Voor Fred McGriff en Dale Murphy kunnen peers uit het hedendaagse honkbaltijdperk een Hall Of Fame-oproep betekenen

Zoals we allemaal ontelbare keren zijn herinnerd, zijn er geen zekere dingen in het leven. Maar zelfs voordat de leden van het electoraat maandag bekend werden gemaakt, waren er maar weinig dingen die zo zeker waren als het Contemporary Baseball Era Players Committee dat ten minste één kandidaat koos wanneer het vandaag bijeenkomt en stemt tijdens de wintervergaderingen in San Diego.

Zelfs als we de droogte na Bill Mazeroski meetellen - er waren geen kandidaten voor het Veteranencomité van 2002 tot en met 2007 - heeft het Veteranencomité, of welke naam het ook heeft gekregen van de Hall of Fame, minstens één kandidaat 50 keer gekozen in de 60 jaar dat het komt bijeen sinds 1960. Er waren geen verkiezingen in 2020, toen de pandemie een persoonlijke bijeenkomst van de Golden Days- en Early Baseball Era-commissies niet toestond.

Het kiezen van 1960 als afsluitdatum voor deze exercitie is niet alleen een kwestie van een mooi rond aantal jaren vinden. Afgezien van 2020 - toen de Baseball Writers Association of America een shutout gooide, maar er in september 2021 nog steeds een ceremonie was in Cooperstown ter ere van de klas van 2020, waarvan de oorspronkelijke ceremonie werd uitgesteld vanwege de pandemie - de laatste keer dat er helemaal niemand was ingewijd in de Hall of Fame was ... 1960.

En zonder legitieme mogelijkheden voor een eerste stemming op de stembiljetten die zijn uitgedeeld aan in aanmerking komende stemgerechtigde leden van de BBWAA en met slechts één terugkerende kandidaat (Scott Rolen met 63.2 procent) die vorig jaar ten minste 60 procent van de stemmen heeft gekregen, is de kans groot dat het het hedendaagse honkbaltijdperk of buste.

En laten we eerlijk zijn: of er nu in de kamer over wordt gesproken of niet, het is vrij goed begrepen dat de Baseball Hall of Fame niet bezig is met het niet in dienst nemen van iemand.

Dus hoewel er geen zekerheid is, is het bijna zeker dat er vandaag iemand wordt gekozen. En het is iets minder zeker dat iemand - of die iemand - oude Braves-sterren Fred McGriff en / of Dale Murphy zal zijn.

Terwijl noch McGriff noch Murphy in de buurt kwamen van introductie tijdens hun tijd op de BBWAA-stemming, zagen de voormalige sluggers eruit als de kandidaten met de beste kans om binnen te komen, zelfs voordat de eerste twee mensen die in het persbericht van de Hall of Fame werden genoemd, Hall of Famers en Braves-iconen Chipper Jones en Greg Maddux.

De aanwezigheid van Jones en Maddux is niet genoeg om McGriff en/of Murphy in Cooperstown te storten - een kandidaat moet worden genoemd op 75 procent van de 16 stembiljetten, wat zelfs degenen onder ons die iets hebben gezakt dat lijkt op geavanceerde wiskunde, kan achterhalen, is 12 stemmen . Maar zelfs een paar potentieel positieve stemmen voor een kandidaat binnen deze kleine kiezers kunnen de doorslag geven, zoals de controversiële verkiezingen van Mazeroski en Harold Baines in respectievelijk 2000 en 2018 hebben bewezen.

Jones en Maddux zouden vooral gunstig kunnen zijn voor McGriff, die met het duo speelde in het Braves' 1995 World Series-winnende team en eindigde met 493 homers - een gedeelde 29e plaats aller tijden - maar kreeg nooit meer dan 39.8 procent van de stemmen in 10 jaar op het stembiljet van de schrijver.

Toch werd McGriff als schoon beschouwd in vergelijking met de meerderheid van de leeftijdsgenoten met wie hij tijdperken deelde. McGriff sloeg 191 homers in de pre-steroïde boom van 1987 tot 1992, de derde meeste in de groten achter Mark McGwire en Jose Canseco. Vervolgens sloeg hij 287 homers van 1993 tot 2002, 15e in de majors achter PED-gekoppelde spelers zoals Sammy Sosa, Barry Bonds, Rafael Palmeiro, McGwire, Juan Gonzalez, Manny Ramirez, Mo Vaughn en Alex Rodriguez.

McGriff was ook lang genoeg goed genoeg dat het moeilijk is om zijn top te verkleinen. Was het toen hij 319 homeruns sloeg van 1988 tot 1997 (alleen achter McGwire en Bonds)? Was het toen hij een .914 OPS plaatste van 1987 tot 1996, vierde onder spelers met minstens 1,000 gespeelde games achter Bonds, Ken Griffey Jr. en McGwire? Of was het toen hij tussen 993 en 1991 2000 RBI's behaalde, tiende na een groep met een drietal Hall of Famers (Frank Thomas, Griffey en Jeff Bagwell) en vijf PED-gekoppelde spelers (Albert Belle, Juan Gonzalez, Palmeiro, Obligaties en Sosa)?

