Ford-topman Jim Farley gefrustreerd na slechte verdiensten

doorwaadbare plaats CEO Jim Farley is gefrustreerd.

Het bedrijf winst in het vierde kwartaal op donderdag miste de analistenverwachtingen met een ruime marge, omdat kosten en supply chain opnieuw problemen opleverden de bedrijfsresultaten van Ford schaden, weet Farley dat zijn bedrijf moet veranderen.

"We moeten ons kostenprofiel veranderen", zei Farley tegen CNBC na een telefoongesprek met analisten om de resultaten van het kwartaal te bespreken. "We weten waar we achteraan moeten. Ik zou je graag alle statistieken en alle specifieke hiaten die we zien, willen geven. Maar weet je, of het nu gaat om ziekteverzuim, het aantal sequencingcentra, het aantal kabelbomen dat we hebben, we weten wat het is.” 

Kortom, Farley wil dat Ford een veel efficiënter bedrijf wordt, en dat moet snel gebeuren.

De drang om Ford te transformeren wordt urgenter nadat de autofabrikant een gecorrigeerde winst van $ 2022 miljard voor 10.4 rapporteerde, slechts drie maanden nadat het bedrijf analisten had verteld dat het in dat jaar naar verwachting $ 11.5 miljard tot $ 12.5 miljard zou verdienen. 

Hoe kwam het dat Ford meer dan een miljard dollar verloor om een ​​winstdoel te halen dat het eind oktober aan Wall Street had gegeven?  

Geef de schuld aan slechte uitvoering en hoger dan verwachte kosten. Ford zei dat het afgelopen kwartaal de kosten door het overwinnen van uitdagingen in de toeleveringsketen, waaronder een tekort aan halfgeleiderchips, met 1 miljard dollar meer zijn gestegen dan gepland. De productie van Ford was 100,000 voertuigen verlegen van wat de autofabrikant verwachtte te bouwen.

Problemen met de toeleveringsketen en kosten hebben Ford de afgelopen twee jaar pijn gedaan. Afgelopen september waarschuwde Ford dat de kosten voor het derde kwartaal $1 miljard hoger zouden zijn dan verwacht. De afgelopen twee jaar waren hoge garantiekosten - van terugroepacties en moeilijke lanceringen van nieuwe voertuigen - een probleem dat Farley en zijn team niet konden oplossen.

Farley zei dat de complexiteit van Ford een deel van het probleem is.

“We hebben veel complexiteit ten opzichte van de klant en ook binnen ons bedrijf. En we kunnen de klantgerichte complexiteit verminderen zoals we hebben gedaan, maar het kost tijd om dat terug te brengen tot onderdelen op de lijn, tot de productielijn, "zei hij. "Het kost gewoon tijd om daar doorheen te werken en dat is wat we zullen doen."

Tijdens de bespreking van de resultaten over het vierde kwartaal met analisten van Wall Street weigerde de leiding van Ford in detail te treden over de specifieke stappen die het zal nemen om kosten te besparen en de autofabrikant efficiënter en winstgevender te maken.  

Farley zei dat het antwoord niet simpelweg het schrappen van banen is, wat historisch gezien de manier is geweest waarop autofabrikanten kosten hebben bespaard. “Er zijn dingen die we op korte termijn kunnen doen, maar ik wil niet alleen maar bezuinigen op de output zonder het werk opnieuw te ontwerpen. Dit moet duurzaam zijn en zo denken we er tegenwoordig over', zei hij.

Zal deze nieuwe impuls om kosten te besparen de groei van Ford in de productie en verkoop van elektrische voertuigen schaden? Farley zei nee. 

Hij zei zelfs dat hij gelooft dat het scheiden van de EV- en verbrandingsmotor-voertuigactiviteiten in twee verschillende divisies de inspanningen om meer efficiëntie te stimuleren, daadwerkelijk zal versnellen. Om zijn punt te bewijzen, zegt Farley dat de tweede generatie EV's van Ford radicaal vereenvoudigd zal worden, wat uiteindelijk zou moeten leiden tot minder problemen en hogere marges. 

"Ik kan niet wachten om jou en de hele wereld deze volgende cyclus van producten te laten zien," zei hij. “Veel van onze concurrenten komen net met hun eerste cyclus en we zien dat hun batterijen te groot zijn. Hun distributiekosten zijn te duur. Ze geven te veel geld uit aan advertenties. Weet je, dat kunnen we niet doen. Dat zijn we niet van plan.”

Toen Farley in oktober 2020 CEO van Ford werd, zwoer hij de automaker snel naar een nieuwe groeistap te leiden, geleid door elektrische modellen zoals de Mustang Mach E, de bedrijfswagen E-Transit en de F-150 Bliksem. 

En in veel opzichten is hij daarin geslaagd. Ford is nummer 2 in EV-verkopen in de Verenigde Staten, met een marktaandeel van iets minder dan 8%. 

Terwijl het niet dichtbij is om bij te praten Tesla, dat twee op de drie EV's in de VS verkoopt, neemt de EV-productie van Ford snel toe. Eind vorig jaar bouwde Ford 12,000 elektrische auto's per maand. Tegen het einde van 2023 verwacht Ford dat de productie van elektrische voertuigen de 50,000 per maand zal bereiken. 

Ondanks al zijn prestaties bij de overgang naar elektrische auto's, blijft Ford problemen ondervinden met voertuigen met verbrandingsmotor, die verantwoordelijk zijn voor bijna alle winst van Ford.

Farley weet dat investeerders toekijken en wachten tot Ford eindelijk zijn zaakjes op orde krijgt.

"Wees geduldig. Weet je, we hebben het juiste team. We hebben het juiste plan. We groeien enorm in onze pro- en EV-business”, zei Farley toen hem werd gevraagd wat hij zou zeggen tegen de aandeelhouders van Ford. "Dit sleutelteam gaat het voor u doen en u krijgt een geweldig rendement op uw investering."

- Meghan Reeder van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.