Fred Rosser over het winnen van NJPW sterke opengewicht titel, 'Scissoring' Anthony Bowens

De beste jaren van Fred Rosser als professionele worstelaar zijn gekomen na zijn spraakmakende periode bij WWE. Rosser, een zeer gemotiveerde atleet, besteedde weinig tijd aan rouwen om het einde van zijn WWE-run als Darren Young in 2017, en ging in plaats daarvan verder.

Hij tekende bij NJPW Strong in 2020 met een duidelijk gesteld doel om zijn vak onder de knie te krijgen.

Rosser's professionele worstelreis heeft nu zijn hoogtepunt bereikt in zijn eerste overwinning in het enkelspel nadat hij Tom Lawlor op 15 mei bij NJPW Strong: Collision in Philadelphia had onttroond. Rosser beschouwt deze overwinning net zo belangrijk als zijn WWE Tag Team Championship-overwinning. Wat voor Rosser het meest opviel, was de nadruk op de wedstrijd en de overwinning in plaats van dat Rosser - de eerste openlijk homoseksuele WWE Superstar - geschiedenis schreef vanwege zijn seksuele geaardheid.

"Het was een beslissend moment voor mij", zei Rosser in een exclusief interview.

“Omdat het in de laatste seconden voorafgaand aan de finish van de wedstrijd niet uitmaakte of ik zwart, homo of hetero was, het deed er niet toe omdat de aanwezigen in Philadelphia erop gebrand waren dat ik zou winnen. De reactie was anders, het was als een gebrul van de menigte. Het was als een zoemer van de laatste seconde in basketbal of een velddoelpunt in voetbal.

Altijd iemand om vooruit te gaan, de trotse NJPW Strong Openweight-kampioen blijft de doelpalen verplaatsen terwijl hij items van zijn bucketlist probeert af te vinken. AEW x NJPW Verboden Deur kwam en ging zonder tussenkomst van Rosser, en vooruitkijkend zou hij dat graag willen veranderen met een bepaalde tegenstander.

De gedroomde tegenstander van Fred Rosser, The Forbidden Door

"Jon Moxley," zei Rosser zonder aarzelen toen hem werd gevraagd wie zijn ideale AEW-tegenstander zou zijn.

“Ik geloof dat hij het beste uit mij zou halen, en vice versa. Ik denk niet dat mensen zouden verwachten dat we een banger-wedstrijd zouden hebben, maar ik voel echt diep in mijn hart dat we een banger zouden hebben.

'Werken met Tom Lawlor - veel mensen houden niet van competitie. Veel mensen houden niet van competitie, maar ik hou van competitie. Ik neem het frontaal aan. Ik vind het leuk als een SOB beter is dan ik, want het zal me ertoe aanzetten om verder te gaan, het zal me ertoe aanzetten om scherp te zijn in de ring en om in de ring te zijn en in mijn spel te zijn. Dus ik hou van Tom Lawlor en ik hou van Jon Moxley, dus ik zou de ring graag met hen willen delen. We zouden allebei het beste uit elkaar halen.”

“Een bucketlist van mij is zeker werken in Japan, Forbidden Door doen in Japan en misschien ooit werken met AEW. Ik heb openbaar gemaakt dat ze nee tegen me zeiden, niet één keer, maar twee keer. En WWE zei ook meer dan 40 keer nee tegen mij. Ik accepteerde geen nee, legde mijn hoofd neer en ging aan het werk.”

Rosser voelt zich niet bijzonder zout omdat hij van een overvolle Forbidden Door-kaart wordt gelaten, maar hij zoekt wel motivatie bij zijn vader, die Rossers carrière blijft steunen, maar nooit bang is om kritiek te uiten en de topkampioen van NJPW Strong te pushen.

Rosser over zijn vader, potentiële match met Anthony Bowens

“Weet je wat mij het meest motiveert? Is, van alle mensen, mijn vader, 'zei Rosser.

“Mijn vader is de persoon die me in het worstelen heeft gebracht. Ik kan je sms'jes laten zien waarin hij zegt 'waarom heb je je niet aangemeld bij AEW? Iedereen wordt getekend, je voelt je klein.' Ik heb zoiets van 'yo, zegt papa dit tegen jou?' dus hij was in de ECW-arena toen ik het kampioenschap won, en ik wilde hem deze titel echt in het gezicht duwen en zeggen: 'kijk, ben je trots op me, pap? Ben je trots op me?' Maar dat deed ik niet. Ik liet het hem zien, ik zei 'kijk, ik heb het gedaan pa', en hij omhelsde me. Mijn vader is mijn grootste hater en hij motiveert me om door te zetten. Neem nooit genoegen, neem nooit genoegen.”

Rosser staat ook open voor het idee van wat een historische wedstrijd zou worden tegen mede-LGBTQ-atleet Anthony Bowens. Bowens is verbeterd en heeft indruk gemaakt in de ring sinds zijn AEW-debuut. Vers van een blessure blijft hij aan populariteit winnen als de helft van The Acclaimed. Met de inaugurele Forbidden Door pay-per-view die plaatsvond tijdens Pride Month, was Anthony Bowens van AEW vs. Fred Rosser van NJPW een gemiste kans, niet alleen vanwege de implicaties voor burgerrechten, maar ook wat een uitstekende match had kunnen zijn.

“Zoals Vince McMahon zou zeggen: 'Zeg nooit nooit in het World Wrestling Entertainment.' Dat is mijn slechtste Vince McMahon-imitatie, maar zeg nooit nooit', zei Rosser over een mogelijke wedstrijd tegen Bowens.

'Anthony, hij maakt bewegingen in AEW. Ik zou graag willen dat hij me schaart, maar je moet begrijpen dat als hij in de ring stapt met Mr. No Days Off, ik van een ander ras ben. Mijn stijl is anders. Je kunt je niet op me voorbereiden.'

van Rosser eerste titelverdediging tegen Big Damo (de voormalige Killian Dain) ingesteld voor NJPW Strong's Music City Mayhem, tijdens het SummerSlam-weekend, op 30 juli om 2 uur lokale tijd.