Franse rechter hoort beweringen over foltering onder toezicht van Interpol-chef van de VAE

Twee Britse burgers hebben getuigenis afgelegd tegenover een onderzoeksmagistraat in Frankrijk die beschuldigingen van marteling tegen de president van Interpol, generaal-majoor Naser Ahmed Al-Raisi, onderzoekt.

Matthew Hedges en Ali Issa Ahmed gaf bewijs aan de gespecialiseerde eenheid voor misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden van het Tribunaal van Parijs op 11 mei.

Beide mannen zeggen dat ze ten onrechte zijn gearresteerd, willekeurig vastgehouden en gemarteld in de VAE – Hedges in 2018 en Ahmed het jaar daarop. Gedurende deze periode was Al-Raisi de inspecteur-generaal van het land en de twee mannen zeggen dat hij daarom uiteindelijk verantwoordelijk was voor hun slechte behandeling. Ze zeggen dat niets ervan zou zijn gebeurd zonder medeweten en betrokkenheid van Al-Raisi.

Advocaten werken voor de twee mannen een klacht ingediend aan de Parijse aanklager tegen Al-Raisi in oktober 2021 onder het principe van universele jurisdictie. Volgens deze doctrine kunnen de autoriteiten in het ene land bepaalde schendingen van het internationaal recht, zoals marteling, onderzoeken en vervolgen, zelfs als deze in een ander rechtsgebied zouden hebben plaatsgevonden.

Dit werd in januari 2022 gevolgd door een strafrechtelijke klacht bij de gespecialiseerde eenheid van het Tribunaal van Parijs. Hierna besloot het tribunaal een onderzoek naar Al-Raisi te openen.

Hedges en Ahmed hebben ook vier gezamenlijke strafrechtelijke klachten ingediend tegen Al-Raisi in andere rechtsgebieden, waaronder Noorwegen, Zweden en Turkije, en beiden hebben afzonderlijke civiele klachten ingediend tegen hem en andere met name genoemde functionarissen van de VAE in Groot-Brittannië.

Na zijn getuigenis te hebben afgelegd, zei Ahmad: “Het is goed dat deze dag eindelijk is aangebroken. Ik vecht voor gerechtigheid voor wat mij is overkomen sinds het moment dat ik eindelijk werd vrijgelaten. Het heeft drie jaar geduurd, maar ik heb eindelijk het gevoel dat we misschien wel een positief resultaat kunnen bereiken.”

Hedges zei: “Het nastreven van gerechtigheid voor mezelf en andere slachtoffers die daartoe niet in staat zijn, is wat mij ertoe drijft de stress en druk van deze juridische procedures te verdragen. Vandaag is een echt moment van trots om te kunnen getuigen over de martelingen die ik heb ondergaan in de VAE... Ik heb er vertrouwen in dat de Franse rechters zullen zien hoe serieus en belangrijk ons ​​bewijsmateriaal is en hoe het hele systeem in de VAE verantwoordelijk voor ons misbruik.”

Het hoofdkantoor van Interpol bevindt zich in de Franse stad Lyon en de lokale media hebben dat ook gedaan bekend dat Al-Raisi, als resultaat van het onderzoek naar hem, in Frankrijk zou kunnen worden vastgehouden voor ondervraging als hij het land bezoekt.

Forbes verzocht om commentaar van Interpol en Al-Raisi (via Interpol) voor dit artikel. In reactie daarop zei een woordvoerder van Interpol: “Dit is een kwestie tussen de betrokken partijen, en aangezien dit een lopende zaak is, zou het voor Interpol voorbarig zijn om commentaar te geven.”