Volgende week naar New York of LA vliegen? De vrijgave van 1,500 5G NOTAM's door de FAA betekent dat u vertraging kunt oplopen

Donderdag om 12 uur begon de Federal Aviation Administration met een enorme daling van 1,500 kennisgevingen aan piloten (NOTAM) met betrekking tot de start van de 5G-service aanstaande woensdag. De NOTAM's variëren van eenvoudige adviezen tot verbodsbepalingen voor naderingen met precisie-instrumenten op geselecteerde luchthavens voor openbaar gebruik die kunnen leiden tot vertragingen, omleidingen en geannuleerde vluchten.

De richtlijnen van de FAA zijn van toepassing op luchthavens binnen de 46 Partial Economic Areas in de VS die 5G-service zullen zien met behulp van de C-band. NOTAM's zullen waarschijnlijk nog steeds van toepassing zijn op een aantal van de 50 luchthavens op de FAA-lijst van luchthavenlocaties met 5G-bufferzones waar 5G-signalen in sterkte kunnen worden verminderd of niet worden uitgezonden. De lijst bevat de meeste van de drukste commerciële luchthavens van kust tot kust.

De NOTAM's zijn bedoeld om het risico van 5G-interferentie aan te pakken met de radiohoogtemeters waarop vliegtuigen en helikopters vertrouwen voor vluchten op lage hoogte, met name bij slecht weer. Ik heb onlangs de technische en regelgevende ontwikkelingen beschreven in eerdere artikelen hier en hier.

In een verklaring zei de FAA dat het nog steeds "werkt om te bepalen welke radarhoogtemeters betrouwbaar en nauwkeurig zullen zijn met 5G C-Band die in de Verenigde Staten wordt ingezet."

Het Agentschap legde verder uit dat het "binnenkort updates verwacht over het geschatte percentage commerciële vliegtuigen uitgerust met hoogtemeters die betrouwbaar en nauwkeurig kunnen werken in de 5G C-Band-omgeving. Vliegtuigen met niet-geteste hoogtemeters of die moeten worden aangepast of vervangen, zullen niet in staat zijn om slechtzichtbare landingen uit te voeren waar 5G wordt ingezet, zoals uiteengezet in (NOTAM's) gepubliceerd om 0000 EST donderdag.

Het percentage vliegtuigen uitgerust met hoogtemeters dat de FAA bepaalt wel betrouwbaar en nauwkeurig opereren in de 5G-omgeving zal een belangrijke factor zijn in de mogelijke verstoring van vluchten van luchtvaartmaatschappijen, privévliegtuigen en zakenvliegtuigen die volgende week beginnen.

De FAA heeft al geprobeerd om de waarschijnlijke pushback van de FCC en telecom, die publiekelijk kritiek hebben geuit op mogelijke vliegbeperkingen en de overeengekomen vertraging van de 5G-service, te voorkomen door hun beweringen te analyseren dat operaties in 5G-omgevingen in Europa geen verstoringen hebben veroorzaakt.

Op haar webpagina "5G And Aviation Safety" stelt de FAA dat; “ De implementatie van 5G-technologie in andere landen gaat vaak gepaard met andere omstandigheden dan voorgesteld voor de VS, waaronder: Lager vermogensniveau Antennes naar beneden gekanteld om mogelijke interferentie met vluchten te verminderen. Verschillende plaatsing van antennes ten opzichte van vliegvelden. Frequenties met een andere nabijheid dan frequenties die worden gebruikt door luchtvaartapparatuur. De vroege stadia van de 5G-implementatie in de VS zullen mitigaties omvatten die deels vergelijkbaar zijn met die welke worden gebruikt om vliegreizen in Frankrijk te helpen beschermen. Maar zelfs deze voorstellen hebben enkele significante verschillen.”

Het Agentschap geeft deze verschillen aan met een eigen grafiek en de volgende punten;

• Geplande bufferzones voor Amerikaanse luchthavens beschermen alleen de laatste 20 seconden van de vlucht, vergeleken met een groter bereik in de Franse omgeving.
• 5G-vermogensniveaus zijn lager in Frankrijk. In de VS zullen zelfs de geplande tijdelijke landelijke lagere energieniveaus 2.5x hoger zijn dan in Frankrijk.
• In Frankrijk eiste de regering dat de antenne naar beneden moest worden gekanteld om schadelijke interferentie te beperken. Soortgelijke beperkingen zijn niet van toepassing op de inzet in de VS.

De ernst van de NOTAM's blijkt duidelijk uit deze specifieke kennisgeving voor Los Angeles International Airport, waarin wordt benadrukt dat opstijgen en landen op LAX "niet toegestaan" zijn, behalve voor vliegtuigen die goedgekeurde alternatieve methoden van naleving (AMOC's) gebruiken.

De FAA moet nog een eerste reeks AMOC's goedkeuren, maar de directeur van de National Business Aviation Association (NBAA) voor luchtverkeersdiensten en infrastructuur, Heidi Williams, vertelde de luchtvaartpublicatie AINonline dat vliegtuigbouwers en fabrikanten van luchtvaartelektronica "agressief werken" aan AMOC, waardoor operators de notam-richtlijnen zouden kunnen vervangen.

Vanmiddag heeft de Airline Pilots Association International (ALPA) een openhartig bericht uitgebracht waarin wordt uitgelegd dat ALPA-experts de zojuist vrijgegeven NOTAM's en de specifieke beperkingen beoordelen.

De ALPA zegt: "De NOTAM's verbieden vliegtuigen in slechte weersomstandigheden op meer dan 90 luchthavens met passagiersservice, en zelfs meer luchthavens met all-cargoservice, in het hele land, met ernstige gevolgen voor de operaties in het hele luchtvaartsysteem."

De FAA heeft vanmiddag geen antwoorden gegeven op vragen over hoeveel meer 5G NOTAM's zij van plan is vóór 19 januari uit te geven, welke NOTAMs zij als het meest beperkend beschouwt en of zij aanzienlijke vertragingen in het luchtvervoer verwacht met deze NOTAM's van kracht.

De vooruitzichten voor vliegreizen zijn dus onzeker, een vertraagde maar langverwachte afrekening van de botsing tussen de FAA en de luchtvaartindustrie met de FCC en telecom over interferentie van 5G-signalen. Het verhaal zal zich de komende dagen ongetwijfeld verder ontwikkelen, maar als je volgende week met slecht weer naar een grote luchthaven vliegt, pas dan op voor vertragingen.