Fox News-presentator zegt dat Network hem niet toestaat Dominion-rechtszaak te behandelen

Howard Kurtz, presentator van Fox News Channel, vertelde kijkers dat zijn netwerk hem heeft verboden de rechtszaak wegens smaad te bespreken die door Dominion Voting Systems tegen Fox was aangespannen - een verhaal dat een lawine van schadelijke verhalen over het netwerk heeft veroorzaakt. "Ik geloof dat ik het zou moeten bedekken", zei hij zondag. "Het is een belangrijk mediaverhaal."

Kurtz-hosts Mediabuzz, een paneldiscussieprogramma dat zich richt op media, en dat zondag berichtte over de berichtgeving van de media over de reis van president Biden naar Oekraïne, en hoe de kabelnieuwsnetwerken berichtten over Donald Trump. Kurtz zei dat kijkers terecht zouden vragen waarom het Dominion-verhaal het niet gehaald heeft. "Het bedrijf heeft besloten dat ik, als onderdeel van de organisatie die wordt aangeklaagd, er niet over kan praten of schrijven - althans voorlopig niet", eraan toevoegend "Ik ben het absoluut niet eens met die beslissing. Maar als medewerker moet ik me eraan houden.”

Dominion klaagde Fox aan wegens smaad en eist $ 1.6 miljard aan schadevergoeding, bewerend dat het netwerk willens en wetens valse informatie over de stemmachines en software van het bedrijf heeft uitgezonden tijdens Fox' berichtgeving over de presidentsverkiezingen van 2020 en de beweringen van president Trump over verkiezingsfraude. In een recente rechtszaak, Dominion inclusief gelekte e-mails en sms-berichten waaruit bleek dat presentatoren, producenten en leidinggevenden van Fox News de valse beweringen van Trump over een "gemanipuleerde" verkiezing verwierpen, zelfs toen ze diezelfde beweringen uitzonden op Fox's best beoordeelde prime time-shows.

Het netwerk betoogde in zijn eigen rechtszaak dat de Dominion-rechtszaak een aanval is op het Eerste Amendement. "In zijn verslaggeving heeft Fox News zijn belofte nagekomen om volledig te informeren en eerlijk commentaar te leveren", aldus het netwerk in zijn indiening. “Sommige gastheren keken sceptisch naar de beweringen van de president; anderen bekeken ze hoopvol; ze herkenden ze allemaal als zeer nieuwswaardig.

Het Dominion-verhaal is niet verwonderlijk uitgebreid besproken door Fox News Channel's kabelnieuwsconcurrenten CNN en MSNBC, die segmenten wijdden aan de gelekte e-mails en sms'jes, met een gast op MSNBC's De Katie Phang-show zeggen dat Fox-hosts "opzettelijk leugens aan het verkopen waren", en CNN-mediaverslaggever Oliver Darcy - in een segment op het netwerk CNN vanmorgen- zeggend: "Ik denk dat de berichten Fox hebben ontmaskerd als een propagandanetwerk. Dat is wat ze in de kern doen.”

Het bevel van Fox aan Kurtz om niet te praten over de Dominion-zaak is onthullend, omdat het suggereert dat het netwerk bezorgd is dat de gelekte e-mails en andere onthullingen in de rechtszaak ernstige schade kunnen toebrengen aan het netwerk, het krachtigste in kabelnieuws. Als David Folkenflik van NPR trek het aan Ochtendeditie, "doordringt een gevoel van wanhoop de privéaantekeningen van Fox's topsterren, die een obsessie met instortende kijkcijfers weerspiegelen" in de onmiddellijke nasleep van Trumps verlies op de verkiezingsdag, toen Fox kritiek kreeg van conservatieven omdat hij Arizona had gebeld voor Joe Biden.

Nadat ze Arizona had gebeld, sms'te Fox News-topman Suzanne Scott Lachlan Murdoch, de medevoorzitter van Fox Corp., dat "de AZ [oproep] schadelijk was, maar we zullen onze sterren benadrukken en vlaggen planten om de kijkers te laten weten dat we ze horen en respecteren. .”

Mediabuzz neemt vaak de tijd om segmenten op CNN en MSNBC te ontleden - de show bevatte zondag een segment over "de lange neergang van CNN" - dus het is bijzonder opmerkelijk dat Fox heeft besloten Kurtz niet te laten praten over Dominion of de manier waarop mediakanalen zoals CNN en MSNBC heeft het verhaal besproken en wat het pak zou kunnen betekenen voor de toekomst van Fox News.

Het uitvaardigen van een algemeen verbod op het verslaan van de rechtszaak kan erop wijzen dat het netwerk heeft besloten dat er niets te winnen valt – zelfs niet bij het aanvallen van de manier waarop netwerken als CNN en MSNBC leken te genieten van het rapporteren over die e-mails – en dat afgezien van strak gescripte verklaringen, meent Fox hoe minder gezegd, hoe beter.