Gasfornuisverbodsbeweging die begon in vooruitstrevende steden gaat naar Washington

De recente verklaring van een door het Witte Huis aangestelde persoon dat een landelijk verbod op de installatie van gasfornuizen wordt overwogen, heeft tot heftige reacties geleid, ook van velen die normaal gesproken geen commentaar geven op politiek. Beroemde chef-kok Andrew Gruel, bijvoorbeeld, tweeted een video van zichzelf op een gasfornuis geplakt uit protest tegen “het door de regering-Biden voorgestelde voorstel om alle aardgasfornuizen te verbieden”.

In een interview met Bloomberg gepubliceerd op 9 januari, Richard Trumka Jr., lid van de Amerikaanse Consumer Product Safety Commission, wie was benoemd door president Joe Biden in 2021, gasfornuisgebruik een "verborgen gevaar" genoemd. "Elke optie ligt op tafel", zei Trumka toen hij het vooruitzicht van federale regelgeving besprak om nieuwe gasfornuizen in het hele land te verbieden, eraan toevoegend dat "producten die niet veilig kunnen worden gemaakt, kunnen worden verboden."

Een debat over het vooruitzicht van een nationaal verbod op gasfornuizen volgt op de invoering van een verbod op gasfornuizen in grote Amerikaanse steden. Gasfornuisverboden hebben tot nu toe in werking getreden door lokale functionarissen in San Francisco, Seattle, Los Angeles en New York City.

Gouverneurs en staatswetgevers hebben gereageerd op deze beweging voor het verbod op lokale gasfornuizen door staatswetgeving vast te stellen die de mogelijkheid van lokale overheden om dergelijke kachelverboden op te leggen, uitsluit. Wetten die plaatselijk opgelegde gasfornuisverboden voorkomen, zijn tot dusver in 21 staten uitgevaardigd. North Carolina haalde er bijna 22, maar wetgeving aangenomen door beide kamers van de Algemene Vergadering van North Carolina die lokale overheden zou hebben verhinderd gasfornuisverboden op te leggen, House Bill 220, werd eind 2021 geweigerd door gouverneur Roy Cooper (D).

"Deze wetgeving ondermijnt de overgang van North Carolina naar een schone energie-economie die al duizenden goedbetaalde banen oplevert", zei gouverneur Cooper in een verklaring. verklaring uitleg over zijn veto. Vertegenwoordiger Dean Arp (R), een medesponsor van HB 220, reageerde schriftelijk verklaring dat de "zware hand van de overheid geen plaats heeft in de persoonlijke beslissingen die North Carolinians voor hun huishoudens nemen."

Bij het uitleggen van zijn veto tegen wetgeving die ervoor zou zorgen dat lokale functionarissen geen verordeningen kunnen opleggen die Noord-Carolinianen de toegang tot gasfornuizen ontzeggen, noemde gouverneur Cooper de 'schone energie-economie'. Sommigen, zoals Charles Cooke van de National Review, hebben de evoluerende auspiciën opgemerkt waaronder het verbod op gasfornuizen is ingesteld. “Voornaam*, de aanzet was de klimaatverandering, toen het was gezondheid, en als deze falen, wordt het iets anders - misschien de gevaren van in hetzelfde huis wonen als plastic knoppen, " schrijft kok.

Milieugroeperingen zoals de Natural Resources Defense Council prezen het veto van gouverneur Cooper. De handelsvereniging die huizenbouwers in Noord-Carolina vertegenwoordigt, steunde echter de voorkoopwetgeving over de gehele staat vanwege de manier waarop lokale gasfornuisverboden de huisvestingskosten verder zouden opdrijven.

