G20 komt uit levensonderhoud vanwege Biden-Xi-ontmoeting

De top van de G20-leiders, die woensdag op het Indonesische eiland Bali werd afgesloten, zou een nietsnut worden. Langdurige spanningen tussen Amerika en China in de afgelopen vijf jaar hadden de gebieden geminimaliseerd waar de twee landen wereldwijde samenwerking konden bevorderen, zo ging de conventionele wijsheid.

Alle weddenschappen waren uitgeschakeld met de Russische invasie van Oekraïne, met China en Amerika aan weerszijden van het conflict. Volgens het populaire oordeel was de G20 aan de beademing en veel analisten voorspelden dat de Leaders' Summit de wereldwijde spanningen zou verergeren in plaats van te proberen ze op te lossen. Er gebeurde echter iets onverwachts op weg naar de top – in de vorm van een drie uur durende ontmoeting tussen de presidenten Joe Biden en Xi Jinping, die inhoudelijk weinig opleverde, maar een aanzienlijke bijdrage leverde aan het herstel van de communicatielijnen.

Het feit dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken op korte termijn naar Peking zal gaan voor vervolgbesprekingen, toont aan dat er, ondanks de nare realiteit van de Russische invasie, een bescheiden diplomatieke weg lijkt te zijn om de belangrijke relatie tussen de VS en China te beheren. Dit heeft aanzienlijke spin-off-voordelen voor wereldwijde samenwerking, omdat de VS en China in ieder geval nog steeds op mondiale fora zoals de G20 kunnen verschijnen om hun inzet te tonen om te praten over dringende mondiale zorgen. De ontkoppeling van de wereldwijde samenwerking als gevolg van de Russische invasie – met een meer assertieve en verenigde G7 in vergelijking met een zwakke en verdeelde G20 – toonde aan dat de internationale gemeenschap niet in staat was verschillen te overbruggen om problemen van algemeen belang op te lossen, zoals een piek in voedsel- en brandstofprijzen , toegenomen schuldenlast in lage-inkomenslanden en toenemende natuurrampen als gevolg van een opwarmend klimaat.

Zeker, er zijn scherpe verschillen tussen China en de rest van de G20 bij het oplossen van deze hardnekkige problemen, waarvan de schuldsanering een opmerkelijk voorbeeld is. Het bewijs toont aan dat China zijn voeten heeft gesleept om volledig deel te nemen aan het gemeenschappelijk kader voor schuldbehandeling van de G20, dat middelen voor veel Afrikaanse landen zou ontsluiten.

Hebben de sceptici gelijk als ze suggereren dat het redden van de G20 door een grotere betrokkenheid van de VS en China een nutteloze oefening zal zijn? Naar mijn mening gaat een dergelijke manier van denken voorbij aan het simpele feit dat de G20 niet alleen over China en Amerika/G7 gaat, maar ook opkomende marktmachten omvat zoals Indonesië (gastheer van dit jaar), India (gastheer van volgend jaar), Brazilië (gastheer van de G20 in 2024 ), en Zuid-Afrika (gastheer van de G20 in 2025). Wat deze landen gemeen hebben, is dat ze zich niet hebben aangesloten bij het G7-refrein van protest en sancties tegen de Russische invasie, en een delicate middenweg nastreven door op te roepen tot onmiddellijke stopzetting van de vijandelijkheden.

De G20-gastheer van volgend jaar, India, dat sinds de invasie in een diplomatieke versnelling verkeert en zelfs wordt genoemd als mogelijke bemiddelaar in het conflict, zal waarschijnlijk het momentum aangrijpen. India is, net als Amerika, even huiverig voor de geopolitieke ambities van China en neemt deel aan verschillende door de Amerikanen geleide regionale veiligheidsinitiatieven die impliciet op China gericht zijn. Premier Modi wil graag schitteren op het wereldtoneel, ondanks de staat van dienst van zijn regeringspartij op het gebied van slecht economisch beheer en het voeden van sektarische spanningen. Nu investeringsbank Morgan Stanley onlangs verkondigde dat dit "India's moment" is, zal de Modi-regering waarschijnlijk het G20-platform gebruiken om de diplomatieke slagkracht en aantrekkelijkheid van het land als investeringsbestemming te tonen. Hierdoor kan 's werelds belangrijkste economische platform de intensive care verlaten.