Voor West Coast Conference toont 'Russell Rule' een vroege belofte in het diversifiëren van atletische afdelingen

Twee jaar geleden was Amerika verwikkeld in protesten tegen raciale en sociale rechtvaardigheid, begonnen met de moord op George Floyd in Minneapolis door een politieagent. Het hoger onderwijs maakte, net als zoveel andere sectoren, van de gelegenheid gebruik om naar binnen te kijken en te vragen: "Hoe doen we het als het gaat om raciale en gendergelijkheid"?

Voor de voorzitters van de West Coast Conference en commissaris Gloria Nevarez, dit was een tijd die meer nodig had dan handenwringen en gemeenplaatsen. Het vereiste de vastberadenheid om het beter te doen. Een gebied dat ze kozen om zichzelf aan een hogere standaard te houden, was het diversifiëren van het inhuren van coaches, personeel en beheerders.

De Russell-regel was geboren.

Ik nodigde Nevarez uit en Universiteit van San Diego President James T. Harris om met me mee te doen op mijn Podcast om te praten over de recent vrijgegeven gegevens, om te meten hoe effectief ze zijn geweest in het afstemmen van de methode op de boodschap.

Wat is de Russell-regel?

"De Russell-regel, genoemd naar WCC en NBA-legende Bill Russell, vereist dat de atletiekafdeling van elke aangesloten instelling en het conferentiebureau een lid van een traditioneel ondervertegenwoordigde gemeenschap opneemt in de pool van uiteindelijke kandidaten voor elke atletiekdirecteur, senior administrateur, hoofdcoach en full- tijd assistent-coach positie.”

Harris en Nevarez legden allebei uit dat het nu een... regeren in het Conference Handbook, niet alleen een “richtlijn” of “best practice” (zoals zoveel regels rond raciale en gendergelijkheid de afgelopen 30 jaar zijn geweest).

Hoe werkt het?

Elk jaar produceert het kantoor van elke atletische directeur een rapport van hun zoekprocessen, waarbij de kandidaten worden geïdentificeerd die door hun ras en geslacht naar de laatste poule zijn gegaan voor elke openstaande, fulltime functie. Die gegevens worden tijdens hun reguliere vergaderingen gedeeld met de WCC-voorzitters.

Zoals Nevarez het beschreef: "Het was geen kleine taak, want het was een nieuwe ruimte voor ons. Het is echter net als het controleren van de naleving in onze organisatie (voor al onze regels) door ons handboek te volgen. Er zijn twee uitzonderingen: één, als je geen zoekopdracht uitvoert (als je iemand alleen intern verheft), is de huur niet onderworpen aan de 'Russell Rule'. Ten tweede, als je een kandidaat hebt die voldoet aan de 'Russell Rule' de finale (ronde) haalt maar vervolgens (de kandidaat) zich terugtrekt, zijn alle andere aanwervingen onderworpen aan de aanwervingseis."

Wat gebeurt er als een school de vereiste omzeilt (of negeert) en een aanwerving doet zonder de uiteindelijke kandidatenpool te diversifiëren? Hoe zal de Raad van Voorzitters van de Wereldraad van Voorzitters de instellingen ter verantwoording roepen? Harris van USD legde uit: “we hadden dat gesprek openhartig met de presidenten, en het was geen kwestie van het 'old school-ongeluk' en ik beloof dat ik de regel zal volgen (in de toekomst); (in plaats daarvan) het waren de belemmeringen, en kunnen we hiervan leren”.

Harris vervolgde: "we wilden echt ons eerste jaar of twee besteden aan het uitzoeken" hoe meten we dit? en hoe houden we elkaar verantwoordelijk?”. Op dit punt is er "geen voorgeschreven straf". Hij zinspeelde op een sanctiestructuur die een "privéwaarschuwing" en een "openbare berisping" zou kunnen omvatten, maar die is nog niet geïmplementeerd, omdat ze slechts een jaar aan gegevens hebben waaruit ze kunnen putten.

Werkte het?

