Voormalig LSU-coach Will Wade stemt in met 5-jarige deal bij McNeese State

Will Wade's verbanning uit universiteitsbasketbal duurde niet lang.

Een jaar nadat hij door LSU werd ontslagen, heeft Wade ingestemd met een 5-jarige deal om McNeese State in Lake Charles, La., Te coachen, zei een persoon met directe kennis van de situatie. Hij heeft al verschillende voormalige LSU-assistenten benaderd om zich bij zijn staf aan te sluiten.

McNeese State heeft het NCAA-toernooi sinds 2002 niet meer bereikt, terwijl Wade LSU naar twee NCAA-toernooien bracht en VCU naar twee. LSU maakte een Sweet 16-optreden in 2019, maar Wade werd geschorst voor de laatste vijf wedstrijden van dat seizoen. Tony Benford coachte het team en kreeg de overwinningen en verliezen op zijn naam.

Wade is de nieuwste coach die betrokken was bij het FBI-onderzoek van 2017 naar omkoping in universiteitsbasketbal om zijn weg terug te vinden naar de coachingrangen. Na Arizona afscheid genomen van Sean Miller in 2021, werd hij vorig jaar opnieuw aangenomen op zijn oude school Xavier en leidde hij de Musketeers naar een tweede plaats in de Big East en naar de finale van het Big East Tournament, waar ze verloren van Marquette.

Wade en Sean Miller werden beiden gedagvaard in het FBI-proces in 2019, maar geen van beiden nam ooit het standpunt in.

Kansas-coach Bill Self, wiens school ook centraal stond in het FBI-onderzoek, blijft bij de Jayhawks en won een jaar geleden zijn tweede NCAA-kampioenschap. Louisville ontsloeg Rick Pitino in 2017, maar hij landde in 2020 op Iona en is nu het belangrijkste doelwit bij St. John's. Hij was afgelopen najaar vrijgesproken door de IARP van de NCAA van wangedrag in het pay-for-play-schandaal in Louisville waarbij rekruut Brian Bowen betrokken was.

Zondag een jaar geleden LSU heeft Wade ontslagen nadat de school met acht overtredingen van niveau 1 als de ernstigste werd beschouwd, waaronder zeven die verband hielden met het basketbalprogramma. Eén overtreding van niveau 1 omvatte een "verzuim om institutionele controle uit te oefenen en toezicht te houden op... haar voetbal- en basketbalprogramma's voor mannen."

"Met name onze beslissing om Coach Wade en Coach Armstrong te ontslaan is geen erkenning van instemming met een van de beschuldigingen." zei de school destijds. “De universiteit zal haar standpunt over de aantijgingen bepalen na een uitputtend en objectief onderzoek van de relevante feiten en toepasselijke NCAA-voorschriften.

Wade, 40, bleef een aantal jaren bij LSU hangen, ondanks dat de school verwikkeld was in het FBI-onderzoek.

In opgenomen gesprekken afgebeeld in de twee uur durende HBO-documentaire “The Scheme”, besprak Wade met Christian Dawkins, een hardloper in de basketbalwereld en wil-to-be-agent, in kleurrijke taal de rekrutering van spelers Naz Reid, Nassir Little en Javonte Smart.

"Ik ging ongeveer een maand geleden naar hem toe met een sterk aanbod", zei Wade in het gesprek, voor het eerst gemeld op 7 maart 2019, verwijzend naar Smart. “[Expletief] sterk. Het was een geweldig [krachtterm] aanbod.”

"Ik denk dat de enige manier waarop je iemand in een hoofdcoachpositie kunt interpreteren die zegt dat ze een sterk bod hebben gedaan, ze hebben het niet over een aanbod voor een studiebeurs, man," zei Dawkins in de film. "Honderd procent praten over geld."

Dawkins voegde eraan toe: “Will Wade is zeker een [krachtterm] gangster voor wat hij deed. '

Nadat de opmerking over het "sterke bod" in maart 2019 openbaar werd, schorste LSU Wade voor onbepaalde tijd tijdens het FBI-onderzoek. Op 14 april hief LSU de schorsing van Wade op.

Als onderdeel van zijn herplaatsing moest Wade contractconcessies doen, waaronder het toestaan ​​​​dat LSU hem om een ​​goede reden ontsloeg als de NCAA-overtredingscommissie LSU formeel in kennis stelde dat Wade betrokken was bij een overtreding van niveau 1 of niveau 2.

Wade ging 105-51 in vijf seizoenen bij LSU met twee NCAA Tournament-optredens. Nadat hij verloor van Arkansas in het SEC-toernooi, werd hem gevraagd naar de kennisgeving van beschuldigingen.

"Ik kan daar geen commentaar op geven - op al dat soort dingen, dus we hebben er sinds het begin geen commentaar op kunnen geven", zei hij. "Ik kijk er zeker naar uit om commentaar te geven als het allemaal voorbij is, maar tot die tijd staan ​​ze ons niet toe commentaar te geven."

Wade sprak later met het SEC-netwerk en voegde eraan toe: “We concentreren ons gewoon op wat er voor ons ligt. Het heeft niets te maken met de kinderen in onze kleedkamer. Hoe groter het spel en het geluid van buitenaf, hoe meer je je focus moet verkleinen. We zijn hier om te basketballen en LSU te vertegenwoordigen.”