GE tekent contract om enorme waterkrachtcentrale in Zuid-Amerika te upgraden

GE Renewable Energy heeft een overeenkomst getekend waarbij het upgrades zal uitvoeren aan de 14 gigawatt waterkrachtcentrale van Itaipu, een enorme faciliteit op de grens tussen Brazilië en Paraguay.

In een verklaring eerder deze week zei GE Renewable Energy dat zijn Hydro- en Grid Solutions-bedrijven een contract hadden getekend met betrekking tot de werkzaamheden, die veertien jaar zullen duren. De Paraguayaanse bedrijven CIE en Tecnoedil zullen het project ondersteunen.

GE zei dat de upgrades onder meer “apparatuur en systemen van alle twintig elektriciteitsproductie-eenheden zouden omvatten, evenals de verbetering van de meet-, beschermings-, controle-, regel- en monitoringsystemen van de waterkrachtcentrale.”

In 2018 zei GE dat een consortium opgericht door GE Power en CIE Sociedad Anonima was geselecteerd om “elektrische apparatuur te leveren voor de vroege stadia” van het moderniseringsproject van de dam.

Itaipu begon in 1984 met de elektriciteitsproductie. De website van Itaipu Binacional zegt dat de faciliteit “10.8% van de energie levert die in Brazilië wordt verbruikt en 88.5% van de energie die in Paraguay wordt verbruikt.”

In termen van capaciteit is het de tweede grootste waterkrachtcentrale ter wereld, na de Chinese Drieklovendam van 22.5 GW.

Volgens het Internationaal Energieagentschap bereikte de opwekking van waterkracht in 2020 een omvang van 4,418 terawattuur, waarmee het zijn positie als “de grootste hernieuwbare elektriciteitsbron, die meer opwekt dan alle andere hernieuwbare technologieën bij elkaar”, handhaaft.

Het IEA stelt dat bijna 40% van de waterkrachtvloot van de planeet minstens 40 jaar oud is. “Wanneer waterkrachtcentrales 45 tot 60 jaar oud zijn, zijn grote moderniseringsrenovaties nodig om hun prestaties te verbeteren en hun flexibiliteit te vergroten”, zegt het rapport. Op 38-jarige leeftijd lijkt Itaipu op de drempel van deze drempel te staan.

Waterkracht heeft zijn achterban, maar er zijn ook zorgen over de ecologische voetafdruk van de sector.

De Amerikaanse Energy Information Administration merkt op dat hoewel waterkrachtgeneratoren mogelijk niet “direct luchtverontreinigende stoffen uitstoten”, andere factoren die verband houden met dammen, reservoirs en generatoren een effect kunnen hebben.

“Een dam die een reservoir creëert (of een dam die water afleidt naar een waterkrachtcentrale die over de rivier loopt) kan de migratie van vissen belemmeren”, zegt het, eraan toevoegend dat dammen en reservoirs “ook de natuurlijke watertemperatuur, de waterchemie, de rivieromstandigheden kunnen veranderen.” stromingseigenschappen en slibbelasting.”

Bovendien zouden de reservoirs volgens de EIA uiteindelijk gebieden kunnen bestrijken, waaronder archeologische vindplaatsen en land dat voor landbouw wordt gebruikt. “Een stuwmeer en de werking van de dam kunnen ook leiden tot de verplaatsing van mensen”, zegt het.

Tegen eind april, GE meldde dat het segment hernieuwbare energiebronnen in het eerste kwartaal van 434 een verlies van $2022 miljoen had geleden, vergeleken met een verlies van $234 miljoen in het eerste kwartaal van 2021. De inkomsten uit hernieuwbare energie bedroegen $2.87 miljard, vergeleken met $3.24 miljard in het eerste kwartaal van 2021 .