"Wat er vaak gebeurt, is dat die optie duurder is en het verandert ook de manier waarop je veel dingen in huis moet doen", zegt Steven Webb, directeur wetgevende zaken van de North Carolina Home Builders Association, zei van de opwaartse druk die lokale gasverboden zouden uitoefenen op de huisvestingskosten. Ondertussen Irene Nielson, stadsstrateeg van de Natural Resources Defense Council, kritiek HB 220 als "een wet om de industrie te beschermen tegen elke technologische verandering die gevolgen voor hen heeft." De kritiek van Nielson beschrijft echter niet nauwkeurig wat HB 220 doet. HB 220 en soortgelijke voorkoopwetten in andere staten verhinderen het opleggen van lokale wetten die gasfornuizen verbieden, maar ze blokkeren de concurrentie hoe dan ook niet.

Iedereen die wil overstappen van een gas- naar een elektrisch fornuis, staat vrij om dat te doen, zelfs als HB 220 wordt ingevoerd. Terwijl zijn wetsvoorstel werd besproken in de wetgevende macht, vertegenwoordigde vertegenwoordiger Arp bekend dat het de "optie voor consumenten om de beste energiebron voor hen in hun huis te kiezen" zou beschermen. Noord-Carolinians zouden nog steeds vrij zijn om over te schakelen van een gas- naar een elektrisch fornuis onder de rekening van Arp, maar ze zouden hiertoe nooit door lokale politici kunnen worden gedwongen.

Als deze voorkoopwet nieuw leven zou worden ingeblazen tijdens de wetgevende zitting van 2023 in North Carolina, zou het veel betere vooruitzichten hebben op inwerkingtreding dan in 2021 het geval was. de Algemene Vergadering, maar ze hadden geen veto-proof meerderheden. Dankzij de resultaten van de tussentijdse verkiezingen van 13 hebben de Republikeinen nu een vetobestendige meerderheid in de Senaat van North Carolina en komen ze slechts één stem tekort voor een vetobestendige meerderheid in het Huis. Het Republikeinse leiderschap heeft het vertrouwen uitgesproken dat ze in staat zullen zijn om tweeledige, veto-proof meerderheden te verwerven over bepaalde wetsvoorstellen, met name die welke te maken hebben met belasting- en regelgevingskwesties.

De Republikeinse supermeerderheid in de Senaat van North Carolina en de bijna-meerderheid in het Huis betekenen dat HB 220, mocht het opnieuw worden ingevoerd, een veel betere kans heeft om aangenomen te worden dan het geval was toen Cooper iets meer dan een jaar geleden zijn veto uitsprak over het wetsvoorstel. Wetgevers in een aantal andere staten zullen waarschijnlijk geïnteresseerd zijn in de invoering van wetgeving in 2023 die hun kiezers beschermt tegen lokaal opgelegde gasfornuisverboden, vooral omdat het Witte Huis het onderwerp in de krantenkoppen heeft geduwd.

De resultaten van de tussentijdse verkiezingen van 2022 leverden een nettowinst op van drie nieuwe trifecta-staten voor de Democraten ("trifecta-staten" zijn staten waarin één partij beide kamers van de wetgevende macht en het gouverneurschap controleert). In 2023 hebben de Democraten 17 trifecta-staten en de Republikeinen 21. Als het gaat om de staten waar wetgevers het meest geneigd zijn actie te ondernemen om het lokale verbod op gasfornuizen te voorkomen, kan elk van de 21 Republikeinse trifecta-staten en sommige met een verdeelde regering die nog moeten dergelijke wetgeving goedkeuren zijn kandidaten om dit in 2023 en 2024 te doen. Alexander Hoehn-Saric, voorzitter van de Consumer Product Safety Commission terug gelopen Trumka's opmerkingen op 11 januari, waarin hij verklaarde dat hij "niet op zoek is naar een verbod op gasfornuizen en de CPSCPSC
heeft daartoe geen procedure.” Het zal uitwijzen of president Biden of andere functionarissen van het Witte Huis zich ook verplicht voelen om het idee te verdrijven dat de president openstaat voor een nationaal verbod op gasfornuizen.