en Heisman Trophy-winnaar Cam Newton, WNBA-ster Didi Richards en Ashley Cole, die al jarenlang uitblinkt in de Engelse Premier League.

Fans van de grote vechter zullen een aantal bekende aspecten van de St. Pierre-linie tegenkomen. Ten eerste is er de fleur-de-lis, een bijna altijd aanwezig logo op de gevechtsuitrusting van St. Pierre. Het symbool, dat sinds 1948 een steunpilaar is op de vlag van Quebec, is iets dat GSP draagt ​​als eerbetoon aan zijn geboorteplaats. Naast zijn kleding draagt ​​St. Pierre het ook als tatoeage op zijn rechterbeen. Bovendien zullen fans op de BlueChip-kledinglijn van St. Pierre 'Beast Mode'-logo's en insignes vinden, evenals knipogen naar Leonardo da Vinci, de grote kunstenaar en uitvinder uit de Renaissance, die St. Pierre als een inspiratiebron beschouwt.

“Ik sta erom bekend dat ik zeer strategisch ben in de manier waarop ik vecht”, zegt St. Pierre, waarbij hij ook zegt dat hij inspiratie haalt uit Da Vinci, die hij tijdens zijn carrière ook vaak citeert.

Maar St. Pierre is niets anders dan nuchter en hij geeft ook aan dat hij wil dat dit in de toekomst een sterke stempel op zijn merk zal drukken.

“Authenticiteit is voor mij heel belangrijk. Het is iets waar ik altijd voor heb gestaan. Ik heb in mijn carrière nog nooit geprobeerd iemand te zijn die ik niet ben, ook al is het voor promotionele doeleinden.”

De eerste stukken uit de GSP-lijn zullen dinsdag 7 juni beschikbaar zijn op de website van Blue Chip en omvatten drie t-shirtstijlen met korte mouwen, een hoodie en twee ontwerpen voor petten.

St. Pierre vocht in twee gewichtsklassen - UFC's weltergewichtdivisie (2002-2013) en middengewicht (2017) - en behaalde 26 overwinningen en twee verliespartijen gedurende zijn carrière, met acht knockouts en zes overwinningen door onderwerping. De 41-jarige St. Pierre werd in 2020 opgenomen in de UFC Hall of Fame.

Vorige week sprak ik met Georges St. Pierre voor een snelle vraag-en-antwoordsessie, waarin hij dieper inging op zijn volgende stap in het bedrijfsleven en zijn dagen binnen de UFC Octagon.

Andy Frye: Je hebt een behoorlijk opwindende vechtcarrière gehad. Welke lessen trek je uit de strijd die zich vertalen naar het bedrijfsleven?

Georges St. Pierre: Het is een beetje hetzelfde: dezelfde principes van de kern van oorlog. Je probeert je sterke punten te laten zien. Zoals bij gevechten. je wilt altijd benadrukken waar je het sterkst bent, zo is het ook in het bedrijfsleven.

Je wilt altijd je sterke punten laten zien en aan de wereld onthullen en die punten belichten, zodat je publiekelijk kunt schitteren. Dat is wat ik doe met BlueChip en deze collectie.

Er zit een bepaalde ideologie in mijn merk en in mijn karakter die heel duidelijk met elkaar verbonden zijn. Dat bedoel ik met het benadrukken van de sterke punten die jou maken tot wie je bent en dat is wat ik hoop dat mensen kunnen zien in mijn collectie en al mijn zakelijke inspanningen. Het doorzettingsvermogen, de kracht, het respect, de eer – dat is wat een groot deel van de ideologie die in deze zin en hoop zal worden geïllustreerd gedurende mijn hele carrière wordt getoond. Ik hoop dat het de fans inspireert.

AF: Hoe heeft jouw houding als vechter deze samenwerking met Blue Chip beïnvloed?

GSP: BlueChip heeft veel ervaring met het helpen van atleten bij het creëren van kledinglijnen die trouw blijven aan hun merk en waar ze voor staan. Veel vechters proberen onzin te praten en iemand te zijn die ze niet echt zijn, om (hun) gevechten te promoten, maar dat is niet wie ik ben.

Gerelateerd verhaal: Manny Pacquiao vertelt wat de toekomst biedt

Ik heb altijd geprobeerd mezelf en mijn strijd te promoten door authentiek te blijven in wie ik ben en (wat) voor bepaalde waarden te staan. En ik ben zo blij dat deze lijn die ik met BlueChip maak, dat kan weerspiegelen. Dus ik denk dat mijn grootste inspiratie voor de collectie gewoon authenticiteit is.

AF: Welke vechter beschouwde u als uw zwaarste uitdaging?

GSP: Het zwaarste gevecht dat ik had was BJ Penn. Toen hij in zijn beste jaren was, was hij qua vaardigheden waarschijnlijk de beste vechter waarmee ik heb gevochten.

AF: Veel fans hebben duidelijk geen idee hoe het is om MMA voor de kost te doen. Maar het lijkt erop dat je goed contact met ze hebt.

GSP: Voor mij is het belangrijk om iets terug te geven aan de fans, omdat zij de reden zijn waarom ik kan doen wat ik deed voor de kost en nog steeds doe. Zonder de fans zou dit allemaal niet mogelijk zijn geweest, dus het is belangrijk om altijd contact te maken met de fans. Als er een fan naar me toe komt, is het een deel van mijn werk om met ze te praten als ik de kans krijg.

Het nieuwe boek van Andy Frye Negentig dagen in de jaren 90: een rock-'n-roll-tijdreisverhaal is uit nu.

*****