Na een periode van tien jaar waarin acht spelers met meer homeruns dan McGriff ofwel van de stemming vielen of geen echte grip toonden vanwege hun geloofwaardige banden met PED-gebruik, McGriff - die ook een link heeft in het electoraat met uitvoerend Paul Beeston, die was de president van de Blue Jays toen McGriff na het seizoen 1990 werd verhandeld aan de Padres - vertegenwoordigt een kans om een ​​delicate naald in te rijgen door iemand uit het steroïdentijdperk in te leiden zonder iemand direct verbonden met het steroïdentijdperk in te leiden.

Evenzo biedt Murphy een kans op een feelgood-inductieverhaal na een lange periode van ambivalentie over de kandidaten op het stembiljet van de schrijver. Murphy zag eruit als een trefzekere toekomstige inductee toen hij de jongste speler werd die back-to-back MVP's won toen hij de eer verdiende in NL op 26 en 27-jarige leeftijd in 1982 en 1983.

Hij eindigde niet meer in de top 5, maar eindigde de jaren tachtig met de op een na meeste homeruns (1980), tussen Hall of Famers Mike Schmidt en Eddie Murray, en eindigde op gelijke hoogte met Schmidt voor de op een na meeste RBI's (308) achter alleen Murray (929). Murphy stond slechts 996e in de majors in OPS tijdens de jaren '19, maar leidde alle Hoofdklassers in gespeelde wedstrijden (80) en bij-knuppels (1,537).

Maar Murphy ging aan het einde van het decennium al achteruit. Na .227 te hebben geslagen met 44 homers en 161 RBI's in 1988-89, sloeg Murphy slechts .245 met 17 homers en 55 RBI's in 1990, toen hij werd geruild naar de Phillies. Hij beëindigde zijn carrière door .236 te slaan met 20 homers gedurende delen van de volgende drie seizoenen bij de Phillies en Rockies en stopte met 398 homers, waarmee hij op de 27e plaats aller tijden stond en achter 24 huidige of toekomstige Hall of Famers.

Tegen de tijd dat Murphy in 1999 voor het eerst op het stembiljet van de schrijvers verscheen, was hij gezakt naar de 32e plaats. En tegen de tijd dat hij in 2013 niet meer in aanmerking kwam, was hij gezakt naar de 54e plaats. Hij kreeg nooit meer dan 23.2 procent van de stemmen van de BBWAA-kiezers.

Murphy kreeg minder dan vier stemmen tijdens de Modern Baseball Era-stemming van 2019. Maar misschien zijn vlekkeloze reputatie als een van de goeden van het honkbal en de opname van twee andere populaire ex-Braves - evenals Hall of Famers Jack Morris, Lee Smith en Alan Trammell, die allemaal werden ingewijd via recente iteraties van het Veterans Committee en zou de benarde situatie van Murphy en McGriff kunnen waarderen - zal deze keer resulteren in een veel nadere blik.

De aanwezigheid van Morris, die de majors leidde in overwinningen (162) en gegooide innings (2,443 2/3) terwijl hij derde werd in strikeouts (1,629) in de jaren '80, maar op een gedeelde 41e plaats stond in ERA (3.66) onder werpers die naar minstens 1,000 innings - zou vooral nuttig kunnen zijn voor Murphy's hoop om gepresenteerd te worden als een van de beste van zijn decennium.

Met zo'n klein en onvoorspelbaar electoraat bestaat altijd de mogelijkheid dat er een verrassende kandidaat opduikt. Don Mattingly, een andere superster uit de jaren 1980 en een allround fatsoenlijk persoon die ook minder dan vier stemmen kreeg via de Modern Baseball Era-stemming in 2019, zou ook kunnen profiteren van een nader onderzoek, grotendeels uitgevoerd door zijn collega's. Curt Schilling heeft een veel grotere kans dat zijn onzin na zijn carrière door dit electoraat irrelevant wordt gemaakt, maar laten we niet vergeten dat Schilling - ooit door zijn eigen algemeen directeur de achterkant van een paard genoemd - een handjevol was voor zijn tijdgenoten in de pre-sociale media tijdperk.

De grootste verrassing zou zijn dat een van de kandidaten uit het steroïde tijdperk - Bonds, Belle, Palmeiro en Roger Clemens - de 12 stemmen krijgt die nodig zijn in een stemming onder toezicht van Hall-voorzitter Jane Forbes Clark, zonder stemrecht. Een iets kleinere verrassing zou zijn dat Atlanta op 23 juli niet op het podium van het Clark Sports Center vertegenwoordigd zal zijn.