Francis Ngannou nieuwe deal met PFL en volgende strijd

Na maanden van speculatie heeft voormalig UFC Heavyweight Champion Francis Ngannou eindelijk een nieuwe vechtpromotie. De 36-jarige tekende een nieuwe deal met Professional Fighters League, zo maakte de promotie dinsdagochtend bekend.

De deal geeft Ngannou een unieke kans om deel te nemen aan zowel MMA als boksen.

Ngannou's lange free-agency-periode (nadat hij zijn contract bij de UFC niet had verlengd na zijn beslissende overwinning op Cyril Gane in januari 2022 bij UFC 270) was misschien wel de meest besproken en polariserende in de geschiedenis van de sport.

De deal met PFL, waarover al maanden geruchten gingen, lijkt Ngannou veel, zo niet alle, dingen te hebben opgeleverd die hem door de UFC werden ontzegd. Volgens PFL wordt de deal een 'strategisch partnerschap' genoemd. Het zal Ngannou eigen vermogen in de organisatie geven, evenals een kans om leiding te geven aan PFL Africa, waar hij zal dienen als voorzitter.

Een van de grootste problemen die de UFC met Ngannou had, was zijn verlangen om naast zijn carrière in mixed martial arts te gaan boksen.

PFL heeft Ngannou die vrijheid gegeven als concurrent, en de eerste professionele bokswedstrijd van de Kameroener wordt waarschijnlijk later dit jaar aangekondigd.

Zijn debuut in de PFL-kooi zal naar verwachting pas medio 2024 plaatsvinden, per PFL. Ngannou heeft echter geen tegenstander voor zijn PFL-debuut, aangezien hij zal strijden in de Superfight-divisie van de promotie.

Deze divisie van de promotie is ontworpen om grote namen uit de hele vechtsport aan te trekken, en biedt grotere percentages van de pay-per-view-inkomsten en een gezondere gegarandeerde vergoeding per gevecht. YouTuber-bokser Jake Paul tekende eerder in 2023 een soortgelijke deal met de promotie.

Hoeveel bood PFL Ngannou?

"Laten we zeggen dat mijn deal met PFL all-in meer is dan wie dan ook aangeboden", zei Ngannou volgens de New York Times.

“De afgelopen maanden waren een zeer interessante tijd om het landschap te begrijpen en te zien, maar ik ben erg enthousiast over deze deal met de PFL omdat ze in wezen lieten zien wat ik verwachtte. Ze kwamen niet alleen opdagen als een promotie die op zoek was naar een vechter, maar kwamen echt als een partner die meer waarde ziet in jou als persoon. '

De kans op een megagevecht tussen WBC Heavyweight-kampioen Tyson Fury of Deontay Wilder is nu des te groter voor Ngannou. De deal met PFL zal zeker nauwlettend in de gaten worden gehouden, omdat het een nieuwe prioriteit zou kunnen zijn voor mixed martial-artiesten die hun horizon willen verbreden en hun verdienpotentieel willen vergroten.

Er is een kleine wijziging aangebracht in de kop nadat deze was gepubliceerd: 5-16-23