Gary Sanchez (r.) viert zijn homerun van twee runs met Yankee-teamgenoot Aaron Judge in de 2017 ... [+]
Getty Images
Het waren de hondendagen van augustus en de New York Yankees van 2016 hadden net afscheid genomen van hun door sterren gekruiste slugger, Alex Rodriguez, die slechts anderhalf jaar verwijderd was van zijn seizoenlange dopingschorsing.
De release van Rodriguez kwam twee maanden voordat de club het 'postseason' voor de derde keer in vier jaar zou missen, maar toen het team het seizoen afsloot, zouden twee van de inlandse vooruitzichten van de franchise veel speeltijd krijgen: catcher Gary Sánchez, die zijn Major League had gehaald. debuut een jaar eerder, en torenhoge outfielder Aaron Judge.
De promotie van Judge was een overeenkomstige stap naar de vrijlating van Rodriguez, en de jongen uit Californië stelde niet teleur in zijn eerste Hoofdklasse-slagbeurt, waarin hij de tweede van opeenvolgende solo-homeruns neersloeg, de eerste van Tyler Austin, tijdens een overwinning van de Yankees op Tampa Bay. op 13 augustus. De eerstvolgende wedstrijd maakten Judge en Sánchez beiden contact voor homers op Jake Odorizzi van de Rays, hoewel de Yankees verloren met 12-3.
Sánchez zette zijn homer-spervuur de rest van dat seizoen voort - hij sloeg 20 in 53 gespeelde wedstrijden - terwijl Judge's knuppel wat afkoelde van eind augustus tot september 2016. De outfielder eindigde met vier homeruns in 27 wedstrijden en kreeg 42 keer drie slag. Sánchez had ook behoorlijk wat snufjes (57), maar sloeg nog steeds .299 dat rookieseizoen.
"Het is duidelijk dat je hoopt dat ze na verloop van tijd middle-of-the-order-jongens kunnen worden, zeer consistente middle-of-the-order, zeer productieve middle-of-the-order-jongens", zei voormalig Yankees-manager Joe Girardi eind augustus. 2016 van Sanchez en Judge, nadat de catcher als derde sloeg en Judge op de opruimplek stond tijdens een reeks met Toronto.
Maar terwijl Judge's Yankee-sterstatus alleen maar groeide vanaf het seizoen 2017 - hij was een All-Star en tweede van Houston's Jose Altuve voor de American League MVP - waren de resterende jaren van Sanchez in de Bronx een allegaartje. Hij toonde kracht op de plaat, maar zijn verdedigende fouten stapelden zich op en in het pandemie-verkorte seizoen 2020 had aas Gerrit Cole Kyle Higashioka achter de plaat voor zijn start in de Wild Card-serie tegen Cleveland.
Sánchez leidde de majors in doorgeschoten ballen (18) in 2018, en was in 2017 op gelijke hoogte met Yasmani Grandal (16). Aanvallend sloeg Sánchez een miezerige .186 in 2018 over 89 wedstrijden. Hij sloeg de volgende drie seizoenen in de Bronx nooit hoger dan .232. De twee maanden durende sterbeurt van 2016 voor de in Dominicaanse Republiek geboren Sánchez was ver in de achteruitkijkspiegel tegen de tijd dat de catcher voor het seizoen 2022 werd uitgedeeld aan de Minnesota Twins.
Judge werd ondertussen het gezicht van de legendarische pinstriped-franchise - en werd uiteindelijk benoemd tot kapitein, als opvolger van Hall of Famer Derek Jeter voor die eer. Vorig jaar sloeg Judge homers op de melodie van een AL-record 62 en overschaduwde hij het heilige doel van voormalig Yankee Roger Maris. Judge toonde ondanks zijn grootte ook uitstekende atletiek in het outfield. Toen hij aan het einde van vorig seizoen op de free-agent-markt kwam, tekende de in Linden, Californië geboren Judge, 31, een gigantisch negenjarig pact van $ 360 miljoen.
Nadat Aaron Boone in 2018 de leiding van de Yankee overnam, kreeg hij twee jonge talenten in Sánchez en Judge, en Boone bleef een van de grootste bondgenoten van Sánchez, zelfs nadat de Gotham-carrière van de catcher sputterde. Sánchez verdiende de woede van de New Work-honkbalfans en hij was de vaste bokszak van de New Yorkse sportpraatradio.
"Ik denk dat hij veel onterecht is bekritiseerd", zei Boone eind 2020 in een interview met het YES Network. “Ik denk dat het soms overdreven is en dat mensen verblind zijn door sommige dingen die hij echt goed heeft gedaan. Dit jaar was zeker een uitdagend jaar voor hem en in veel opzichten een worsteling voor hem, maar dat geeft niet.”
Sánchez, 30, werd verhandeld naar Minnesota en bracht vorig seizoen door in het midwesten, maar worstelde nog steeds met zijn knuppel, ondanks de verandering van omgeving. Hij sloeg .205 in 128 gespeelde wedstrijden. De catcher tekende dit jaar als free agent bij de San Francisco Giants, maar de club liet hem op 2 mei vrij. Hij tekende een paar dagen later een minor league-deal bij de Mets en speelde drie wedstrijden voordat hij werd aangewezen voor een opdracht.
In één start met de Mets tegen de Cubs had Sánchez een doorgeschoten bal en zag hij er ongemakkelijk uit toen hij probeerde een foute pop achter de plaat te vangen - en te missen. Tomás Nido en stud-rookie Francisco Álvarez zijn de belangrijkste catchers van de Mets op de depth chart.
Nu wacht Sánchez - die in zijn carrière ongeveer $ 25 miljoen heeft verdiend - op een nieuwe Major League-werkgever, terwijl Judge verder ging waar hij was gebleven tijdens zijn '22 AL MVP-campagne. Op zondag sloeg Judge zijn 15e homerun, op You Darvish uit San Diego. De aanvoerder van de Yankee zal een grote reden zijn dat de club opnieuw een run maakt voor een 'postseason'-ligplaats.
Bron: https://www.forbes.com/sites/christianred/2023/05/28/gary-sanchez-and-aaron-judge-once-yankee-cornerstones-headed-in-opposite-directions/