Frances Tiafoe benadrukt houding en positiviteit op Werelddag voor geestelijke gezondheid

De opkomende Amerikaanse tennisster Frances Tiafoe staat momenteel op nummer 19 op de wereldranglijst van de ATP, waarmee hij de op één na hoogst gerangschikte Amerikaan is achter de 24-jarige Taylor Fritz (Nr. 11).

Tiafoe, ook 24, trok deze zomer de aandacht met een uitstekende prestatie op de jaarlijkse US Open.

Nadat hij de Australiër Jason Kubler in de tweede ronde had uitgeschakeld, gevolgd door een dominante prestatie op de Argentijn Diego Schwartzman, versloeg Tiafoe vervolgens de 21-voudig Grand Slam-kampioen in het enkelspel en de nummer 2 van de wereld Rafael Nadal in vier sets in ronde 4.

Daarna ontmoette Tiafoe de huidige Carlos Alcaraz van Spanje in de halve finales van de US Open, waar hij Alcaraz een moeilijke vijf sets gaf, voordat hij de wedstrijd toestond aan de huidige nummer 1-speler van de wereld.

Tiafoe staat bekend om zijn uitstekende service en zijn neiging tot aas - hij had 18 aces tegen Nadal en 15 tegen Alcaraz op de US Open. Ondanks zijn kracht op het veld en veelbelovende toekomst, zegt Tiafoe dat succes bij tennis bijna alleen maar in het achterhoofd zit.

"Tennis is net zo mentaal als fysiek", zei Tiafoe. "Je moet in elke game, set en match opgesloten zitten om ervoor te zorgen dat je als laatste die andere persoon kunt verslaan."

Daarom heeft de in Maryland geboren zoon van immigranten uit Sierra Leone onlangs een contract getekend met een nieuwe sponsorpartner als aanvulling op zijn bestaande aanbevelingen van NikeNKE
, TAG Heuer en Yonex performance tennisrackets.

In de voetsporen treden van tennislegende Venus Williams, heeft Tiafoe zich aangesloten bij BetterHelp, een platform voor geestelijke gezondheidszorg dat counseling en andere therapiediensten rechtstreeks aan consumenten biedt.

VIDEO: Tiafoe verslaat Rafael Nadal tijdens de US Open

“Het hebben van mentale weerbaarheid is zo belangrijk in de sport. Dus ik ben blij om samen te werken met BetterHelp, om mensen te helpen met praktische tools die echt een verschil kunnen maken,” zei Tiafoe tijdens een recent interview.

Gerelateerd verhaal: Venus Williams wil dat mensen praten over geestelijke gezondheid

Vandaag, 10 oktober, is World Mental Health Day, een door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) goedgekeurde datum om het bewustzijn van geestelijke gezondheidsproblemen te vergroten. Werelddag voor geestelijke gezondheid werd ook ingesteld om alle belanghebbenden die werkzaam zijn in de geestelijke gezondheidszorg de mogelijkheid te bieden om over hun werk te praten en wat er nog meer moet worden gedaan om geestelijke gezondheidszorg een realiteit te maken voor mensen over de hele wereld.

"Zoveel mensen worstelen met hun geestelijke gezondheid en hebben niet de middelen om ervoor te zorgen", voegde Tiafoe eraan toe. “Ik ben erg enthousiast om met BetterHelp samen te werken om mensen die het nodig hebben bekend te maken over gratis therapie. En help ook het stigma te verminderen dat gepaard gaat met het vragen om hulp.”

In samenwerking met Tiafoe en andere atleten die BetterHelp heeft ingeschakeld, biedt de organisatie een gratis eerste maand diensten aan voor iedereen die naar hun website gaat.

Eind vorige maand kwam ik in contact met Frances Tiafoe voor een kort gesprek over zijn carrière en recente optredens.

Andy Frye: Beschrijf hoe het was om in de 2022 US Open te spelen. Praat over de concurrentie waarmee je te maken hebt gehad en hoe je het allemaal hebt aangepakt.

Frances Tiafoe: Ik heb dit jaar een ongelooflijke ervaring gehad op de US Open. Ik train al mijn hele carrière voor zo'n moment. Het voelde goed om elke ronde door te komen en een grootheid als Nadal te verslaan om de halve finale te bereiken. Hoewel ik de finale niet heb gehaald, ben ik trots op mijn groei en volwassenheid doorheen dit alles.

AF: Elke Grand Slam is een ander dier. Praat over je spel op elk oppervlak en in elke locatie.

Tiafoe: Ik heb het geluk dat ik me op alle oppervlakken op mijn gemak voel. Toen ik opgroeide, speelde ik veel op groene gravel en hardcourt, dus dat gaf me een goede basis om op elke ondergrond competitief te zijn. We hebben een aantal ongelooflijke stadions in het spel. Ik hou van het genieten van het publiek en ik hou ervan om voor volle stadions te spelen. Ik omarm het, waar ik ook ben en probeer er het beste van te maken.

AF: Tennisspelers hebben allemaal hun sterke punten. Waar vertrouw je het meest op?

Tiafoe: Mijn houding is één. Ik wil in elke wedstrijd de positieve energie brengen, wat er ook gebeurt. Om een ​​van de topspelers in dit spel te zijn, moet je week in week uit consistent zijn. Dat is niet gemakkelijk, omdat we zoveel spelen. Ik ben vastbesloten om het te brengen, mezelf opgepompt te houden en de menigte energie te blijven geven. Ten tweede moest ik aversief, opwindend tennis blijven spelen.

AF: Welke spelers hebben je het meest beïnvloed in je carrière en reis?

Tiafoe: Venus en Serena Williams natuurlijk, Federer, Nadal, de lijst gaat maar door.

AF: Op een meer gemakkelijke noot, naar welke muziek luister je om gepompt te worden?

Tiafoe: Ik hou nu van alles van Lil Baby. Zijn liedjes maken me zeker gehyped voor een wedstrijd!