Frankrijk in de hoop dat jeugd en honger de "vloek van de winnaar van de Wereldbeker" kunnen overwinnen

Denemarken twee, Frankrijk nul.

Dat was de score op 11 juni 2002 die de WK-houders veroordeelde tot de onderste plaats in groep A. Doelpunten van Dennis Rommedahl en Jon Dahl Tomasson maakten een einde aan een Frans team dat geen enkel doelpunt scoorde in Zuid-Korea en met 1-0 verloor. naar Senegal en 0-0 gelijkspel met Uruguay in hun andere twee wedstrijden.

Twintig jaar later is Frankrijk opnieuw wereldbekerkampioen en treft het opnieuw Denemarken in Azië.

De meeste voorspellingen verwacht dat Frankrijk het goed doet. Ze hebben een sterke ploeg en een relatief vriendelijke groep op papier, tegenover zowel Tunesië en Australië als Denemarken. Maar net als Frankrijk in 2002 stotterden andere recente wereldkampioenen tijdens het volgende WK, waardoor een verhaal ontstond dat bekend staat als de 'Wereldbekerwinnaarsvloek'.

Sinds de mislukking van Frankrijk in 2002 is Brazilië de enige WK-houder die verder is gekomen dan de groepsfase. Ze bereikten de kwartfinales in 2006. Tijdens het daaropvolgende WK in 2010 eindigde Italië als laatste in een groep met Paraguay, Slowakije en Nieuw-Zeeland.

Dat werd gevolgd door Spanje dat in 5 met 1-2014 werd gehamerd door Nederland en vervolgens met 2-0 verloor van Chili om hun uitschakeling te verzekeren. Tijdens het meest recente WK snoof en pufte Duitsland tegen Zuid-Korea, maar het lukte niet om er doorheen te komen en kreeg uiteindelijk twee late doelpunten tegen om onderaan in Groep F te eindigen.

Zal de "vloek van de wereldbekerwinnaar" opnieuw toeslaan?

Er zijn verschillende factoren die sommige mensen aan het twijfelen kunnen brengen Les Bleus.

Ze gaan dit WK in vreselijke vorm in, met alleen hun buren aan de overkant van het Kanaal, Engeland en Wales, met een slechtere vorm gaat de huidige interlandbreak in.

Blessures hebben een aantal belangrijke spelers getroffen, zoals N'Golo Kante, Paul Pogba, Christopher Nkunku en Presnel Kimpembe. De recente resultaten van Frankrijk tegen Denemarken, tegenstanders in Groep D, zullen hen ook niet veel aanmoedigen; ze verloren in juni met 2-1 van de Denen in Parijs en leden een 2-0 nederlaag in Kopenhagen tijdens de laatste internationale pauze.

Er is gesuggereerd dat de "vloek van de winnaar van de Wereldbeker" te wijten is aan het feit dat de houders toestaan ​​dat hun team muf wordt, waardoor spelers voorbij hun hoogtepunt blijven, simpelweg vanwege hun overwinning vier jaar eerder.

Spanje behoorden tot de oudste teams in 2014 en Xavi, David Villa en Xabi Alonso allemaal stopten ze kort na hun vertrek op het WK. Italië waren de vierde oudste kant in 2010, maar Duitsland had daarentegen een van de jongste teams in 2018. Het is een iets andere situatie als het gaat om de basiself, met zes van het Duitse team dat startte in de finale van 2014 tegen Argentinië nog steeds in de basisopstelling in de wedstrijden van Duitsland in 2018, allemaal 28 jaar of ouder.

Frankrijk heeft in 2022, mogelijk vanwege blessures in plaats van opzettelijk, een jonge en hongerige ploeg uitgekozen.

Ondanks de aanwezigheid van oudere spelers als de 36-jarige Olivier Giroud en de 34-jarige Karim Benzema, is de Franse ploeg gemiddeld de tiende jongste. Wanneer het vergelijken van de gemiddelde leeftijd van het team, hebben alleen Ghana, de VS, Wales en Ecuador jongere partijen gekozen. De Franse hoofdcoach Didier Deschamps was er misschien bij en deed het, maar veel van zijn spelers niet, met een mediaan van slechts 13 caps.

Ze hebben tal van getalenteerde spelers zoals William Saliba, Jules Kounde en Real Madrid-middenvelders Aurelien Tchouameni en Eduardo Camavinga die geen deel uitmaakten van die triomf van 2018 in Moskou, en ze zullen net zo hongerig zijn naar hun eerste WK-medaille als ieder ander op de toernooi.

De blessures aan het Franse middenveld lijken in eerste instantie misschien een zwak punt, maar nu spelers als Tchouameni en Camavinga de kans krijgen om op het wereldtoneel te schitteren, kan dat positief uitpakken.

Frankrijk begon in 2002 met de zogenaamde 'Wereldbekerwinnaarsvloek'. Dit jaar hopen ze er een einde aan te maken.