Free People Movement betreedt professioneel tennis met een focus op uitrusting voor alle niveaus

De evolutie van Free People van modelabel tot sponsor van een grote winnaar van een tennistoernooi in Sofia Kenin was bij elke stap organisch.

De 7-jarige Free People Movement, een atletische tak van het Free People-modelabel, begon zich in 2021 te concentreren op tennis naarmate de deelname aan de sport groeide. Op dat moment begon het merk ook een gesprek met Kenin, kampioen van de Australian Open 2020, een fan van het merk die al jaren Free People draagt.

“We zijn nog steeds een groeiend merk, dus voor ons om samen te werken met iemand op dat niveau, geeft het hebben van toegang tot een topspeler ons de mogelijkheid om het merk veel, veel verder te brengen en het product op een andere manier te testen terwijl we de geloofwaardigheid vergroten, ', zegt Jack Reynolds, Chief Marketing Officer van Free People. “We hebben een erfenis en een rijke geschiedenis in mode en FP Beweging is gericht op de fusie van mode en functie.”

Of het nu gaat om het creëren van looks op het veld die Kenin, een tennisspecifiek product dat verkrijgbaar is in de winkel of sportkleding die goed is voor een verscheidenheid aan activiteiten, Reynolds zegt dat het doel is om op te vallen zonder in te boeten aan prestaties. "We denken dat we dat kunnen doen met de geschiedenis die we hebben", zegt hij. "Het komt terug op deze nadruk op individuele stijl en plezier hebben terwijl je opvalt en nog steeds optreedt."

De sponsoring met Kenin, die nu terug is van een blessure die haar een groot deel van 2022 van de tour heeft gehouden, heeft tot doel het bewustzijn van FP Movement bij fans van de sport te vergroten en het merk legitimiteit te geven met zijn product op het veld. "Gezien de trend in racketsporten, wisten we dat we haar daar wilden bedienen", zegt Reynolds. "We willen zeker een nieuw publiek bereiken en haar ontmoeten waar de stijgende trend is en fans van de sport krijgen, waarbij we de bekendheid van Sofia daarvoor benutten."

Kenins afwezigheid van de tour in 2022 vertraagde de toetreding van Free People tot de wereldwijde tennisscene, maar het hielp het merk zich te concentreren op de relatie met hun ambassadeur. "Ik denk eerlijk gezegd dat een van de belangrijkste voordelen van (haar blessure) de toegang was die we tot haar hadden", zegt Reynolds. Ze bezocht de Free People-kantoren in Philadelphia en het merk maakte gebruik van een stop bij een lokale grasbaan voor marketingcontent. Ze nam deel aan meerdere fotoshoots en hielp bij het openen van winkels in de omgeving van Miami, waar ze woont en een belangrijke locatiefocus voor het merk.

Nu Kenin weer op tournee is, draagt ​​ze haar FP Movement-uitrusting op het veld, zowel met oefenlooks als een wedstrijdjurk. Reynolds zegt dat ze nauw met haar samenwerken en opgewonden zijn om haar te zien strijden. Verwacht haar te zien in de producten die ze al tijdens de US Open is gaan dragen.

Hoewel FP Movement een uitstapje heeft gemaakt naar tennis, zal het niet het hele merk in die richting brengen. "Het merk is veelzijdig en we willen ervoor zorgen dat we niet alleen een merk voor professionele atleten zijn", zegt Reynolds. "Een belangrijke pijler van wat we doen, is dat we er zowel voor de pro zijn als voor de amateur."

Met die focus - en de mantra van fitness, welzijn, geluk - is het tennisproduct een mix van algemene atletische kleding en tennisspecifieke stukken. Kenins favoriete stukken zijn de Pleats and Thank You Skort, Drop Shot Skortie en Happiness Runs Sweetheart Tank. Andere populaire stukken zijn de Get Your Flirt On Shorts, Good Karma Tennis Short, See You on the Court Skorts, Check Out My Topspin Skorts en de Good Karma Dress.

"Voor ons is het ultieme einddoel geluk en ervoor zorgen dat mensen het naar hun zin hebben, er goed uitzien en zich zelfverzekerd voelen", zegt Reynolds. "Naarmate we meer van het product ontwikkelen in de daaropvolgende jaren, zal het meer spelen met kleurblokken, prints en patronen, versmelten met het technische om op te vallen zonder in te boeten aan prestaties, of het nu voor een weekend tenniswedstrijd of iets professionelers is."

Het doel op welzijn en geluk kan volgens het merk komen door het fitnesselement van het product correct te krijgen. "Dit is spul dat niet zomaar pluis is", zegt Reynolds. “Dit is een modefunctie. Het zal de hele weg met je werken."

Kenins betrokkenheid bij FP Movement zou het bereik van het merk op het gebied van tennisspecifieke prestaties moeten vergroten. Het merk is van plan om verdere zweetafvoerende materialen te ontwikkelen en Kenin's inzicht te gebruiken om ervoor te zorgen dat de producten niet alleen opvallen, maar ook op professioneel niveau kunnen presteren, wat fans vertrouwen kan geven bij het nadenken over een aankoop.

"We zijn erg enthousiast over waar dit naartoe gaat", zegt Reynolds. "We hebben een enorm momentum."