De reisgolf van XNUMX juli stelt luchtvaartmaatschappijen - en passagiers - op de proef

Het vakantieweekend van XNUMX juli zal luchtvaartmaatschappijen op de proef stellen na een rommelige lente boos reizigers en trok scherp kritiek uit Washington.

Dit jaar was het aantal geannuleerde vluchten en vertragingen in juni al hoger dan voor de pandemie als gevolg van slecht weer en personeelstekorten. En luchtvaartmaatschappijen en federale functionarissen hebben zich ingespannen om frustraties te verminderen voorafgaand aan het drukke vakantieweekend.

Deze week nam Delta de ongebruikelijke stap reizigers toe te staan ​​gratis van vlucht te veranderen, zonder een verschil in tarief te betalen, als ze buiten het drukke weekend van 1 tot 4 juli kunnen vliegen, als ze tot 8 juli op elk moment kunnen reizen. JetBlue Airways aangeboden aanwezigheid bonussen voor stewardessen dit voorjaar om te zorgen voor solide personeel. American Airlines regionale luchtvaartmaatschappij Envoy biedt piloten aan driedubbel betalen om extra reizen tot juli op te halen.

En vervoerders inclusief: Delta, Heilige Geest , JetBlue, Zuidwest en United onlangs getrimd hun schema's om zichzelf meer te geven speelruimte voor als het mis gaat.

De bewegingen komen zoals tarieven hebben gestegen en passagiersaantallen in de buurt van pre-pandemische niveaus. Volgens schattingen van de fare-tracker Hopper zouden elke dag van het weekend ongeveer 2.6 miljoen mensen kunnen vertrekken van Amerikaanse luchthavens.

Reizigers waren grotendeels bereid de hogere tarieven te betalen nadat ze twee jaar in de pandemie waren opgesloten. Dat is een zegen voor vervoerders die de stijging van de brandstofkosten meer dan goedmaken. Maar vliegen blijkt voor velen hoofdpijn te zijn.

Bijna 176,000 vluchten kwamen tussen 15 juni en 1 juni minstens een kwartier te laat aan. Dat is volgens FlightAware meer dan 29% van de lijnvluchten. En meer dan 23 - bijna 20,000% - werden geannuleerd.

Dat is meer dan 20% van de vluchten die in dezelfde periode van 2 vertraging opliepen en 2019% werd geannuleerd.

Vrijdag laat in de middag waren bijna 370 Amerikaanse vluchten geannuleerd en meer dan 3,700 vertraagd. De vertragingen omvatten bijna 500 American Airlines vluchten, of 14% van het hoofdschema van de luchtvaartmaatschappij voor die dag, en 370 Delta-vluchten, 12% van het schema van de luchtvaartmaatschappij, volgens de telling van flight-tracker FlightAware.

De klachten van consumenten stapelen zich op. In april ontving het ministerie van Transport volgens de laatste beschikbare gegevens 3,105 van reizigers over Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, een stijging van bijna 300% ten opzichte van april 2021, en bijna het dubbele van het tarief in dezelfde periode vorig jaar.

Luchtvaartmaatschappijen en de Federal Aviation Administration hebben sparred over wie de schuldige is. Luchtvaartmaatschappijen schrijven de verstoringen van slecht weer, hun personeelstekorten en personeelsproblemen bij de luchtverkeersleiding van de overheid op.

Nu de vraag naar vluchten naar Florida onder vakantiegangers toeneemt, hebben luchtvaartmaatschappijen met name geklaagd over congestie als gevolg van een belangrijk luchtverkeersleidingscentrum in de staat dat toezicht houdt op vliegtuigen die over een groot deel van het zuidoosten vliegen.

Om te voorkomen dat u verstrikt raakt in die vertragingen, heeft Frontier Airlines CEO Barry Biffle vertelde deze week aan CNBC dat de luchtvaartmaatschappij de planning van bemanningen verandert, waardoor het vliegen door dat luchtruim wordt beperkt tot twee keer voor een enkele opdracht. Vluchtvertragingen hebben de neiging om door de rest van het netwerk te rimpelen, omdat bemanningen te laat aankomen voor hun volgende vluchten.

De FAA van haar kant heeft maatregelen van luchtvaartmaatschappijen opgeroepen om tienduizenden werknemers laten gaan via buyouts, ondanks het feit dat hij tijdens de pandemie $ 54 miljard aan loonbelasting van de belastingbetaler ontving als onderdeel van een reddingspakket dat ontslagen verbood.

Ruimtelanceringen en militaire oefeningen zijn andere obstakels.

De politieke druk op luchtvaartmaatschappijen neemt toe. Transportsecretaris Pete Buttigieg heeft er herhaaldelijk bij luchtvaartmaatschappijen op aangedrongen om ervoor te zorgen dat ze klaar zijn voor het zomerreisseizoen en om verstoringen te verminderen na de recente golf van annuleringen en vertragingen, waaronder een vlucht die de secretaris van plan was te nemen. Sen. Bernie Sanders (D-Vt.) zei ook deze week dat luchtvaartmaatschappijen een boete van $ 55,000 per passagier moeten krijgen voor het annuleren van vluchten waarvan ze weten dat ze kan niet personeel.

Donderdag hebben de waarnemend beheerder van de FAA, Billy Nolen en andere topfunctionarissen van het bureau een gesprek gevoerd met leidinggevenden van luchtvaartmaatschappijen om de weekendplanning te bespreken, inclusief het gebruik van overuren door het bureau om zijn faciliteiten, verkeer en routeplannen te bemannen, volgens een persoon die bekend is met de vergadering. De oproep was een aanvulling op de reguliere planningsvergaderingen met luchtvaartmaatschappijen.