Het is te vroeg om te zeggen.

De WCC gaf opdracht tot 2021 GETIJDEN Rapportkaart over rassen- en gendergelijkheid. Bij de release zei Harris van USD: "De Report Card is bedoeld om de impact van de Russell Rule te volgen en vooruitgang te boeken bij het creëren van een meer diverse gemeenschap om WCC-studentatleten te ondersteunen. De WCC verdedigt deze belangrijke inspanning als een integraal onderdeel van het bieden van een holistische en inclusieve onderwijservaring voor student-atleten”. De enquête heeft zoekopdrachten gemeten van 1 augustus 2020 tot 31 juli 2021.

De conferentie rapporteerde het grootste succes als het ging om het inhuren van assistent-coaches. De helft van de kandidaten van de aangesloten instellingen die doorgingen naar de laatste rondes, kwamen uit ondervertegenwoordigde gemeenschappen. Al met al 135 kandidaten uit ondervertegenwoordigde gemeenschappen werden opgenomen in de uiteindelijke kandidatenpool van de 84 zoekopdrachten van de conferentie.

De trend op deze campussen is richting: meer diverse teams, niet minder. President Harris sprak specifiek op dat punt en zei: "het zorgt gewoon voor een betere leeromgeving als je mensen hebt met al deze verschillende achtergronden... we zijn echt serieus bezig met het diversifiëren en veranderen van de gezichten van onze atletiekafdelingen".

NBA-legende Bill Russell voegde zijn steun toe aan de toewijding die werd omarmd door de Divisie I-conferentie en zei: "Ik hoop dat het West Coast Conference-initiatief andere competities en scholen zal aanmoedigen om soortgelijke toezeggingen te doen. We moeten opzettelijk zijn als we echte verandering willen aanbrengen voor mensen van kleur in leidinggevende posities in de atletiek van de universiteit."

Nevarez, Harris en de andere presidenten stellen aanvullende vragen over de pijplijn voor aanwervingen in de atletiekafdelingen van Divisie I. Ze willen weten: waar komen de gebruikelijke sollicitanten vandaan? Hoe verbreden ze de pool met niet-traditionele kandidaten?

Wat vooral uniek is, is hun parallelle focus op vrouwen die mannenteams coachen, aangezien de WCC probeert om zowel gender als ras tegelijkertijd aan te pakken. Ze vragen zich af: hoe kunnen er meer vrouwen in de mix komen voor het coachen van herenteams? Hoe kunnen meer gekleurde mensen worden betrokken bij sporten die traditioneel overwegend blanke mannen hebben aangetrokken?

Dit zijn belangrijke vragen voor het hele hoger onderwijs. Er moeten meer gegevens worden verzameld; er moet meer voorlichting en verantwoording worden gegeven over hoe een definitieve kandidatenpool wordt geselecteerd. De grootste vraag zal komen wanneer de tijd komt om een ​​instelling verantwoordelijk te houden voor het niet naleven van de regel: wat gaan ze doen?

In januari heb ik schreef over mid-grote Divisie I-conferenties zichzelf “onderscheiden”: “Ga dieper in op de definitie van billijkheid. Of het nu gaat om geslacht of ras, veel atletiekprogramma's geven prioriteit aan een of twee teams die het grootste deel van de middelen en de marketingaandacht krijgen, ook wel 'tiering' genoemd. Kan uw conferentie leidend zijn als het gaat om het creëren van gelijke ervaringen en kansen voor alle coaches en student-atleten? Zo ja, hoe zou dat eruit kunnen zien? Conferenties die onderscheidende culturen creëren, zullen geweldige mensen aantrekken en behouden, en dat is een belangrijke sleutel tot succes op de lange termijn.”

De West Coast Conference plaatst een paal in de grond die een krachtig signaal zou kunnen afgeven aan werknemers en atleten die deel willen uitmaken van een omgeving die dat ethos omarmt, een omgeving die zegt dat "we ALLEMAAL ertoe doen".

Fijne Juneteenth!