Vier assistent-coaches van New York Jets die in 2022 van vitaal belang zullen zijn voor het succes van het team

Negen NFL-teams staan ​​gepland voor selectie in de eerste ronde van de 2022 NFL Draft op 28 april. Van die negen hebben alleen de Atlanta Falcons en New York Jets dezelfde hoofdcoach-offensieve coördinator-defensieve coördinator-combinatie waarmee ze de seizoen 2021. 

De Jets gingen met 4-13, maar tot nu toe waren de enige bewegingen die ze bij hun technische staf hebben gemaakt kleine, en de meeste waren vanwege mensen die uit eigen beweging vertrokken. De organisatie voelt duidelijk dat ze op de goede weg is ondanks het uitblijven van overwinningen, en dat afgelopen seizoen een ontwikkelingsjaar was op weg naar grotere en betere dingen. 

En nee, dit wil niet zeggen dat de Jets in februari in de Super Bowl zouden moeten zijn, alleen maar omdat de Cincinnati Bengals het in het tweede jaar van quarterback Joe Burrow's NFL-carrière hebben gehaald. Zach Wilson gaat tenslotte zijn tweede seizoen in als QB van New York in 2022. 

Maar het is niet oneerlijk om verbetering te verwachten. Hier zijn vier assistent-coaches, elk twee voor aanval en verdediging, die een sleutelrol zullen moeten spelen voor de Jets om dit seizoen te strijden of in ieder geval op te klimmen naar respect. Let wel, niemand zit op de spreekwoordelijke "hot seat", maar ze hebben allemaal ruimte voor verbetering als de Jets aanzienlijk moeten verbeteren.

Aanvallende coördinator Mike LaFleur 

LaFleur, die voor het eerst plays op NFL-niveau callde, verbeterde naarmate het seizoen vorderde. New York was de laatste in de competitie wat betreft gescoorde punten in de eerste vijf wedstrijden, maar eindigde als 28e. 

Na een gemiddelde van 3.3 punten in de eerste helft van de eerste zes wedstrijden van het seizoen, behaalde New York een gemiddelde van 11.2 in de laatste 11. 

LaFleur zal zijn eigen playcalling en zijn neigingen buiten het seizoen moeten evalueren, zodat hij niet te voorspelbaar wordt. Het zou ook gunstig zijn als hij de aanval een beetje zou openen voor Wilson. Een van de meer merkwaardige dingen is dat ondanks dat de Jets enthousiast zijn over Wilsons armkracht, LaFleur bijna nooit downfield-worpen inbelt als onderdeel van de aanval. 

Het zal interessant zijn om te zien of LaFleur zijn tactiek verandert, of een game-manager-benadering blijft gebruiken ondanks Wilsons raketarm- en revolverheld-mentaliteit.  

Quarterbacks-coach Rob Calabrese 

Calabrese, die op 32 maart 5 wordt, zal nu de andere belangrijke stem in Wilsons oor zijn, aangezien de Jets dat deel van hun technische staf hebben teruggebracht. Zoals verwacht verliet de persoonlijke coach van Wilson, John Beck, het team, wat oké is, want nu kan hij hem buiten het seizoen bijles geven. 

Senior aanvalsassistent Matt Cavanaugh is ook weg, zoals voor het eerst gemeld door Rich Cimini van ESPN.com. Zijn eenjarig contract liep af. 

De Jets hebben vertrouwen in Calabrese. Hij werd benoemd tot aanvallende coördinator voor de Senior Bowl, waarin de teams assistenten van een lager niveau in grotere rollen gebruikten om hen voor te bereiden op grotere banen in de toekomst. Maar het feit blijft dat Calabrese een jaar als QBs-coach heeft gewerkt en daarvoor een kwaliteitscontrole-assistent was bij Denver. Er hangt veel af van zijn bereidheid voor deze functie. 

Defensiecoördinator Jeff Ulbrich 

Ondanks de lof die Ulbrich en defensief ingestelde hoofdcoach Robert Saleh hebben gegeven aan bepaalde spelers, zoals derdejaars linebacker Quincy Williams en rookie cornerback Brandin Echols, is het een feit dat de Jets als laatste in de NFL staan ​​in totale verdediging. En sommige critici waren van mening dat de plannen van Ulbrich, vooral op de derde plaats, te voorspelbaar waren. 

Nogmaals, er moet verbetering zijn aan deze kant van de bal, vooral ter wille van Wilson. Het is oneerlijk voor hem om vaak vroeg in wedstrijden achter te staan ​​omdat de verdediging een snelle score opgeeft. Dat kan niet blijven gebeuren. 

Linebackers-coach Mike Rutenberg 

Rutenberg wordt, net als Calabrese, hoog gewaardeerd door Saleh en de Jets. Hij had ook de eer om coördinator te zijn tijdens de Senior Bowl, aan de verdedigende kant. 

Maar er waren problemen met de linebacker-eenheid. Hoewel Williams een tackelmachine en een verwoestende slagman was, werd hij vaak voor de gek gehouden door misleiding en gadgetspelen. Dat was niet alleen een probleem voor hem, maar ook voor veel linebackers en linemen van Jets in 2021. 

Ook hadden draft-picks Jamien Sherwood (Auburn) en Hamsah Nasirildeen (Florida State) moeite om de overgang te maken van college box safeties naar NFL linebackers voordat beiden geblesseerd raakten. Men kan echter ook twijfelen aan de wijsheid van Saleh en algemeen directeur Joe Douglas om in de eerste plaats met dat plan mee te gaan en onmiddellijk te proberen ermee te beginnen. 

Iedereen in de technische staf moet verbeteren, van Saleh tot de kwaliteitscontroleurs. Maar de voortgang van deze vier zal een grote bijdrage leveren aan het bepalen of de Jets in december voor het eerst sinds 2015 zinvolle games spelen.