Forbes Global 2000-bedrijven beoordeeld als 'alarmerend zwak' over klimaatplannen

Slechts een derde van de bedrijven op de Forbes Global 2000-lijst van beursgenoteerde bedrijven heeft doelstellingen voor netto nulemissie, en bijna tweederde van die toezeggingen schiet veel te kort op de noodzakelijke details, waardoor grote bedrijven blootstaan ​​aan beschuldigingen van greenwashing, aldus een nieuw rapport.

In haar laatste beoordeling van klimaattoezeggingen van landen, regio's en bedrijven, stelt de Net Zero Tracker-samenwerking merkte een grote jaarlijkse stijging op van het aantal landen, steden en bedrijven dat beloften heeft gedaan om hun uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Maar door dieper te kijken, ontdekten de onderzoekers de belangrijkste tekortkomingen in die beloften - in bijna de helft van de gevallen hadden bedrijven bijvoorbeeld alleen de intentie uitgesproken om hun uitstoot tot nul terug te brengen, zonder uit te leggen hoe.

Hun bevindingen samenvattend, verklaarden de auteurs: "In tegenstelling tot de bijna universele dekking van netto nuldoelen op nationaal niveau, is het volume en de robuustheid van doelen die zijn vastgesteld door niet-statelijke actoren alarmerend zwak en zullen ze zeker steeds kritischer worden en door NGO's geleide verantwoordingsinitiatieven nemen toe.”

De onderzoekers ontdekten met name dat bedrijven die verantwoordelijk zijn voor hoge emissieniveaus, zoals oliemaatschappijen, vaker netto-nuldoelstellingen hebben aangekondigd. Maar slechts 38% van alle geanalyseerde bedrijven zei dat hun emissiereducties alle “scope 3”-emissies zouden dekken. Scope 3-emissies omvatten de emissies die worden geproduceerd door het eindgebruik van het product van een bedrijf - een cruciale factor als we kijken naar de klimaatimpact van bedrijven die olie, gas en kolen verkopen.

Thomas Hale, universitair hoofddocent aan de Blavatnik School of Government aan de Universiteit van Oxford en een van de medewerkers van het rapport, zei: "Wetenschapsgerichte netto-nulroutes zijn nu de basisverwachting voor landen, bedrijven, steden en regio's. Het is krankzinnig dat tweederde van de grootste bedrijven nog geen doel heeft gesteld voor een transitie die in volle gang is.”

Hij voegde eraan toe: "de steeds meer in het oog springende omissies roepen de vraag op of besturen en management hun werk doen."

MEER VAN FORBESFossiele brandstoffen zijn 'massavernietigingswapens' die economische ontwikkeling voorkomen, vindt nieuw rapportBy David Vetter

Onder zijn bevindingen toont het rapport:

• 702 bedrijven van de 2,000 bedrijven op de Forbes Global 2000 hebben nu netto nul-doelen, een stijging van 417 in december 2020.

• 65% van die 702 bedrijven vertoont "een verontrustend gebrek aan duidelijkheid over essentiële zaken", zoals informatie over de broeikasgassen die worden gemeten, of hoeveel de bedrijven van plan zijn te vertrouwen op onbetrouwbare "koolstofcompensaties" om hun doelstellingen te halen.

• Het rapport verwelkomde een dramatische toename van het aantal nationale wetten en beleidsmaatregelen met betrekking tot netto-nuldoelstellingen. Deze gingen van 10% van de nationale uitstoot van broeikasgassen in december 2020 naar 65% in juni 2022.

• 900 grote steden wereldwijd hebben nog steeds geen netto nuldoelstelling. Maar het aantal van dergelijke steden met een doelstelling verdubbelde, van 115 in 2020 naar 235 nu.

Richard Black, senior medewerker bij de Energy & Climate Change Intelligence Unit en een medewerker van het rapport, zei dat het in het licht van de Russische invasie van Oekraïne en de daaruit voortvloeiende torenhoge gasprijzen belangrijker dan ooit is dat landen en regio's verdubbelen op gestructureerde maatregelen om hun afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen.

“Ambitieuze tussentijdse doelstellingen zijn essentieel om netto nul te behalen en de cumulatieve emissies te beperken. Maar zelfs afgezien van de klimaatnoodsituatie, vereist de ernstige verstoring van de wereldwijde voorraden fossiele brandstoffen als gevolg van de Russische invasie dat landen snel hun afhankelijkheid verminderen”, zei Black. “Duidelijke tussentijdse doelstellingen kunnen de oplossing zijn voor zowel de klimaat- als de energiecrisis; door de vangrails te bieden om de verschuiving van fossiele brandstoffen te versnellen.”

MEER VAN FORBES'Wat maakt het uit of Miami in 6 jaar 100 meter onder water is?': HSBC Executive's Incendiary Climate CommentsBy David Vetter

Van de sectoren die vertegenwoordigd zijn in de Forbes Global 2000-lijst, hadden fossiele-brandstofbedrijven het op één na hoogste percentage netto-nuldoelstellingen, namelijk 49% van de bedrijven. De auteurs van het rapport leidden hieruit af dat "reputatiebewuste bedrijven met grote emissievoetafdrukken meer kans hebben om netto nuldoelen te stellen die symbolisch van aard zijn, zonder de gedetailleerde plannen die nodig zijn om ze te bereiken. Of in het slechtste geval zijn ze ronduit greenwashing.”

Het rapport komt op een moment dat praktijken op het gebied van milieu, maatschappij en bestuur (ESG) steeds meer onder de loep worden genomen. In mei, Elon Musk, CEO van Tesla, bespotte ESG als 'zwendel' toen het elektrische autobedrijf uit de ESG-index van S&P werd geschrapt, terwijl oliegigant Exxon Mobil in de top 10 eindigde. Het Net Zero Tracker-rapport laat zien dat hoewel Exxon Mobil een jaarlijkse broeikasgasemissie- en netto nulrapportagemechanisme heeft, geen zijn plannen hebben betrekking op de gassen die vrijkomen wanneer de producten van het bedrijf worden verbrand. En dat zal niet snel veranderen: vorige maand, het bestuur van Exxon Mobil stemde tegen een voorstel om de Scope 3-emissies van het bedrijf te verminderen.

Tom Lyon, hoogleraar Duurzame Wetenschap, Technologie en Handel en Bedrijfseconomie aan de Universiteit van Michigan, schrijft over de criteria van S&P, uitgelegd dat ESG-ranglijsten van bedrijven slechts zo goed zijn als de criteria die worden gebruikt om ze te beoordelen. Aangezien de ESG-ratings van S&P geen rekening houden met Scope 3-emissies, zei Lyon: "Tesla krijgt niet zoveel krediet als het zou kunnen, en Exxon wordt niet zo veel gestraft als het zou kunnen."

Van zijn kant heeft Tesla tot dusver niet eens een netto nul-emissiebelofte gedaan, en verder rapporteert geen emissies van een van zijn activiteiten.

Het Net Zero Tracker-rapport “Net Zero Stocktake 2022” kan worden bekeken hier.