Voormalige Roblox Music Chief sluit zich aan bij Napster als CEO om zijn evolutie naar web te begeleiden3

Napster, het bedrijf wiens aanvankelijke aanbod van gratis peer-to-peer bestandsdeling de muziekindustrie bijna omver wierp aan het begin van het millennium, heeft Jon Vlassopulos, voormalig vice-president en wereldwijd hoofd muziek bij Roblox, benoemd.RBLX
, als CEO om de volgende evolutie naar web3 te begeleiden.

Vlassopulos heeft afscheid genomen van roblox in april, na bijna drie jaar waarin hij leiding gaf aan de initiatieven van het bedrijf om artiesten in de metaverse te brengen via meeslepende ervaringen die meer dan 100 miljoen fans bereikten.

Hij vertelt Forbes hij gelooft dat het hypersociale, verbonden universum van web3 de manier is om de relatie tussen artiest en fan verder te vergroten - en Napster, dat opereert als een op abonnementen gebaseerde streamingdienst, is het bedrijf dat de ervaring levert met een duurzaam bedrijfsmodel.

"Ik heb zitten mijmeren over hoe asociaal en weinig opwindend streamingdiensten waren, dus toen ik er een kreeg om te innoveren, was het te veel om het te laten liggen", zegt hij over zijn nieuwe functie, die hij op 26 september zal aankondigen tijdens de All That Matters conferentie in Singapore.

Na een opeenvolging van eigenaren te hebben gekregen, werd Napster dit voorjaar gekocht en privé genomen door twee bedrijven in de web3-baan: Hivemind, dat onlangs Limewire hielp opnieuw te lanceren als een NFT-marktplaats, en Algorand, die cryptocurrency en blockchain-protocol bouwt.

Napster bevindt zich momenteel ook midden in een nieuwe financieringsronde met deelname van nieuwe geldschieters, waaronder SkyBridge Capital, Alumni Ventures, Borderless Capital en G20 Ventures. Brevan Howard Digital, Arrington Capital en RSE Ventures behoren tot de bestaande investeerders van het muziekmerk.

Naast de kapitaalinfusie wijst Vlassopulos op wat hij beschouwt als een buigpunt in de muziekindustrie, de investeringsgemeenschap en de algemene markt die gunstig wijst op een geschaald web3-aanbod.

In de ontluikende dagen van web3, zo'n zeven jaar geleden, "drong de consument erop aan en de technologie drong erop aan, maar rechthebbenden, artiesten en enkele andere mensen kwamen niet per se aan boord", zegt hij. “Nu hebben we alle winden die waaien. Consumenten willen het. Kunstenaars willen het echt omdat ze genoeg hebben van de economie van de andere platforms. Fans willen het omdat ze het nu hebben geproefd op platforms zoals Roblox, waar ze dichter bij de artis kunnen komen waar ze van houden en, ironisch genoeg, nu zitten de labels erachter."

Dus wat kunnen gebruikers verwachten van de nieuwe Napster-ervaring? Vlassopulos zegt dat het zal voortbouwen op de bestaande streamingdienst en zal bouwen op op hulpprogramma's gebaseerde tokenomics, geleverd op de Algorand-backbone, voor zowel fans als artiesten die "meer zijn dan verzamelobjecten".

"Simpele dingen zoals profielen die bijna van de ene op de andere dag portemonnees worden voor zowel artiesten als gebruikers, zonder ingewikkeld jargon", zegt hij. "Je logt in en je ziet: 'Oh, ik heb een heleboel goodie bags in mijn profiel.' En op basis van 20 jaar aan gegevens denken we dat we redelijk goed kunnen inschatten wat mensen wel en niet leuk vinden.”

Of het bedrijf een bonafide blockchain-succes kan behalen in de wispelturige markt van vandaag valt nog te bezien. Napster telt momenteel "in de miljoenen" abonnees op zijn muziekstreamingservice, aldus Vlassopulos. Dat is te vergelijken met Spotify, met 188 miljoen abonnees, en AppleAAPL
Muziek, naar verwachting bijna 80 miljoen.

Maar hij gelooft dat Napster enkele wapens in zijn arsenaal heeft, de andere ontbreken.

“Veel van de andere diensten lijken meer op audio-abonnementen, en vooral met de druk op audioboeken is het echt een soort audio-, commodity-gedreven abonnement. Het draait allemaal om muziek en artiesten staan ​​centraal in de ervaring.”

Napster is ook de enige service die directe rechten heeft bij elk onafhankelijk label, in plaats van via aggregators te gaan, zegt Vlassopulos, de erfenis van zijn 20-jarige relaties met de indie-gemeenschap.

"We willen de gemeenschap bij elkaar brengen en de artiesten in staat stellen, met de gegevens die we hebben, hun gemeenschappen te activeren rond zaken als toegang tot fysieke evenementen en digitale ervaringen", zegt hij. “Je zult de komende maanden drumbeats gaan zien met aankondigingen van samenwerkingen met artiesten en verschillende partners. En je zult enige afstemming zien met de live-industrie, die tot nu toe niemand heeft gezien van streamingdiensten.

Om dieper in de metaverse te duiken, lanceert Napster Napster Ventures, dat zich richt op het aanmoedigen, investeren in en verwerven van web3-muziekstartups. Algorand lanceert, in samenwerking met Napster, ook een ontwikkelingsfonds voor artiesten om de marketing en lancering van de web3-artiestenprojecten wereldwijd te ondersteunen.

"We zijn verheugd dat Napster een centrale speler is in het muziekweb3-ecosysteem", zegt Matt Zhang, oprichter en managing partner van Hivemind. "We kijken ernaar uit om alle geweldige innovaties die tot nu toe zijn gebeurd te verzamelen, zodat we allemaal gezamenlijk de mainstream adoptie van web3-technologie voor de muziekindustrie kunnen stimuleren."